美国许多媒体评说，美国目前的经济复苏看起来不大像复苏，而是更像衰退。

    在亚特兰大，全市最高建筑美国银行大厦五分之一的房间空置。在新泽西州樱桃山（Cherry Hill），市场上10%的房屋被称为“短售”----售价低于所欠贷款。在亚利桑那州靠近沙漠的居民区，屋主最常谈起的话题是裁员、失业和施舍饭菜。

     在距离菲尼克斯一小时路程的一个居民区，托德-威顿（Todd Wheaton）虽然没有失业，但工时减少了15%。妻子雷尼（Renee Wheaton）教艺术，现在也没有多少需求。他们一家日子相当艰难。他们所在的亚利桑那州贫困率高达19.6%，仅次于密西西比排第二位。

    种种迹象表明，美国将陷于可能持续多年的所谓“新正常”。这也是决策者，尤其是联储会考虑采取极端措施的原因。不管称它为复苏或衰退，对于数千万美国人来说，反正没什么两样。

    金融崩溃引起的这场下滑超过大萧条以来的历次衰退，造成住房和办公室大量过剩，也留下压垮人的债务。部分银行近期已经决定冻结法拍，部分维权人士要求全国停止法拍的呼声都给银行和房屋市场投下长长的阴影。总而言之，美国经济可能需要多年才能恢复。专家推算结果如下：

    ----按照目前的就业创造速度，美国需要9年时间才能恢复经济衰退时期裁减的职位。那还不包括在此期间人口自然增长新增加的劳动力500万到600万人。甚至奥巴马政府高官也承认失业率还有可能上升。

    ----全美房屋价格中位数比2005年下降了20%。决策经济学（Decision Economics）专家希奈（Allen L. Sinai）认为，按照多数专家预计每年通胀率2%，房价要攀升到以前的高峰需要13年时间。

    ----- 商业房空置率正在上升，许多大城市可能需要10年才能吸收多余的面积。据最新统计，到今年6月底，菲尼克斯商业房空置率为21.4%，拉斯维加斯19.7%，达拉斯18.3%，亚特兰大17.3%，它们都高于去年。

    由于担心或者无力开支，消费者信心下滑。很多家庭或者还债，或者丢下债务一走了之。信用卡违约在上升。分析经济学家赞迪（Mark Zandi）估计，要到今年年底普通家庭支付的贷款利息才能退回到大幅上升之前的水平。

    难怪美国人悲观又不高兴，因为目前唯一能做的就是面对要进入紧日子的现实。

    这种令人沮丧的说法并非认为美国没有长处。很多地方失业率已经低于高峰期，港口流量在上升，全美雇主今年以来每月平均新增68,111个职位。

    美国股市在2009年3月触底之后大幅上升，提高了退休账户资金，也可能振奋中产阶级的精神。作为经济健康指标之一的股市指数也许有些夸张，而盈利最高的美国公司大约40%收入来自海外。

    几乎无人怀疑美国经济仍然能够激励增长，但很少人预计增长会很快出现。伯克利加州大学经济学家埃晨格林（Barry Eichengreen）说，从企业文化、创业资本主义、灵活的劳工市场到对移民的吸引力，我们仍然有很多优势。但我们要很久、很久地生活在财务和债务问题阴影之下。