说起过生日，咱们中国人也有一些讲究，最普遍的大概就是吃长寿面和鸡蛋了，据说吃长寿面可以增寿，吃鸡蛋可以给人带来好运，反正都是图个吉利。这些年日子好过了，一般家庭也时兴给老人过寿日了，什么七十、八十大寿了，总要请来亲朋好友庆贺一番。来到美国后，了解到这西方人过生日也不是就吃个生日蛋糕，吹个生日蜡烛就了事了，原来他们也喜欢过那些整十的生日。比如，三十，四十，五十，甚至六十岁这些生日。而且，他们对四十岁生日好像格外重视，如果你在公司上班，同事们都会当做一件大事帮你张罗。这里的说道，我还是听一位美国华人朋友告诉我的。

    我的那位华人朋友告诉我说，那还是十多年前，他在一家美国公司上班后不久。有一天早上，我的朋友走进自己办公的楼层，一眼就看见同事洛克的办公室门外的上方，挂满了许多黑色纸条。当时，我的朋友心里一沉，心想一定是出事了！不过，昨天洛克还好好的，以他的年龄，不像是得心脏病、脑溢血的主儿，一定是出车祸了。洛克是美国人说的那种“nice”，中国人叫“老好人”的那种人，尽管我的朋友和洛克不在一个组工作，但他和洛克的办公室相邻，平时常常一起聊天，所以关系很近。见此情景，我的朋友三步并做两步，冲进洛克的办公室。眼前情景让我的朋友真是目瞪口呆，只见办公室里挂满了黑色的气球，我的朋友的心情更加沉重起来。正在我的朋友悲伤不已的时候，只见洛克同组的同事们，人人脸上都挂着灿烂的笑容，忽然从里屋走出来，全都笑嘻嘻的看着我的朋友。洛克的组长大概察觉我的朋友的表情有点儿不对，马上如实告诉他说，今天是洛克的四十大寿，他们组准备给他一个惊喜，因此不但装饰了洛克的办公室，一会儿，还有一个“party”，而且欢迎我的朋友参加。我的朋友真是被他们搞得昏头昏脑，这种心情的大起大落，直让他哭笑不得。

     我的朋友回到自己的办公室，仍然无法接受这种庆生日的方式。心中暗想，这是什么风俗，好好的喜庆事儿，怎么这么个办法？想着想着心中一惊，我的朋友虽离四十的生日还有几年，但不可不防！说做就做，当机立断决定退出在公司过生日的机会。立刻开始常常散布一些类似一年比一年老，真让人受不了，不喜欢过生日这样的言论。你还别说真管用，这些老美同事们从来没敢给我的朋友办这种生日“Party”。不过，每当我的朋友吃着老美们带来庆生日的蛋糕、甜点时，总又觉着有点惭愧。因为不过生日，当然也连带着不参与买甜点。为了向同事们表示咱中国人也不小气，我的朋友另开新例，每年都庆祝上班周年日。而且每次从中国回来，我的朋友都会送给同事们一些咱们中国的小礼物。生日可以在公司不过，但咱炎黄子孙礼尚往来的美德，不能丢啊！

    那么，美国人为什么过四十岁生日要挂黑气球呢？

    我的朋友是这样回答我的：“洛克四十岁生日过后，我也问了他这个问题，洛克告诉我，在美国人看来，人过了四十岁，就算已经过了一辈子。从此以后，人又获得了新生，再活就会一年比一年更年轻。挂黑气球，办生日“Party”也许就是告别过去，迎接新生吧！”

  我的朋友还告诉我说，前几天他们公司又给一位老美员工过了40岁生日，哇，这回干脆蛋糕上的“cream”（奶油）也变成黑色的了！

   看来，中美之间的“生日文化”也是各有异同呀！