从上海历史来说，外白渡桥（Garden Bridge of Shanghai ）是旧上海的标志性建筑之一。处于苏州河下游河口，位于黄浦公园西侧，架在中山东一路，东大名路之间的苏州河河段上。是一座全钢结构的桥梁，两跨52.16米，宽18.3米，是上海市区连接沪北、沪东的重要通道。 从桥梁史上来说，外白渡桥是中国第一座全钢结构铆接的桥梁，也是当今中国唯一留存的不等高桁架结构式桥。

第一代外白渡桥建于1856年，名为“威尔斯桥”，是座木桥。它是由供职于怡和祥行的英国人威尔斯和宝顺祥行的韦韧、霍梅等20人（多为祥行经理或鸦片巨贩）凑资组起的“苏州河桥梁公司”（中国有史以来第一家以桥梁建造为主的公司）投资建造的。桥长137.25米，宽7.015米，中间设活动桥面，船只驶过时须起吊。

当时，过桥需交“过桥税”，而其只向华人收税，外桥车辆及仆役则一概免过桥费。这一下惹恼了上海的华人，大家开始纷纷反对。 后来，来自广州的詹若愚就在今日的山西路口设置义渡，免费接送两岸过路华人，以行动抗议向华人征税的“威尔斯桥”， 乃称之为“白渡”。

租界工部局迫于众怒难犯，于1876年在威尔斯桥近侧造了木质浮桥，过桥免费。因其毗邻外滩公园，定名为“公园桥”。从此，这里过桥不再付费，遂称之为“外白渡桥”。而威尔斯桥则由工部局收购后拆除。这也是第二代桥——“外白渡桥”的由来。

到了光绪年间，木桥几经补修，以不能适应交通发展的需要，工部局决定另建钢桥代替。光绪32年，打下第一根桩，第二年竣工。该桥上部结构为下承式筒支铆接钢珩架，下部结构为木桩基础钢筋混凝土桥台和混凝土空心薄板桥墩，两孔跨经组合各52.12米，梁底标高5.75米，桥面铺设电车轨道。这就是第三代外白渡桥。

钢桥建成之后，经历40多年从未大修。1945年抗战胜利后，桥台桥台下沉倾发现裂痕，国民政府随即以重浇捣混凝土进行排险处理。1949年后，上海市政府又队该桥进行了多次全面测试检验，先后曾进行了9次大修。2009年2月25日上午，最后一次修旧如旧后的外白渡桥开始“回家”，从民生路码头到苏州河口原桥址，外白渡桥北跨桥首先“坐船”回归。

外白渡桥北为黄浦路、大名路、长治路和北苏州路，南为中山东一路和南苏州路，桥北有上海大厦和俄罗斯驻上海总领事馆，桥南是黄浦公元园。今天，外白渡桥作为老上海的地标之一成为联结苏州河黄埔江的一道亮丽的风景线。