此番因日本执意采取所谓的“购岛”行动，导致中日两国围绕钓鱼岛的斗争逐渐升级，今后的发展难以料定。

两年前发生的钓鱼岛“撞船”事件，最后以日本放人放船而告终，但日本右翼势力将其比喻为如同当年的“三国还辽”，视为日本的奇耻大辱。相比之下，这次“购岛”事件远比“撞船”事件更为复杂，影响也更大、更深远。

这段时间，尽管中国政府表现出空前强硬的姿态，中国人民义愤填膺、同仇敌忾，但并未阻止日本的我行我素，“购岛”已经成为事实，日本甚至公开宣称要武力保卫钓鱼岛。看来，前面即便是万丈深渊，日本这次也要跳下去。

中日两国围绕钓鱼岛而进行的国家层面的斗争，自此将拉开序幕。这场斗争将会延续多长时间，此间将会发生什么样的事情，由此对中日关系甚至地区局势将会产生何种影响，这些问题现在都很难做出准确判断，但必要的预测和分析却不可偏废。

在笔者看来，大的前景也许有三种。

其一，日本公开认错，承认此次“购岛”行动实属轻率之举，严重伤害了中国人民的民族感情，违背了中日两国领导人曾经达成的“搁置争议”的政治默契，造成了钓鱼岛争端的复杂化和白热化，严重影响了中日关系大局。同时，承认钓鱼岛归属存有争议，中日双方重新回到“搁置争议”的政治默契上来，并通过对话和谈判解决争端。此种前景，有可能得到中国的谅解，中日关系也有望回归正常，但日本做出这种选择的可能性很小，几乎可以忽略不计。

其二，为了避免中日走向战争，双方在钓鱼岛形成长期“和平对峙”的局面，彼此保留争议，维持争端，互不干扰对方的维权行动，同时妥善处理民间的“保钓”行动，实际上是把钓鱼岛问题再次“冻结”起来，寻求该岛及其附近海域的“冷和平”。尽管如此，中日关系的全面倒退难以避免，不仅“政冷”，而且也会逐渐“经凉”，完全退回到建交前的状态亦很正常。这样做的全部目的，是在双方都难以让步的情况下，为了避免以战争方式解决问题，不得不采取的一种过渡性办法，其后是和是战，只能根据事态发展而定。就当前情况而言，日本不会“废约”，中国也不可能妥协，如果双方暂时都不想打仗，此种选择并非没有可能。

其三，按照事物的逻辑自然发展，中日双方的政治、外交斗争逐步升级，经济反制渐次展开，两国对钓鱼岛的维权行动均按各自的意志行事，同时也分别支持民间力量前往钓鱼岛维权，双方在钓鱼岛进行一场国家意志和民间声援相结合的大较量，并最终引发钓鱼岛危机，迫使作为后盾的军事力量最终走到前台。中日海空军力量一旦介入钓鱼岛危机，从武装对峙、引发磨擦直至出现小规模军事冲突，这些都是早晚会发生的事情。届时，在东海是准备大打，还是适可而止，转为对话和谈判，只能取决于情势发展和双方的意愿。这样的前景，当然是最复杂的前景，但其发生的可能性难以排除。

就以上前景的判断来说，笔者认为第一种前景基本没有可能，中国也不必对此抱有幻想。第二种或第三种前景则都有可能发生，决定性的因素在于对打与不打，早打还是晚打的战略取舍。出现这样的前景，或者说是不能不在将会发生的情况面前做出抉择，这是钓鱼岛的现实事态所决定的，想回避也回避不了，战略决策的艰难性和重要性，也正是通过这样的抉择体现出来的。

毫无疑问，中日关系已经走到一个重要的十字路口。中国要想再用“几千年的交往”和“一衣带水”等美好的词句，来唤回日本对于中日友好关系的珍视和维护，已经变得很不现实。今后无论是和平还是战争，中日两国注定要在钓鱼岛进行一番艰难的、甚或是生死大博弈，如同当年在黄海发生的那场战争，中日今天在钓鱼岛的较量，也将最终决定两个国家的前途和命运。

现在回想起来，毛泽东当年戏称要到美国的密西西比河去游泳，那是对中美关系的一种自信。相反，在他处于弥留之际，依然不忘关注日本的大选，那是在他内心深处始终存在着的对日本的不放心。现如今，历史的发展终于让中国人看到了这一天，毛泽东的深谋远虑更需让国人警醒。