中国要谋求和平发展，你信不信？反正我信。

这样的设问和回答，固然能表明笔者的态度，但却并不能解决如何取信国际社会的问题。

坦率地说，尽管中国屡屡发表和平发展“白皮书”，在不同的国际场合宣传和平发展的理念和主张，并尽可能在国际行为方面展示和平形象，但许多国家包括周边友好国家，对中国的和平发展仍抱有很深的疑虑。

为什么会出现这样的情况？在笔者看来，主要有两个原因。

第一，外界往往会用历史的眼光来观察现实的中国和预想未来的中国，现实有些问题看不清，未来也难以准确把握，那就会更多的从历史上去做出推论，从而带来各种疑虑。

在世界历史上，此前所有的世界性大国，包括荷兰、葡萄牙、西班牙、英国、美国、前苏联，以及未能实现霸权美梦的纳粹德国和军国主义的日本，这些国家在其崛起的过程中，无一例外的都是依靠强权和武力开道，中国能够摆脱这种历史规律的制约吗？在没有真正看到中国通过和平道路成为世界性大国之前，可以说，这种历史性的忧虑很难消除。

从中国的历史看，行“王道”和行“霸道”往往是交替使用，春秋五霸和战国七雄，都是在争霸和称霸的斗争中此消彼长，并形成了具有中国特色的战略和谋略。中国的中央王朝对于外族既有“和亲”之举，也有武力征伐，是为“犯我强汉者，虽远必诛”。为了维系对于番国的统治，亦曾多次对外用兵，以显示“湟湟天朝”的威权。这些历史情况，外界并非不了解，也影响到对于今天的中国的认识。更有甚者，对蒙古人的铁骑横扫欧洲带来的“黄祸”，这笔历史旧帐也算在中国头上，由此而产生的“中国威胁论”，直到今天仍在发酵。

笔者曾经与一位外国朋友聊天，谈到中国的“韬光养晦”问题，强调其实质是不出头，不当头，专心致志的发展经济，决无其它的意思。但那位外国朋友却认为这是“卧薪尝胆”，并列举中国战国时期越王勾践的典故，借此推论中国日后强大了，难免不会去争夺霸权。

由此可见，从过去预知现在，从现在预知将来这种预测方法，往往会成为外界观察和看待中国的重要方法，这种历史成见也很难改变。要让外界相信今日之中国不同于世界历史上的那些大国，也不同于历史上的中国，并不是一件简单的事情，要真正打消外界的疑虑，有待做大量艰苦细致的工作，也有待时间来检验。

第二，中国现实的国力、军力虽然不算强大，但在外界看来仍是个“庞然大物”，随着综合国力的不断提升，这个“大块头”的任何举动，都会给世界带来重大影响。尤其是中国面临着实现民族统一和解决与外部的领土争端这两大问题，使用武力的潜在风险很难排除，这也是外界对中国能否实现和平发展抱有疑虑的重要原因。

长期以来，中国大而不强的状况已经被外界所习惯，过去在冷战条件下，外界担心的是中国对外“输出革命”，是防范中国成为国际秩序的“造反者”，而军事上并未觉得受到“威胁”。现在，意识形态因素虽然淡化了，但中国在“走出去”的过程中，已经产生了越来越多的海外利益，特别是中国开始从一个内陆大国逐步走向海洋，大而不强的状况也正在加速改变。正因如此，中国经济上的外向型特征，也导致了国防力量的外向型发展，包括歼－20作战飞机和航母在内的远程作战兵器，将在提升中国的国防实力方面发挥重要作用，尽管这些都并未改变中国防御性的国防政策，但对外界的影响却是巨大的，它们对于日益强大的中国需要有一个认识和适应的过程，这其中当然也包含如何去消除各种疑虑。

中国要实现民族统一，要最终解决历史遗留的领土争端问题，这些都是重大的历史使命，也是中国未来发展所必须。解决这些问题，中国的既定方针是和平统一，是用和平的方式、谈判的方式来解决领土争端，但毋庸讳言，中国也决不会做出不使用武力的承诺。如果有人要坚持制造民族分裂，危及到国家的统一和完整，如果有人执意激化领土争端，蓄意进行战争挑衅，中国在不得已情况下，也不能不做出军事上的选择。这种情况，中国不可能回避，也不应该回避，这些固然是中国和平发展的重大挑战，也是外界的疑虑所在，但中国不可能因此而放弃原则，放弃必须坚守的底线。

对于上述情况，中国应当说清两句话：一是中国谋求和平发展是真诚的，走和平发展道路是中国的历史性选择，也是长期的战略目标和基本国策，这些都不会改变也不会动摇；二是采取各种方式和手段包括军事手段，维护中国的国家利益特别是核心利益，这是中国和平发展的必要保证，也是和平发展的应有之义，中国不会放弃原则和牺牲国家利益去谋求空泛的“和平发展”，如果连自身的生存权和发展权都不能维护，这样的“和平发展”不是中国的选择。

中国正在走一条前无古人的道路，也在开创一项伟大的事业，这就是通过和平发展来铸造一个世界性大国，同时为世界的和平发展做出贡献。中国所选择的这条道路，没有先例，也没有可资借鉴的成熟经验，需要中国在发展中去不断探索，也需要通过实践和事实去逐步打消外界的疑虑，时间最终会做出证明。当年，毛泽东曾经说过，中国应当对于人类社会有较大贡献，而中国为实现和平发展所做出的努力，正是在践行这个伟大的理想。