据媒体报道，创立于1942年的“美国之音”，年内将停播其汉语节目，这被视为“一个时代的终结”。

“美国之音”汉语节目的停播，公开的原因是出于财政方面的考虑，但冷战结束以来其地位作用所发生的变化，特别是对中国施加政治影响功能的弱化，无疑是一个更重要的原因。

对于中国人来说，年龄稍大些的（包括笔者自己），大多都有在夜深人静之时“偷听敌台”的经历。有些是出于好奇，有些是希望从中得到最新的真实情况，有些则是一种政治信仰的追求。但不管动机如何，对“美国之音”都很熟悉，甚至可以说是结下“不解之缘”。

在冷战年代，美国对中国进行“和平演变”，舆论宣传是一种重要手段，而“美国之音”则发挥着“先锋”作用。通过电波所传递到中国的那些声音，有的不乏捕风捉影，但大多数信息却是真实可信的，这在那个舆论高度封锁和封闭的年代，自然会吸引许多中国人的青睐和关注。

有一种说法，“美国之音”穿透了东西方之间的“铁幕”，在促使前苏联解体和东欧巨变方面，发挥了不可替代的作用。这种评价也许有些言过其实，但“美国之音”的影响确实不容低估，它无疑是东西方思想战和舆论战的重要工具。

苏东巨变后，“美国之音”也明显加强了对中国的“攻势”，以期配合克林顿政府的“超越遏制”战略，加速对中国的“和平演变”。然而，中国的情况已然发生重大变化，改革开放不仅打开了中国的大门，也改变了过去那种封锁和封闭的状态，人们的思想不再被禁锢于狭小的天地中，在获取外部信息和进行独立思考方面，“美国之音”已经失去了那种得天独厚的条件，它所带来的电波不再具有过去那种震撼力和穿透力。

时至今日，随着互联网在中国的快速发展和极大的普及，中国人与世界已经实现了“零距离”。人们获取信息更加快捷和简便，没有什么事情可以再隐瞒，中国人的思想和言论也获得前所未有的自由。当年“偷听敌台”的历史早已过去，中国人的政治生活较之以往更加阳光，在此情况下，“美国之音”的神秘感自然不再，它的淡出是早晚会发生的事情。

当然，美国的某些政治家并不甘心“美国之音”的没落，认为在中国不断加强对外宣传的情形下，“美国之音”不能走。其实，他们的这种作法是徒劳的，因为这两种“宣传”的功能并不相同，中国的对外宣传并不企求“演变”甚至“颠覆”哪个国家，而“美国之音”则未必如此，这就决定了其命运必然会随着旧时代的衰落而走向消亡。

世界在变，中国也在变，过去那个年代留下的产物，或迟或早都会退出政治舞台，这就是历史发展的辩证法。“美国之音”要走了，但中国人还会记住它，还会记住那段历史，并从中得到有益的反思。