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《民富论》第二章 财富失衡与经济危机
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《民富论》第二章 财富失衡与经济危机
陈品中
陈品中
所谓财富失衡，是指财富在分配过程中失去平衡，财富天平向一端严重倾斜。
财富的主要用途是消费。
少数人及他们所处的权贵利益集团占有了远超过他们消费能力的大多数财富，所以他们的消费奢侈无度；而多数人只能争夺少数财富，所以他们的消费极度萎缩，甚至威胁到生存。中国唐代诗人杜甫的名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”就是这种财富失衡状态的深刻写照。
财富失衡必然导致经济危机。这种危机就是消费的危机。
假设人类社会就是一群猴子，这群猴子共有100只。每只猴子每天至少要消费10个桃子才能维持生存，而且他们每天正好能采摘1000个桃子，这样猴群的总财富就是1000个桃子。在分配财富的时候，每只猴子能分配到10个桃子。其中有一只体弱的猴子每天只能吃9个桃子，剩下的那个桃子，他随手丢到树下的一个小水洼里。直到有一天，这只猴子发现他扔桃子的小水洼散发出诱人的香味，就试着喝了一口小水洼的水，结果幸福地醉倒了。从此猴群有了新的消费目标：用桃子酿酒。为了享受美酒，猴子们愿意采摘更多的桃子，于是猴群每天的总财富达到了1100个桃子。但用多出来的100个桃子酿酒仍然不能满足所有猴子的需求，因为森林里的桃树是有限的，不可能再生产更多的桃子。很快，有聪明的猴子想出了办法：种桃树。在整个猴群的努力下，第二年，猴群的总财富达到了每天1500个桃子。由此，消费促进了经济发展，创造出了更多的财富。
有一天，猴群中一只最强壮的猴子跳了出来，向全体猴子宣布：“我要当猴王，让我来保护你们。”在所有挑战者都被这只猴子击败后，猴群承认了这只猴子“猴王”的地位。接着，猴王又宣布：“我要时刻保护你们的安全，所以我没时间摘桃子，也没时间种桃树，而且我要求分配更多的桃子，以便时刻保持充沛的体力。”猴群没有提出异议。于是，猴群的财富分配发生了变化。原本每只猴子能分配到15个桃子，现在只能得到14个桃子，而猴王单独占有了114个桃子。
很快，猴王享受到占有了财富的好处，变得更加贪婪。又宣布：“猴王劳苦功高，所有美酒及酿酒用的桃子必须交给猴王保管。想要喝酒的用桃子换，每5个桃子换1杯美酒。”一些猴子提出了异议，但很快就被猴王打得遍体鳞伤。从此，猴群中的99只普通猴子又回到了每天分配10个桃子的状态，而猴王占有了剩下的510个桃子。对那99只猴子来说，想要用桃子换美酒，就必须饿肚子。一旦威胁到生存，再好的东西，他们也不会去消费的。就这样，他们丧失了消费美酒的能力。对猴王来说，占有了这么多桃子酿出来的美酒远远超出了他的消费能力，而为了保持对美酒的垄断，他又绝不肯降低桃子与美酒的兑换比例。哪怕这些美酒多得没地方储存了，他也宁愿倒掉也不送给其他猴子。这就造成了“生产过剩”的假象。经济危机爆发了。得不到消费权的普通猴子们开始消极怠工，摘桃子的数量减少了，甚至有猴子将新种的桃树也砍了，猴群的总财富又回到了每天1000个桃子。
猴王终于尝到了财富锐减的痛苦。苦思冥想之后，他宣布了一项“借桃子”的新制度。允许猴子们借桃子换美酒，每借5个桃子，今后10天内每天必须归还1个桃子。猴子们欢欣鼓舞，终于又可以品尝到美酒的味道了，至于那每天额外归还的1个桃子，似乎并没有威胁到生存。于是，猴群的总财富很快又恢复到了每天1500个桃子，又很快达到每天1600个桃子。猴王因为借贷，每天获得的桃子远远超出510个，而且美酒过剩的危机消失了。然而，尝到超前消费美酒甜头的猴子们很快发现：他们因为借贷了过多的桃子，已经到了哪怕猴王用武力逼迫也还不起桃子的地步。债务危机爆发了。因为每多摘一个桃子都会被猴王抢走抵债，丧失了消费能力的猴子们减少了摘桃子的数量，猴群的总财富又回到了每天1000个桃子。
为了继续占有财富的猴王又想出了新办法：债务延期和减少利息。原先每借5个桃子，今后10天内每天必须归还1个桃子；现在每借5个桃子，今后20天内归还9个桃子就行了。但是猴子们必须同意将原先每5个桃子换1杯美酒的比例更改为每10个桃子换1杯美酒。就这样，通货膨胀爆发了。开始享受美酒没几天的猴子们发现他们又丧失了消费能力：没有足够的桃子来换酒了。最后他们忍无可忍，团结一致将贪婪的猴王赶出了猴群。同时，选出了新的猴王。
新猴王上任后，为了避免老猴王的下场，将更多的桃子分给了猴群。猴群的发展蒸蒸日上，每天的总财富逐渐达到了2000个桃子。没多久，眼红财富的新猴王拉拢了几只强壮的猴子共同管理猴群，形成了权贵阶层。这个阶层开始不断占有更多的桃子。经济危机再次爆发了。
以上猴群的故事只能算是一个最简单的经济模型。不论是产能过剩、债务危机，还是通货膨胀，都是财富失衡在经济中的具体表现。财富失衡导致了消费不足的经济危机，而这种危机又导致了人类社会的政权更迭。人类文明的进步一次又一次因为财富失衡被打断。
有那么一天，当一种社会制度能够实现财富均衡，即满足大多数人的合理消费需求时，人类的经济危机将从此销声匿迹。
本文可与陈品中2012年3月30日博文《世界经济危机的本质是消费危机》共同阅读。
财富究竟是怎样失衡的？请看下一章《财富失衡与财富掠夺》。
财富的主要用途是消费。
少数人及他们所处的权贵利益集团占有了远超过他们消费能力的大多数财富，所以他们的消费奢侈无度；而多数人只能争夺少数财富，所以他们的消费极度萎缩，甚至威胁到生存。中国唐代诗人杜甫的名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”就是这种财富失衡状态的深刻写照。
财富失衡必然导致经济危机。这种危机就是消费的危机。
假设人类社会就是一群猴子，这群猴子共有100只。每只猴子每天至少要消费10个桃子才能维持生存，而且他们每天正好能采摘1000个桃子，这样猴群的总财富就是1000个桃子。在分配财富的时候，每只猴子能分配到10个桃子。其中有一只体弱的猴子每天只能吃9个桃子，剩下的那个桃子，他随手丢到树下的一个小水洼里。直到有一天，这只猴子发现他扔桃子的小水洼散发出诱人的香味，就试着喝了一口小水洼的水，结果幸福地醉倒了。从此猴群有了新的消费目标：用桃子酿酒。为了享受美酒，猴子们愿意采摘更多的桃子，于是猴群每天的总财富达到了1100个桃子。但用多出来的100个桃子酿酒仍然不能满足所有猴子的需求，因为森林里的桃树是有限的，不可能再生产更多的桃子。很快，有聪明的猴子想出了办法：种桃树。在整个猴群的努力下，第二年，猴群的总财富达到了每天1500个桃子。由此，消费促进了经济发展，创造出了更多的财富。
有一天，猴群中一只最强壮的猴子跳了出来，向全体猴子宣布：“我要当猴王，让我来保护你们。”在所有挑战者都被这只猴子击败后，猴群承认了这只猴子“猴王”的地位。接着，猴王又宣布：“我要时刻保护你们的安全，所以我没时间摘桃子，也没时间种桃树，而且我要求分配更多的桃子，以便时刻保持充沛的体力。”猴群没有提出异议。于是，猴群的财富分配发生了变化。原本每只猴子能分配到15个桃子，现在只能得到14个桃子，而猴王单独占有了114个桃子。
很快，猴王享受到占有了财富的好处，变得更加贪婪。又宣布：“猴王劳苦功高，所有美酒及酿酒用的桃子必须交给猴王保管。想要喝酒的用桃子换，每5个桃子换1杯美酒。”一些猴子提出了异议，但很快就被猴王打得遍体鳞伤。从此，猴群中的99只普通猴子又回到了每天分配10个桃子的状态，而猴王占有了剩下的510个桃子。对那99只猴子来说，想要用桃子换美酒，就必须饿肚子。一旦威胁到生存，再好的东西，他们也不会去消费的。就这样，他们丧失了消费美酒的能力。对猴王来说，占有了这么多桃子酿出来的美酒远远超出了他的消费能力，而为了保持对美酒的垄断，他又绝不肯降低桃子与美酒的兑换比例。哪怕这些美酒多得没地方储存了，他也宁愿倒掉也不送给其他猴子。这就造成了“生产过剩”的假象。经济危机爆发了。得不到消费权的普通猴子们开始消极怠工，摘桃子的数量减少了，甚至有猴子将新种的桃树也砍了，猴群的总财富又回到了每天1000个桃子。
猴王终于尝到了财富锐减的痛苦。苦思冥想之后，他宣布了一项“借桃子”的新制度。允许猴子们借桃子换美酒，每借5个桃子，今后10天内每天必须归还1个桃子。猴子们欢欣鼓舞，终于又可以品尝到美酒的味道了，至于那每天额外归还的1个桃子，似乎并没有威胁到生存。于是，猴群的总财富很快又恢复到了每天1500个桃子，又很快达到每天1600个桃子。猴王因为借贷，每天获得的桃子远远超出510个，而且美酒过剩的危机消失了。然而，尝到超前消费美酒甜头的猴子们很快发现：他们因为借贷了过多的桃子，已经到了哪怕猴王用武力逼迫也还不起桃子的地步。债务危机爆发了。因为每多摘一个桃子都会被猴王抢走抵债，丧失了消费能力的猴子们减少了摘桃子的数量，猴群的总财富又回到了每天1000个桃子。
为了继续占有财富的猴王又想出了新办法：债务延期和减少利息。原先每借5个桃子，今后10天内每天必须归还1个桃子；现在每借5个桃子，今后20天内归还9个桃子就行了。但是猴子们必须同意将原先每5个桃子换1杯美酒的比例更改为每10个桃子换1杯美酒。就这样，通货膨胀爆发了。开始享受美酒没几天的猴子们发现他们又丧失了消费能力：没有足够的桃子来换酒了。最后他们忍无可忍，团结一致将贪婪的猴王赶出了猴群。同时，选出了新的猴王。
新猴王上任后，为了避免老猴王的下场，将更多的桃子分给了猴群。猴群的发展蒸蒸日上，每天的总财富逐渐达到了2000个桃子。没多久，眼红财富的新猴王拉拢了几只强壮的猴子共同管理猴群，形成了权贵阶层。这个阶层开始不断占有更多的桃子。经济危机再次爆发了。
以上猴群的故事只能算是一个最简单的经济模型。不论是产能过剩、债务危机，还是通货膨胀，都是财富失衡在经济中的具体表现。财富失衡导致了消费不足的经济危机，而这种危机又导致了人类社会的政权更迭。人类文明的进步一次又一次因为财富失衡被打断。
有那么一天，当一种社会制度能够实现财富均衡，即满足大多数人的合理消费需求时，人类的经济危机将从此销声匿迹。
本文可与陈品中2012年3月30日博文《世界经济危机的本质是消费危机》共同阅读。
财富究竟是怎样失衡的？请看下一章《财富失衡与财富掠夺》。
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