初见林天苗的是在纽约布鲁克林区威廉斯堡Williamsburg的工厂区， 她所住的loft。 八十年代末、九十年代初期，随着曼哈顿下城的商业区拓展， 越来越多期望大空间、低房租的年轻当代艺术家纷纷从下东城搬到布鲁克林废弃的工业区威廉斯堡，租赁废弃没有人住的厂房，开发成工作室。当年的Williamsburg就像北京的798，随着艺术家们的进入，画廊、酒吧与餐馆的营运而起，曾经得荒芜之地忽然变得炙手可热。96年，随着internet带动的科技开始在纽约风起云涌，艺术好像已经成为边缘产品。 就是那年，我从亚洲回纽约，见到从中国回来办事的天苗，她已经把全部家当搬回北京， 准备正式告别生活多年的纽约， 我们匆匆一面、擦肩而别， 毫无预知一个时代从传统走向科技的转折。 网络与科技的热潮在被誉为纽约的硅谷的下城蓬勃兴起，快速改变了所有人生活动的时代，如同以后几年当代艺术在中国以及世界的崛起。 2010年，我们再次在纽约重逢，天苗的作品已被纽约现代艺术博物馆MOMA收藏，标志着一个当代艺术家所取得的顶级荣誉和地位。

80年代的纽约布鲁克林的威廉斯堡区

回望天苗一路走来的成绩，一切仿佛都与纽约这个城市分不开。从八十年代赤手空拳来纽约追求当代艺术的梦想，到九十年代中期离开纽约回北京重新找到自己艺术的定位。看似不经意的来来去去，却奠定了林天苗国际艺术家的地位。正是在纽约生活的那几年，虽然艰辛，却萌芽了林天苗的当代艺术之梦，造就了她后期的顶峰之作。 纽约的顶级美术馆与画廊都成为了激发林天苗艺术灵感的摇篮，而为了生存而从事的纺织公司设计师的工作则成为了林天苗装置艺术的起源。 正是纽约开启了天苗的当代艺术之旅， 使得她回到北京后得以成为一个职业当代艺术家，将在纽约受到的教育结灌注在自身的才华中结果。多年后重新再回到纽约的林天苗， 已经不复当年那个在纽约为生存而奋斗的年轻女艺术家的青涩与迷惘，而以独树一格的艺术作品和辉煌成就被冠以中国当代女艺术家头把交椅的地位。

2012年初秋的纽约仿佛是林天苗艺术收获的辉煌之季， 接连在纽约曼哈顿举办了两个个展，一个是位于东上城奢华区的亚洲协会美术馆举办了首次回顾展《Bound Unbound》，另一个是在号称当代艺术时尚中心的苏荷区LELONG画廊举行了题为《徽章 Badges》的个展。对于一个来自大陆的当代艺术家，一口气在世界当代艺术大的中心纽约举办两场大型个展，没有点功底、名气与资金几乎是不可能的。

在亚洲协会美术馆的回顾展似乎是林天苗二十多年艺术生涯的一个总结。展览的主题《Bound Unbound》取题于天苗1997年的装置作品《缠了，再剪开》， 翻成英文便含有了舒服与解脱的感觉。这个展览通过林天苗不同时代的大型装置作品， 比如1995年的《缠的扩散》， 1997年的《缠了，再剪开》， 以及2008年的装置作品《妈的》，到2011年的《都一样》， 经典展示了林天苗艺术历程塑造的全部想法与代表。而同时在下城的LELONG画廊中的展览主题《徽章》却更多地展现了天苗潜伏于内心的女性主题意识， 体现了她对当代女性在中国社会中中所处地位的一种反映。 林天苗近期作品更多透露出女性思想的意识，材料也转向各种彩色用丝线缠绑邦出的骨头形状， 仿佛是一件件精美的装祯艺术，渗透了一些商业化装饰作品的味道。 尽管如此，林天苗仍然是我所熟悉的林天苗，内心骄傲，头脑敏捷，直入主题的个性与北方人固有的倔强个性构成了她“众人皆醉我独醒”的艺术态度。 通过对骨头这一充满了阴森感与宿命感的这一不管是人类还是动物都不可能抛弃的生命标志的艺术化，清晰地讲述了她埋藏在亮丽动人的五彩丝线这一商业装饰的表层下，无法掩饰独的人生观，艺术观和社会观。其实，也许林天苗找到了表达自己内心情感与思想的图腾，利用这个图腾的社会定位诠释了她对中国社会，阶级，人文状态的看法， 兀显了她作为艺术家与所处的社会与时代无法割裂的微妙情感与关系，而这些正是她能够触动很多人内心深处柔光部分的温暖。

林天苗的装置作品有一种不管你懂不懂其内涵或意义，都觉得眼前一亮的那种震撼美。你完全想不到她会用生活中再普通不过的道具材料用丝线或编制出来一件件单独看似简单，但整合在一起却让你感到浩瀚无边的艺术展品，不管是一个个散落在地面上的白色线球，还是如同镜框般，用粉色丝线或者白色丝线营造出来的朦胧梦境般挂在墙上的于忧伤中带着美丽的作品，都会让你惊讶不已，感觉到内心深处涌动的一种温柔。 就是林天苗离开现实社会最近的主题作品《徽章》所悬挂的36幅颜色不同的丝线编制出来的徽章之海，都让你感到一种震撼的美，即便那些词汇充满了这个社会对女性的讽刺，暗喻或者轻蔑， 也无法阻止你沉浸在垂挂在展厅中央那些色泽柔和亮丽的徽章亮片中，在心里赞叹她的创意。也许，就是林天苗对现实的批判也是用温柔似水般的一层层渗透你的目光与身心，充满了东方美学的一种深刻的含蓄。

出现于纽约个展中的的林天苗， 戴着充满艺术味道的个性墨镜和卓尔不凡的装束，从里到外洋溢着一个成功的当代艺术家掩饰不住的意气风发， 散发着自信与时尚的气势与光彩， 完全不同于1995年与我在纽约短暂相遇的目光迷惘的林天苗。看着她面带微笑、娴熟地穿梭在忙碌的人群中迎候各位嘉宾的时候，我总是禁不住想起她的家，想起最让我惊艳的那些画面，想起在这些闪光背后的艺术真实面目。

其实， 最能够表达林天苗个展的美术馆就是她位于宋庄的家， 这个家本身就是她与与王功创作出来的一件巨大的当代艺术作品， 乃至每一个角落和细节都无声胜有声地讲述着两个人深入骨髓的艺术态度和观念。不管是墙上挂着的两个人的早期油画或丝制作品，还是摆放在每一个都制作精美、彼此不同如同展台般的桌面上，架子上的装置骨头作品，甚至著名摄影艺术家为他们拍摄的私照，都在非常私人化的近距离地展示着夫妻俩人十几年的艺术旅程，不同于纽约上下城时尚亮丽展厅中耀眼的个展，在家这个艺术色彩渗透到每一个角落的， 貌似优雅、舒适、悠闲的宛若当代美术馆中林天苗和她的作品， 更强烈让人感到一个真正艺术家成长之路的艰辛与孤寂成熟出来的传奇， 宛若泪水中的微笑，带露的花朵，时时刻刻都在提示着你在舒适悠闲的灿烂背后隐藏着多少不为他人看到的奋斗与艰辛的暗影。