初次赴美常会遇到哪些感觉新鲜的事

         初次来到美国，常会遇到一些感觉新鲜的事。特别是一些初次来美探亲的老人，他们大多数是来看望自己孩子的。这些老人大多不会英文，对有些感觉新鲜的事一时难以适应，提的问题还挺有趣的。

    一、美国门窗为啥大多是落地式玻璃门窗，而且还不带防护栏？ 刚来美国的老人们对儿女的房子总是赞赏不已。每人都有自己的房间，厨房大，冰箱大，还有前院、后院和车库，卫生间也有好几个，感觉方便、舒适。但他们对落地的玻璃门窗总感到不习惯。一位从中国南方大城市来探亲的老妈说，她老是担心要是有人打破玻璃门进来怎么办？儿女给她解释，这个小区几十年来还没有听说过这样的事。即使有人进来，又能偷走什么？所有东西都已经保险，也不用担心有很大的损失。（唯一的担心是有人偷走笔记本电脑。倒不是电脑有多贵而是里面的数据太重要。）另外未经许可擅自闯入私人住宅在美国可是非常严重的犯罪，很少有这样的亡命之徒，小城市尤其如此。不管怎么解释老人还是有些放心不下。其实，美国是允许私人持枪的，而且几乎家家都养护院狗，入室抢劫的事是很少发生的。

    二、美国人为啥很少要免费续杯的饮料？如果带老人去快餐店吃饭，他们会发现无论是在麦当劳还是肯德基，饮料一律免费续杯。他们多数不爱吃快餐，但免费续杯这一点让他们颇感新鲜。他们不能理解的是，既然可以无限制免费续杯，为什么多数美国人愿意多花钱买中杯甚至大杯饮料？可能是小杯，中杯和大杯之间的价钱差别不大，不过就是39或49美分。要不就是美国人都懒，续杯嫌麻烦？这好像也不太对。快餐店的饮料机都放在柜台外面，喝什么饮料喝多少都随便取。这个问题平时还真没有细想。一个中国朋友讲了一个故事也许有助于理解美国人的心态。他和自己的美国女友去餐馆吃饭时，女友要了一杯他从来没有喝过的英国茶，他好奇表示要尝尝。尝过之后，觉得又放奶又放糖的茶味道还真不错。茶当然是免费加开水的，但他多喝几口后，女友觉得特别难为情，提醒他这样做对餐馆不公平。如果他要喝茶，应该再去为自己买一杯。他的观察是美国也有人占便宜，但比较少，多数人觉得这样做心里会感到不安。
    三、美国人过节送礼为啥大多送给收入少的人？过节送礼在美国也很普遍，不过在美国送礼与中国有些不同，在这里送礼的对象大多是收入比较低的人，例如送礼物给小孩的校车司机，打扫大楼的清洁工，公司负责收发邮件的人，大学院系的秘书、职员等，但很少听说给领导送礼的。多数情况礼品也不贵重，无非是一张15-20美元的购物卡或者一盒巧克力等。过节邻居间也互相送礼，如自己烤的糕点或一瓶葡萄酒（10美元左右）。我们这个小区邻居们的送礼情况大体就是这样。这是咋会事呢？这是因为送礼的概念在美国不太一样，送礼主要是表达送礼者的感谢之意。中国人也讲“礼轻情意重”嘛，不一定非要贵重的东西才是“礼”。另外，领导们工资比我们高，为什么要给他们送？其实想想过节给领导送礼，自己都觉得怪怪的，而且他们也觉得不自然。如果为了谋点私利，去给某位领导送礼，这也解决不了问题。无论公司，大学或政府机关，能够一人独断你命运的领导很少，领导很难因为收了礼而改变自己的决定。换句话说，美国领导的权利其实也很有限。因此为了解决自己的问题而给领导送礼绝不是解决问题的良策。这还很可能是下下策。它会把你自己和你领导的关系复杂化，把两者都绑定在一个很尴尬的位置。没有在美国工作的经历的确很难厘清美国雇员与领导的关系。
    四、美国人对陌生人为啥主动打招呼？咱们中国有部电视剧《不要和陌生人说话》，在实际生活中，老人也总是告诫你对陌生人要多加小心。可是，一些来美探亲的老人外出总会遇到素不相识的人向他们报以微笑或致以问候。有一位来探亲的老爸，每天在自家前门外的草坪上打一套陈氏太极拳，早晚都坚持锻炼。过往的行人、邻居都主动跟他打招呼，有的还停下来看看他的一招一式。他问儿女说，你们不是说刚搬来这里不久吗，为什么这里的人都认识你们？儿女回答说，住这个小区他们多数还不认识，但这里的陌生人见面都会问一声好。据说老人在国内就性格腼腆，无法听懂别人的问候他也觉得很过意不去。他后来不再单独在前门打太极，而是到后院去锻炼了。还有一次，儿子带他开车去附近山顶看风景，半路上看到一片彩色的树林就要求儿子停车观景。儿子把车停在路边后，他们一起下车站在路边的空地看远山那片红黄相间的森林。不久后面经过的车都会停下来问他们，是否需要帮助。他们担心这对父子可能是迷路或者汽车抛锚，得知他们是在观景才又继续上路。老爸困惑地是，为什么那么多人会停下车来关切地问他们是否需要帮助？其实，陌生人见面打招呼或相视而笑，在美国是民间习俗，儿子对此早已习以为常，老子还不习惯。

    当然，在美国住长了还会遇到许多不解的事。其实，美国的老百姓也是很善良的，与咱们也能很融洽地相处。相互来往多了，沟通多了，也就能够增近理解了。