最近，美国乔治 • 华盛顿大学教授沈大伟（David Shambaugh）在《华尔街日报》上发表的一篇文章，引起中国学者的关注，也引发了中国官方媒体的反驳。

沈大伟的文章，无非是当下出现的新一轮“中国崩溃论”的一种声音，但他的身份和观点又有些相对特殊，因而也显得较为引人注目。

这位教授在外界看来是一位“中国通”，本人不仅多次访问中国，应邀参加过中国政界、军界的相关研讨会，而且在其主持的中国项目研究中，也接待了不少中国访问学者，因而在中国具有一定影响，算得上是一位著名的研究中国问题的学者。

过去，沈大伟也曾发表过一些正面的、理性的研究中国的文章，给人以“知华派”的感觉，所以他此番撰文提出了某些颠覆性的观点，不仅让中国学者感到吃惊，也很有些不解。

沈大伟究竟说了些什么？他在文章中的核心观点是：中国现行体制的“最后阶段已经开始，并且它在最后阶段旅途上走得比很多人想象的还要远”。做出这种判断的依据是：中国官场腐败、经济下滑压力增大、“自由派”受到打击等。

上述这些观点，无非是“中国崩溃论”的老调重弹，但其提出的“最后阶段”论，却有别于以往那些耸人听闻的言辞，似乎是一种“理性的推断”，加之此人拥有的“中国通”身份，因而具有更大的蛊惑性和欺骗性。

对于沈大伟的观点，中国有些学者的反驳文章，认为这是受到美国的政治氛围影响和利益需要所至，沈大伟虽然是“中国通”，但他是美国学者，最终还是要站在美国的立场和利益上说话。

这样的看法不无道理，但笔者认为事情决不仅仅如此。美国类似沈大伟这样的“中国通”们，之所以会走入迷途，还有更深层次的原因，这就是“大失败”情结和对于前苏联崩溃的所谓参照。

当年，苏联、东欧发生巨变，西方世界发出一片欢呼之声，而布热津斯基的《大失败》，则代表了西方的根本看法，他们也期待着中国会成为下一个崩溃的对象。然而，中国却最终经受住考验，不仅没有乱，而且顶住压力，开创出令世人瞩目的新局面。在形势比人强的情况下，美国和西方的许多学者采取现实主义态度，对中国做出了“正面解读”，但从内心里他们却并没有放弃“大失败”的基本判断，他们在等待或期待中国朝着这个方向发展，因而一有风吹草动，“中国崩溃论”就会沉渣泛起，沈大伟也没有摆脱这种羁绊。

从另一方面看，前苏联历经70年发展，虽然最终成为能与美国和西方抗衡的超级大国，但由于政治腐败、经济凋敝、党心民心涣散，这个巨人一夜之间轰然倒下，走完了它曾经有过耀眼辉煌的历史过程。苏共70年无疑是一场历史悲剧，但在许多美国和西方的学者眼中，这个场景似乎也会是看待中国的政治参照，他们也许并非怀有“亡我之心”，但也期待着中国会重蹈前苏联的覆辙，因为他们的政治和历史眼光就是如此。沈大伟提出的“最后阶段论”，很难说在做出这种判断时不曾出现过前苏联的影子，他也相信中国将会成为“下一个”。

所谓“中国崩溃论”，美国和西方已经喊了许多年，对于那些危言耸听的言辞，中国人早已不太当回事，也不想就此再多费口舌，因为事实胜于雄辩。然而，对于沈大伟的“最后阶段论”，因为其披着“理性研究”的外衣，又是出自“中国通”之口，考虑其具有的蛊惑性和欺骗性，中国官方媒体还是发文对其予以反驳，目的无非是以正视听。

在笔者看来，沈大伟所谓的“论据”，虽有某些“事实根据”，但关键在于缺乏全面的、本质的分析，尤其是没有把握住时下中国政治、经济领域的新常态，加之“大失败”情结和错误历史参照的影响，他对中国的观察和研究走入歧途是必然的，而所谓的“最后阶段论”更是站不住脚的。在这里，笔者不想多言，仅提及两个问题。

其一，中国的“官场腐败”，从已经揭露出来的情况看，的确触目惊心，反腐形势非常严峻。然而，中国以壮士断腕的勇气开展的雷霆万钧的反腐行动，业已取得明显成效，这方面虽然还任重道远，但经历此番“打虎拍蝇”，中国的党心军心民心大振，民众长期压抑在心中的怨气和忧虑为之一扫，对党和国家的前途命运更加充满信心。笔者曾在以往的博文中将其称之为中国社会生产力的“第三次大解放”，由此焕发出的强大精神力量，必将更有力的推动中国的建设和发展。如果不是别有用心和带有偏见，不会看不到中国政治的这种新常态，更没有理由来推断出所谓的“最后阶段”。

其二，中国经济的下行压力，这是当前面临的现实问题，其原因既有国际经济大环境的影响，也是以往粗放型发展造成的后果，中国经济遇到的困难不容回避。但要看到，这里也包含许多积极因素：一是中国不再盲目追求经济发展的高速度，强调科学发展和协调发展，由此GDP的数量虽然会减下来，但中国经济发展将会更平稳；二是尽管节能减排导致一些企业停产或倒闭，但这是着眼于环境治理和优化资源配置，这种暂时的牺牲和损失，将有利于中国的长期发展和可持续发展，更有利于中国生态环境的改善；三是此次经济下行在很大程度上是中国的自主性调整，国家的计划调控作用明显增强，这不仅会促进市场与调控的密切协调，而且国家对经济发展的掌控能力也将进一步提高。凡此种种，都是中国经济发展的利好因素，笔者坚信再有三到五年时间，中国经济发展的新常态将开创一个崭新局面，所谓“最后阶段”的预言，也必将被中国人抛到太平洋中。