女儿和女婿在美国华盛顿州的一个城市安了家。

    他俩赴美之前，特意在我们老俩口的微机上安了一个视频通话软件。到美国之后，一有时间就与我们视频通话。有时女儿做饭时，也要来个“现场直播”，边做饭边与我们聊天，一再劝我们到他们的新家住上一段日子，看看那里的自然风光和风土人情。每过一个星期天，他俩就把外出游览拍摄的风光照片传来一些，向我们证实那里的确值得一游。

    我们老俩口当然理解孩子的心情，何况女儿还是头一次走出国门，怎能不去亲眼看看呢？

    当我们决定赴美后，女儿和女婿十分高兴，马上开始指导我们进入赴美签证的准备阶段。

    过去，虽然没有去过美国，但也听朋友说过，“老美”的门坎高，签证比较难。女儿却一再鼓励我们，只要材料准备充分，面谈对答如流，准能通过签证这一关。她还特意给我们发来一个网址，让我们事先熟悉熟悉，按有关要求做好准备。

    我们打开这个网址，那上面详细登载着赴美签证的程序和应准备的证件与材料。

    赴美探亲签证，除了要先办好因私出国护照外，还应准备的材料大体分四大类：一是在美亲属的有关材料，包括邀请函、他们的身份证件、财产状况、居住条件及工作情况等。二是探亲人员与在美亲属的证明材料，主要有孩子的结婚证、与孩子不同时期的合影照片、最好还要准备一份“亲属关系公证书”，这是有法律效力的。三是要有探亲人员能够支付在美期间费用的证明材料。关于这一点，女儿女婿在邀请函中已经申明，完全能够承担我们在美期间的一切费用。孩子们的孝心，我们老俩口都领了。不过他们刚安家不久，财力并不充足，何况我们还是能够承担这笔费用的。而要证明这一点，就要准备好你的工资证明，记录领取工资的存折，存款证明或存折。四是探亲人员能够按期返回中国的证据。这主要有户口本、身份证、工作证（退休证）、房产证、土地使用证。如果还有老人的，要有老人的相关证件和与老人近期的合影照片。如果你曾经出过国，旧护照和在国外的留影照片一定要带上。

    看来这“老美”实在苛刻，你要到他们国家去一趟，“老美”就把你家查个底朝上。

    没办法，为了看孩子，只得照人家的规矩准备相关材料。

    凑齐这些材料也不是一件容易的事，将近一个月的时间，经常要在单位、银行、照相馆、公证处、传真复印社、出入境管理局等处穿梭，费了好大劲总算凑齐了。

    不过到银行办理存款证明时，一位朋友给我浇了一盆冷水。他说，按照你们的存款数额，签证一定通不过。这使我心里打起鼓来，老伴打算再从亲友们借一些钱。我忽然想起有位家在外地的战友刚从美国回来，他也是去看望女儿的，不妨向他咨询一下，于是就拨通了他的电话。战友告诉我，存款多少不影响签证，他带了2万5仟元就通过了。他一再嘱咐我，办理签证填表格和签证通过之后订机票千万不要找中介公司，他们会“黑”你许多钱，这些事交给孩子办就行了。

    战友的提醒很及时。亲家对我们这次赴美也很热心，帮助我们接收和复印了很多材料，还给了我们一张中介公司的名片。当时，我和老伴如获至宝，心想这回可省事了。听了战友的衷告后，我们在视频时向女儿女婿提及此事，他俩异口同声的说，不用我们操心，他们全包了。于是，他们在网上给我们填好了DS----160表格及确认页，同我们要去签证的美国驻沈阳领事馆预约了签证时间，并把有关材料从网上传给我们，还嘱咐我们一定要带上一张2英寸见方、白色背景的免冠近期正面照片，签证前要先到中信银行交上签证费，签证时必须带上签证费收据。嘱咐我们之后，女儿又发给我们一个网址，让我们一定好好看看，做好面谈的准备。

    我们打开网址，上面记载的都是到美国驻沈阳领事馆的签证案例，既有通过的也有拒签的。有些案例记述的很具体，可以说是签证全过程的实录。特别是签证官都问了什么问题，应当如何回答等等都写的明明白白。我从头到尾看了几遍，大体悟出了一些门道：赴美签证通过的，都是没有移民倾向的，家庭收入比较高的，探望在美直系亲属的，材料准备齐全的，面谈对答如流的；凡是据签的则是有移民倾向的，家庭收入较低的，年龄较轻的，探望在美非直系亲属的，材料不全或面谈出错的。看来，女儿是让我们先做足功课，再去面签。

    5月初，一切准备就绪后，我们提前4天来到沈阳，住进老伴的二姐家。二姐家出门不远就是中信银行，坐公交车四站地就到领事馆，真是方便?了。第二天，我们到中信银行交了签证费，收款的工作人员嘱咐我们，一式两联的收据不能分开，也不能折叠。要是折叠了也就作废了。来沈阳之前听说现在有些沈阳人也学坏了，特别是个别的士司机专门为难外地人。看来中信银行这位收款的沈阳人还真不错，我们真诚的连声道谢。

    走出中信银行，我们又乘公交车来到美国沈阳领事馆，进行了一次实地考察。

    到领事馆时，也就上午九时左右。领事馆前的一条柏油路上已经被齐胸高的一排铁栅拦隔断，只留下可供一个人出入的通道。在领事馆一旁，有一位武警手拿名册，每隔几分钟，便呼喊几个人的名字，在领事馆对面铁栅拦后的人行道上站着许多等着签证的人。那天正赶上下雨，还有一些人躲进了道旁的照相馆里。等在外面签证的人，都在七嘴八舌的议论。原来在领事馆前的公路上，还留有一条路允许签证的人站在那里等待。现在，反倒把签证的人挤到人行道上来了。还有的说，辽宁省出入境管理部门也太不人性化了，一年四季，无论严冬酷署还是风霜雨雪，都让签证的人在此等待，实在不通情理。我来这前，也在网上的案例中看到类似的牢骚，一位在“三九天”来签证的老人，躲进道旁的昌屋里等待，叫到他的名字时还不准进，先让站在外边的人进，无奈这位老人也只好顶着风雪排队。来到现场一看，果真如此。这件事不知到底归哪个部门管，反正该管的部门真该快点站出来负起责任，至少应该在候签的地方搭建一个像公交车站那样的长篷，再固定一条长凳，让候签的老弱病残坐一坐。如此年复一年，日复一日地让国人在美国领事馆前拥挤不堪地站在一起，实在有损国家形象。因此，我在这里也呼吁有关部门应该快些站出来管一管！

    这次到领事馆前实地考察还是很有收获的，一是有了现场感受，二是进一步了解到进美国领事馆不但不准带手机（这是女儿事先反复叮嘱的），还不准带不透明的包，没打开的信封和一切金属品，包括硬币、钥匙、钢笔、指甲刀等等。看来老美的反恐意识很强烈，当然也是“9・11”的伤痛太深了。

    在等待签证的几天里，老伴和二姐特意上了一趟街，给我买了一件外套。在她俩看来，我的外套有点寒酸，有失中国人的体面。呵呵，中国人呀，就是要面子。随后两天，老伴反反复复查阅那些带来的材料，真正做到了烂熟于心。在这两天里，女儿也来了两条短信，一条是嘱咐我们要以平常心对待面签。哈哈，这是当年高考时我们嘱咐过她的话，这孩子又还给我们了。第二天，又来了一条短信，提示我们如果遇到不懂中文的签证官，可以要求换懂中文的或请翻译。看来，女儿一面安慰我们要以“平常心”对待面签，一面也以“不平常心”思考着我们可能遇到的问题・・・・・

    终于等到我们去面签的那一天了！

    那天早上不到7点30分，我们就赶到了美国领事馆门前。二姐也跟来了，给我们当“后勤部长”，凡是不准带的，统统交给她保管。一直等到8点45分，领事馆前的那位武警准时喊到我老伴的名子（看来美国是很守时的），我在后面也跟了过去，向他说明我俩是一家的。那位武警也很通情达理，在记有我名字的那一行做了标记，就放行了。

    我和老伴在领事馆外的第一个窗口，交上了护照和身份证。负责登记的也是一位武警，我见他是咱们中国人，就问他第二个窗口需要准备什么材料，他一边登记一边热心的告诉我，需要护照和“确认页”。这样，我们来到第二个窗口时，就把事先准备好的材料送了上去。顺利通过后，就进入了室内安检处，一男一女两位安检人员果然提示我们是否携带了手机之类的东西。我笑着告诉他俩，我身上只有腰带卡是金属的，实在是不能摘下来了。那位女安检员一听，“噗哧”一声笑了。不过，老伴却从兜里掏出了几枚硬币，安检员让她把硬币放在安检台上，就让我们通过了安检门，然后又把硬币还给了老伴。我见两位安检员挺和气，就问他们如果事先不知情，带了手机之类的东西怎么办？他们告诉我，那也没关系，可以交给他们保管，签证出来时再还给我们。这也很合情合理，并不向外边传说的那样不合人情，看来是那些搞寄存的人故意搞的鬼。通过安检后，我们沿着指路的箭头走进签证厅。在厅内的第一个窗口又交了护照、照片和确认页；在第二个窗口说明了赴美的目的，然后那位签证官给了我们一个印有号码的纸片，请我们到大厅里等候。我问他两个人为什么只给一个号码？他用不太流利的中国话说“可以了，可以了”。我明白了他说“可以了”的意思，就是说，你们俩人是一家的，用一个号码就“可以了”，于是，我笑着说声“谢谢”，他也笑着回应了一句“谢谢”。

    签证大厅大约有七、八排坐椅，大概能容纳七、八十人。签证厅的一旁是卫生间，另一旁是饮水处，看来还挺配套的。正面悬挂着一个30寸左右的液晶电视，电视里反复演示着如何按十指的指印和美国的著名风景区。每隔3、5分钟，从广播里用英、中两种语言开始叫号，同时电子显示屏也用两种语言显示。奇怪的是，“老美”叫号不安顺序，常常是叫到前面一个号，又跳跃几个号叫到后面的号。紧挨着我坐的一位老先生对此?为不满，手里拿着排在前面号码的纸片，低声和我发牢骚：“这‘老美’咋也不按规矩来，是不是也有走后门的，排在后面的咋先叫呢？”我安慰他：“入乡随俗吧，总会叫到咱们的。”我听了一会儿，又看了看被叫的人，忽然看出了门道，就对老先生说：“看来‘老美’是分类叫号的，不是按序叫号的。”老先生似乎也看出了门道，连声说：“对、对。”正说之间叫到我们的号了，我和老伴连忙起身来到5号窗口，这个窗口是负责按手印的，窗口前站着一位华人，签证官用英语说了一句话，她就用中国话告诉我们应当谁去按手印。看来女儿事先想到的，这里也已安排好了。由于事先看了电视屏上演示，我和老伴很顺利的按好了双手的十个手印。

    按完手印后，又到大厅等了一会儿，从广播里听到叫我们到一号窗口。来到这个窗口前，正有一个人回答签证官的问题。那位签证官是一位二十多岁的漂亮小姐，中国话说的也比较生硬。她问那个签证的中国同胞：“到美国的目的，你是旅游？”“是的，是旅游。”听完我的这位中国同胞的回答，那位女签证官忽然说了一大串英语，我的那位同胞一脸茫然的看着她，很客气的说到：“对不起，我听不懂你说的话，请你说汉语好吗？”那位女签证官更客气地用汉语回答：“对不起，你被拒签了！”我们这位同胞显然感到莫名奇妙，脱口而出：“为什么？”那位女签证官回答：“我们的话你一句也听不懂。你一个人，怎么能到我们国家去旅游呢？”“可是・・・・”那位同胞显然还要解释几句，可是女签证官不容分说地挥了挥手，开始叫我和老伴的号码。那位同胞从我们身旁走过，嘴里嘟囔着，我还要去看儿子，儿子懂英语，他可以领我去旅游。看来这位同胞是没有说清楚反倒被拒签了，我也来不及替他惋惜，便和老伴走到窗口前。

    漂亮的女签证官询问完我?的姓名，又问道；“你们去探亲，到美国？”“是的，我们是去看孩子。”我原来还想说顺便到孩子家附近的景点也看一看，可是已有“前车之鉴”，“旅游”二字我是只字未提。“在美国做什么，你们的孩子？”我如实回答。“谁出过国，你们二人？”“我出过国”我答。“去过多少国家？”“12个。”接着我便开始叙述去过的国家，她听了一半，挥挥手说：“可以了，可以了。你们孩子的材料带来了吗？”“带来了。”老伴儿急忙把材料递了上去。她翻翻有关材料，忽然问道：“为什么不和你一样的姓？”“谁呀？”我被问的有点莫名其妙。“你的儿子？”我一听明白过来，笑着说：“签证官小姐，那是我女婿的材料，后面的才是我女儿的。”“Sorry。”签证官小姐也笑了，又问道：“孩子的照片，有吗？”“有，有。”我急忙回答。来之前，女儿告诉我，美国人喜欢看中国人的照片，可以多准备几张不同时期的，放在一个影集里。不过，我在领事馆前没有看到别人拿影集，就不好意思地把影集夹在了外罩里。这时果真派上了用场，就急忙掏出来，打开了影集。第一页是女儿和女婿的结婚照，特意选的是穿唐装的；第二页，是女婿为女儿揭盖头的那一瞬间的照片。这两张照片很吸引签证官小姐的眼球，她连声说：“贴近些，再贴近些，请您。”于是，我把这两张照片贴在了她面前的玻璃上，让她看个够。心中暗想，这位签证官小姐大概还未结婚，要不咋会对中国式婚礼这样感兴趣。看了好一会，签证官小姐才问道：“和孩子们的合影有吗？”我一边说“有”，一边又翻到和孩子合影的照片。“还有你们和孩子小时候的合影吗？”“有！”我干脆地答道，又翻了几页给她看。忽然，那位小姐说了一句“停”，我停止了翻页。她又说道：“这张照片，请您贴近些，让我再看看。”我看了看那张照片，原来是女儿和她妈妈在家里的一张合影，背景是家里的一台微机，微机上面挂着女儿和女婿的大幅结婚照，这幅结婚照女儿穿的是婚纱，女婿穿的是西服。于是，我又把这张照片贴在谈话窗口的玻璃上，请她仔细观看。她看了一会，脸上露出了笑容。我想，她大慨看到我家的状况了吧。老伴后来对我说，她看到那位签证官小姐先把手伸向领签证护照的卡片，心里的石头就算落了地。而我只听到那位小姐愉快的说了一声：“OK，你们通过了。”

    我和老伴客气地说了一句“谢谢”，然后与签证官小姐相视一笑，接过了那张卡片。

    从领事馆出来，在外面的二姐从我们脸上的表情，就知道通过了。她急忙拿出手机，让我们第一时间给女儿发了短信。二姐还告诉我们，签证一共用了不到一个小时。二姐的话音还未落，女儿的短信就回复了。她在短信里说：“恭喜，恭喜，你们和我二姨可以搓一顿了。”

    哈哈，这个丫头，越来越像大人了。

    我们在回去的路上，我心中暗想，这次签证没有问我们打算在美国呆多久，也没有问我们的家庭收入，看来赴美签证并没有过去传说的那样难。说起来，现在咱们中国人到美国无论去留学、探亲、旅游，还是工作和安家，给他们送去的都是真金白银，这也是当前美国最急需的，可以说是雪中送炭。因此，“老美”也不向过去那样“牛”了，咱们中国人也不必把赴美签证太当会事了。

    郭冬临在春节晚会里的“大姐夫”说的好，咱不能在美国人面前丢份！