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回归自然 - 想起了Amish

已有 4069 次阅读2009-5-11 21:48 |个人分类:散文分享到微信

那是2003年的五月,和朋友一起去宾州的Amish County度过一个周末。在金融危机,强盗出没的今天,我又想起了那一块宁静的土地来。想必那里的人们不会受到任何影响,仍旧平平和和地过他们的日子。

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当朋友提议长周末去Amish County回归自然,我的脑子里出现了电影Witness里看到过和善可亲的Amish女人们,戴着那种特有的荷叶边帽子。关于他们不相信电,拒绝现代化设施,马车代步,保留着原始的接近自然的生活方式,我心里充满疑惑,去亲眼看一看将会是蛮有意思的。

开阔的田野上,一群群的奶牛歇息着,一种与世无争的姿态。得得的马蹄声从田间小路传来,一辆漆黑的马车由远而近。从穿着一看就是Amish人。礼拜天,大人小孩一律穿着肃穆的黑色。偶尔看见走着去的一家人,他们在路边停下来,从容而有礼貌地同我们打招呼。我四下寻找,却不见教堂的影子。原来他们是去教友的家里参加教会活动的。

很久以前,Amish在欧洲身为异教徒被政府排挤甚至镇压,逃亡到德国南部山区。这种地下党式的教会仪式就是在那个非常时期形成的。家家户户都有一间会议室,供教会轮流使用。虽然不是正规的教堂,参加教会是严肃认真的事情,绝不能随随便便开居民会议那样。座位是规定好的,男人女人分别坐在屋子的两边,孩子或跟父亲或跟母亲坐。圣经是德文的,颂歌的歌本只有歌词没有乐谱。有人领头一唱,大家便跟着他的调子唱下去。

教会的午饭由作东的那户人家提供。菜谱一早就规定好了,没有人会想着做些什么特别好吃的招待大家。那样的话会引起各家女主人的竞争,而竞争是不提倡的。读圣经时用来坐的长凳搁起来就成了简易的饭桌,一切都是那么实实在在,没有奢侈,没有浪费。

Amish人的住房里所有东西都必须有实际用处。具有装饰性的,也就是墙上挂历上面的画了。另外有两张贴在墙上的东西比较特别。一是在教会学习那间屋墙上的家谱。他们不照像,没有全家福之类的照片。那张所谓家谱就是从他们家的老祖宗开始的一份家庭成员分支结构图,绘制得十分粗造。大约也是怕做得精致了,大家会比来比去吧。另一张是挂在后厅,他们所谓的Good Room。那是一张通讯录,用大大小小的字体,密密麻麻地登记着所有信件来往的地址,包括邮政编码。真不能想象那种没有电话的日子。我们小时候再不方便,至少也有公用电话。

Good Room是最体面的房间。有客人来的话会铺上地毯,冬天时还能生火炉取暖。主人的卧室在Good Room的隔壁,可以借到一些暖气,不会太冷。主卧室的另一头,是厨房兼餐厅,放了一张宽大的餐桌和几条板凳。仅有的一把带有滚动轮子的太师椅,是属于辈分最高的男主人的

孩子们的房间都在楼上。男孩合住一间,女孩合住一间,成年后有单独的房间。衣架上挂着的衣服单调得象制服。很少有钮扣的,因为钮扣会让他们想起以前镇压他们的军队制服上那金闪闪的铜扣。女孩子的是同一式样的深色连衣裙,配一条白围裙。因为没有电熨斗,料子都是化纤的。腰上蝴蝶结之类的装饰也是用来区分年龄或是结婚没结婚的标志。

最让我感到安慰的一个浴室。虽然简陋,抽水马桶和浴缸都是齐全。就这点,比中国的农村上升了不止一个数量级。家里唯一称得上机器是一架缝纫机。Amish女人很会做Quilt (一种拼花毯子) ,在手工艺品店里卖得相当贵。那些图案确实挺漂亮的,可是针脚却有点歪歪扭扭的,或许是女孩子们的针线活吧。

人们通常认为Amish人停留在十九世纪,不再随着时代进步。其实他们也是在慢慢改变的,不同的是非常谨慎。对于新思想新技术接受与否,主要看能否使他们保持简单的生活,保证他们的家庭观念不变。就说电吧,谁知道它会给生活带来些什么冲击呢?他们真是有先见之明。如果让电话,电视,因特网侵入,Amish恐怕不能有今天的宁静。

坐在晃晃悠悠的马车上,听着驾车的女孩讲述她妈妈的故事女孩的妈妈原是Amish的孩子,长大后嫁给了外人,但是他们还会去Amish走亲戚。Amish女孩到了十五岁,会被允许到外面世界去看一看。她们第一次逛商场,第一次上电影院,第一次穿上泳装来到海边。想像她们该有多兴奋啊。如果她们喜欢,这样的第一次,就可以变成将来的无数次。大人们一般尊重孩子的选择,并不强求。一旦选择了教会,再反悔离开便是离经叛道了。女孩的阿姨就是一个例子。她受到应有的惩罚,再也没有资格和家人同桌吃饭。我有些为这些孩子们难过,十五岁就要做这样的人生决择,太难为他们了。

而男孩子呢,到了年龄,他们最向往的是拥有一张驾照。不错,每个男孩都会得到一辆汽车。他们可以开车去他们想去的地方,可以去打棒球,可以参加舞会,甚至彻夜不归。一部Amish土制电影,反映了一个男孩在十字路口的复杂心情。和其他同龄男孩一样,他开着自己的汽车到处跑。十九岁了,还没有做出最后抉择。要么过父亲那种每天两次挤牛奶的一成不变的生活,要么离开家,离开亲人。他祖父始终耐心地谆谆诱导。最后因祖父的马车被一辆横冲直撞的汽车撞翻而死去,使得男孩番然醒悟。说教规说教,我还是佩服他们的民主。而这样的民主并不影响教会的清规。经过心理挣扎,才能更为坚定。不能同时拥有两种生活,是他们聪明所在。绝的是,百分之九十以上的孩子都作了让父母满意的选择。

也可能是因为他们在外面世界碰了壁才选择留在教会? Amish孩子只上八年学,而且一年级到八年级孩子都在一个教室里上课。电影里男孩的弟弟到了上学的年龄。他问爷爷,如果将来象爸爸一样生活,为什么还要上学呢?爷爷说的话我们都很熟悉:我们要把自己的村庄建设得更好,需要文化知识。以前老师说同样的话的时候,我们在学校里并不能真的学到什么。当我们后来有机会真的学到一些有用的知识后,却不能满足于把学识贡献给自己的家园了。也许聪明的Amish人懂得教育要适可而止吧。

有关Amish的疑问和好奇,一切释然。心里慢慢加重的是对自己生活的反思。Amish人提倡平均,杜绝竞争。连带有竞争意味的游戏都不能玩,比如打球,下棋等等。我努力思索,却找不出一样我们生活中不带竞争色彩的事情。男人们拼命工作比谁赚钱多,女人使劲健身比谁更苗条,公司里比谁升职快,学校里比谁成绩好,学校外比钢琴,比游泳,比电子游戏,比公文补习,我们生活在一个充满竞争的世界。Amish人很难在这样的社会生存。反过来,我们是否也开始在竞争中麻木,变成为竞争而竞争,丧失了原有的意义?

回家路上,我突然领略到以前所受的共产主义教育的精髓,包括艰苦朴素,包括自力更生,包括不贪图享受,包括做一颗螺丝钉。我们同样以衣着朴素为荣,同样吃大锅饭,同样信奉友谊第一比赛第二,同样封锁国门。结果共产主义没有在中国大陆实现,却在被资本主义重重包围的Amish County实现了。看他们一家盖房子全村人出动,还自己建立了互助金医疗保险,一切的一切,不都是公社制的体现吗?朋友的一句玩笑话相当精辟:别忘了马克思是德国人,德国人学起马克思主义来才学得到根本。这是俄国人和中国人无法体会的。

在华人圈常听到这样一个词汇:主流社会。似乎是华人在美国的竞争和奋斗的最终目标。我始终不能非常清楚地理会这“主流”的含义,它难道不是许许多多支流的汇合吗?反观Amish的社会状态,自成一体,有其自己的特色。他们的物质生活远不如我们的优越,但因此也不受到由此而产生的副作用的侵害。比如战争,比如恐怖主义,比如贪污行贿。也不会有离婚,第三者,还有毒品,青少年问题,甚至AIDS,甚至SARS。他们能够有选择地接受新事物,我们为什么不能借鉴一下如何保持平实的心态?不能否认,他们的精神状态是充实的,大家和和美美地在一起。你能说这不是人们一直以来所苦苦追求的幸福吗?

2003。6。


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发表评论 评论 (3 个评论)

回复 rubin 2009-6-22 23:16
Times Square附近有好多个擦鞋匠、擦鞋店,服务一次好像要四五元,当然,附近上班的白领比较多,应该说擦鞋的需求量大。下次路过的时候看看能否拍几张图片张贴一下。
回复 rubin 2009-5-13 00:24
中国应该还有这样纯朴的地方,倒退30年,许多去过农村的的朋友应该不会陌生。中国许多人崇尚“变”,老美倒不一定。即使在纽约,你也可以看到很多经年不变的东西。比如Times Square有很多个擦鞋摊档,我相信也是几十年不变。
回复 田心 2009-5-11 23:38
To: 茹月 你曾经说:
我去过Amish地区还几次,但从来都没有参观过。听说那里的火鸡很好吃,感恩节的时候应当可以去,但是我自己每年都烤火鸡就没机会去了。看来我得找一个其它的日子去。
Amish的日子恐怕还是看起来,想起来好,真的要做起来,就不一定那么好了。人老了,到了退休的年龄也许才会喜欢那样的日子。

这种日子我们恐怕过不来了。退休以后也不会去过,最多体验几个月或几年再回来。最难过的不是单调贫乏,主要是没有了选择,没有了其他机会或可能。这种定力不是一般人能有的。

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