人们熟知的那首 《红梅赞》的歌曲，是歌剧《江姐》的主题歌，它一经问世，就唱遍了大江南北，成为几代中国人传唱的金曲。

这首歌的歌词是空政文工团著名词作家闫肃创作的，这个情况大家都知道，但它如何成为《江姐》的主题歌，却有着一段不为人知的插曲。

上世纪60年代初期，空政文工团创作并排演歌剧《江姐》，时任空军司令员的刘亚楼，对这部歌剧非常重视，从主要演员、重点场景到表演唱词等，都一一进行过问和指导，提出要精雕细刻，一炮打响。

这部戏经过反复修改，就要准备上演了，但刘亚楼还是觉得不满意，因为全剧缺乏一个主题歌，他强调必须要想办法写一个主题歌加进去。

《江姐》的主创者闫肃费了很大劲，写了数稿都没有通过，结果被刘亚楼请到他家中关了“禁闭”。苦思冥想之后，闫肃从衣兜里掏出一页稿纸，向司令员报告：上海音乐学院有个教授让我写个关于梅花的歌词，我取名叫《红梅赞》，离《江姐》怕是远了点，您看能不能当主题歌？

刘亚楼让闫肃念来听听，闫肃便抑扬顿挫地吟诵起来：红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩，三九严寒何所惧，一片丹心向阳开。红梅花儿开，朵朵放光彩，昂首怒放花万朵，香飘云天外，唤醒百花齐开放，高歌欢庆新春来。

听到这里，刘亚楼一拍桌子：这个好啊，就这个，定了！

随后，刘亚楼又找来曲作者羊鸣、姜春阳，对他们说：一部戏，除了精彩生动的剧情，还得要有两三首好歌起兴。写出好的歌词不易，谱成优美的曲子也难，但我们要有信心攻下这个堡垒。

在刘亚楼的关心督促下，曲作者先后谱了8首，反复修改了20多次才最终定稿，这就是我们今天听到的那种美好的旋律。

1964年9月4日，歌剧《江姐》在北京首次公演，一时观众如潮，其后的20多场演出，场场爆满，反响强烈。公演第4天晚上，周恩来和邓颖超既没有通知空军，也没有带随行人员，自己买了两张票进剧院观看演出。这个情况，最后还是在首都文艺界传播开了：空军搞出了一台大歌剧，把总理都吸引住了。

10月13日晚7时，毛泽东等党政军领导步入人民大会堂三楼小礼堂，观看歌剧《江姐》。演出中，毛泽东看得很专注，不时鼓掌，开怀大笑。演出结束后，毛泽东登台接见全体演出人员，并说：我看你们的歌剧打响了，你们可以走遍全国，到处演出了。

时间过得多快啊！转眼都40多年了，最近第5代“江姐”又登上了舞台，人们对这部歌剧还是那样的喜爱。剧中的歌曲，无论《红梅赞》还是《绣红旗》，这些优美的旋律依然令人如痴如醉，刘亚楼当年的心血化作了不朽的艺术佳作。

（注：本文资料来源于《开国上将刘亚楼与高层人物》）