达尔文与艾玛

达尔文选在光棍节向亲表姐求婚

    “你知道达尔文吗？”女孩问刚结识的男友。“当然知道。”男友的语调十分自信，“我学过两年，比英文、日文难学多啦！”这是网上留传的一则笑话，读起来让人啼笑皆非，可也告诉人们，如今已有许多年轻人忘记了达尔文。

    我们这一代人年轻的时候知道达尔文的可不少。这原因很简单，因为那时正是学马列、学毛著的时代，达尔文的进化论做为马克思主义产生的基石之一，当时的年轻人或多或少都要了解一点。如果不了解，讨论发言时那会出大笑话的，如同本文开头的笑话一样。可是，那时候我们了解达尔文也仅限于他的进化论,至于达尔文的人生历程，特别是他的婚姻家庭生活，人们就所知廖廖了，当然也不知道达尔文是在光棍节向其表姐求婚的事了。

    达尔文求婚的那一年已经将近30岁了。快到而立之年达尔文，早已品尝过初恋的酸甜苦辣，也经历过事业的惊涛骇浪，应当说他已不是毛头小伙子，而是成熟的男子汉了。可是，这位伟大的科学家面对婚姻的冷静和理智还是非同寻常，甚至让人难以理解。据说，他在做出是否结婚的决定前，分别在19页羊皮纸上详细列举出赞成和反对结婚的数个理由。在赞成结婚的理由中，达尔文列举出了如下条目：1、孩子(如果上帝愿意的话)；2、一生的伴侣(老年时的朋友，谁会对一个人感兴趣呢？)；3、无论如何比狗更好；4、家庭，有人照料房子；5、美妙的音乐、与女性聊天，这些事情有益一个人的健康。在列举完这些理由之后， 达尔文写下了这样的话：“上帝啊，像一只工蜂那样，一直工作、工作、再工作地过完一生，简直令人无法忍受。那种一个人整天生活在烟雾缭绕、肮脏的伦敦房子里的生活，更让我无法忍受。想象一下，与温柔贤惠的妻子坐在沙发上，烤着温暖的火炉、读书或者听音乐，是多么惬意。性渴望让人口水交流，当然有性的爱大概需要通过唾液流动联系起来。 关于不结婚的理由，达尔文列举出了如下几条：1、可以自由前往任何喜欢去的地方；2、可以前往俱乐部与聪明男人交谈；3、不用被迫去访问亲属，不必耽于琐事，晚上甚至不能读书；4、肥胖、懒散、焦虑以及责任，5、如果许多孩子分享一个面包，可能没有钱买书。6、如果工作太多，可能有损人的健康。 最终达尔文得出结论：“一个人不能过孤单的生活，整天看着自己；老年时依然醉生梦死，没有朋友，没有孩子；不用担心，相信运气，保持留神。”至此，达尔文已经做出最后决定：向比自己大9个月的表姐艾玛求婚。

    1838年11月11日，不知道达尔文为啥选中光棍节这一天来决定结束自己的光棍生活。反正是在172年前的光棍节这一天，达尔文来到舅舅家，正式向自己的表姐艾玛求婚。

    艾玛等待这一天已有七年之久。七年前，达尔文向艾玛曾几次欲求又罢，不过细心的艾玛早已看透了达尔文的心事，从那以后她竟然耐心地苦苦等待了7年。爱玛是一位漂亮优雅、善解人意、多才多艺，受过良好的家庭教育，懂法语、意大利语和德语的好姑娘。这样的姑娘自然有众多的追求者，但她拒绝了多次求婚，把自己变成了一位近31岁的“剩女"，终于等来了自己心上人达尔文。

    达尔文的求婚不但如愿以偿，也得到两家的倾力支持，他们很快确定：爱玛将有5000英镑的嫁妆，岳父另外每年给400英镑的零花钱，而达尔文父亲则给他们1万英镑用于投资。如果他们收到的1.5万英镑能合理地投资，每年能有10%的回报，那么他们每年就能有大约2000英镑的收入。这在当时是非常高的收入，当时一名医生或律师的年收入也不过1500英镑左右。这样一来，达尔文从此不必上班，可以整天待在家中安心做研究。

    1939年1月29日，在达尔文被授予英国皇家协会会员的巨大荣誉5天后，达尔文在出生地----英国的萨洛普郡与艾玛举行了婚礼。尽管有人说这场婚姻完全是理性选择的结果，毫无浪漫、激情可言，但是几乎所有的人都承认这是持续一生的美满婚姻，而没有这样的婚姻，达尔文也不太可能做出那么辉煌的学术成就。达尔文曾经这样评价自己的妻子：“她是世界上最好最善良的妻子，她的价值比相当于她体重的黄金还要宝贵。”    

    可是，达尔文的这场婚姻又是苦涩的。由于达尔文与艾玛信仰不同，在他俩的深深爱恋中又纠缠着无法摆脱的苦恼，这种苦恼几乎伴随了他们一生。更让人难以想象的是他们生的10个孩子，没有一个身体健康。其中有3个在10岁前就夭折了，还有3个久婚未育。

    孩子是达尔文选择结婚的第一位的理由。可上天偏偏让他的孩子如此痛苦，达尔文对此深感困惑。这使达尔文对近亲结婚就参生了怀疑，他曾在1870年写给英国议员约翰．卢伯克的一封信中建议政府展开大范围人口调查，以研究家族间频繁近亲结婚与后代健康状况的关系，然而这一要求遭到拒绝。达尔文并没有放弃努力。6年后，他经过细心研究，提出了杂交优势的生物学现象。他发现异花授粉的个体比自花授粉的个体，结出的果实又大又多，而且自花授粉的个体非常容易被大自然淘汰。这时他才最终确定是近亲结婚给后代带来了不幸。不过，我们也不能过于责备达尔文，他所处的那个年代，近亲结婚并不罕见。

    看来问题的确出在近亲结婚上，这与达尔文选在光棍节这天求婚是毫无关联的。当然，那时候的英国恐怕也没有什么光棍节。