拉斯维加斯原本只是到加州路上的一个绿洲，周围则是一望无尽的沙漠。30年代，内达华州决定使博彩成为合法的事业，此令一出，几乎在一夜之间，市区的赌场纷纷成立。拉斯维加斯的“赌 城”之名也就此传开。二战以后，大型的度假饭店也继之而起，并且经营赌场和娱乐事业，吸引了各方来拉斯维加斯旅游的观光客。除了小赌一番，来到拉斯维加斯的另一个重点便是观看各式的表演。大型的饭店均有夜总会、晚餐秀等的表演，有些赌场也营表演秀，或以知名艺人为号召，杂以小牌艺人的表演、或为百老汇的音乐剧或戏剧。大部份的表演历时九十分钟，而且必须预约。

为了吸引更多来美国拉斯维加斯旅游的游客前去玩赌，在洛杉矶市设有络绎不绝来往赌城的巴士。游客只需在各代理公司花15美元买张搭乘“发财巴士”的车票，到了赌场就可以凭票，得到回赠32美元，包括一顿丰盛的自助餐券12元，赌场筹码20元。

　　据当地华人旅行社介绍，在一九九零年代前的五十年间，拉斯维加斯一直被世人认定是成人的奇幻世界。这个地方存在的目地就是为了赌，除了赌之外还是赌，当时控制这个贪婪之城一切的是黑道势力，曾几何时，拉斯唯加斯从一个限制级的城市转型成为一个普级的老少贤宜的城市，控制这个城市的势力也转成像征白道的警察，它吸引着越来越多来拉斯维加斯旅游的人们流连忘返。