注：圣马丁岛（荷兰语：Sint Maarten；法语：Saint-Martin）是位于加勒比海东北部的一个岛屿。圣马丁岛面积仅88km²，却分属于荷兰和法国两个国家，其南部属于荷兰的海岛领地，北部则为一法属海外行政区域Collectivité de Saint-Martin。圣马丁岛法国部分面积53.20km²，人口33,102（2004年），主要的城镇为马里戈；荷兰部分面积34km²，人口33,119（2004年），主要的城镇为菲利普斯堡。

      哥伦布在1493年的第二次横渡大西洋时首次见到该岛，并以当日11月11日的主保圣人都尔的圣玛尔定命名该岛，是为“Isla de San Martín”。虽然哥伦布宣称此地为西班牙领地，但他从没在此登陆，而西班牙也不急于在此建立殖民地。相反法国和荷兰则觊觎此岛：法国欲要殖民百慕大至特立尼达岛之间的岛屿，而荷兰则发现圣马丁岛可以作为巴西和新阿姆斯特丹（今日的纽约）两块殖民地航线的中途补给站。荷兰人轻易在1631年设立定居点，并建立了阿姆斯特丹堡抵御入侵者，荷兰东印度公司开始在岛上经营盐矿。法国和英国人也纷纷在岛上设立定居点，令西班牙人发觉圣马丁很抢手。西班牙藉八十年战争在1633年一举攻占全岛，并将其他国家的殖民驱逐。荷兰人此后发动数次攻势企图夺回该岛未遂，直至1648年八十年战争结束，西班牙承认荷兰独立，并因无法盈利且无需在加勒比海的海军基地而放弃圣马丁岛，法荷两国的殖民者分别自圣基茨岛和圣尤斯特歇斯岛回到岛上。双方经过数轮冲突，发觉都无法将对方驱离该岛，因此在1648年在岛上的协和峰签署和约，瓜分圣马丁岛，而法国更在该岛对开海域部署海军军舰，以恐吓荷兰人给予他们更多土地。但和约签署过后至1816年，法荷两军在岛上依然冲突不断，更曾修界16次，更因法荷两国数次和英国交战，而导致全岛被英军占领。而现时的划界在1816年成形，法占区54平方公里，荷占区41平方公里。

      西班牙人最先将黑奴带到圣马丁岛，但人数直至岛上出现棉花、烟草和甘蔗种植园，奴隶人数才急剧上升，并超越奴隶主的人数。由于受到残酷对待，奴隶们曾发动叛乱，而压倒性的人数优势令奴隶主无法忽视，法属圣马丁在1848年7月12日废除奴隶制，荷占区在15年后也废除了。游轮停靠的第四站，是圣马丁岛。此岛实行“一岛两国”制：岛北部是法国领地，Saint Martin，首府是 Marigot；岛南部是荷兰的领地，Saint Maarten，首府是菲利斯堡。其中法国区面积比较大，约占60%。荷兰区人气比较高，游客比较多，游轮都停靠在荷兰区，商业区比较发达。尽管只有不到100平方公里，7万多人口，但是岛上有两套不同的政府与公共事业管理系统。岛上地貌风光一样，但那里的文化氛围，风土人情在法国区与荷兰区，还是有蛮大的差别。

      岛上的两国之间没有什么关卡，只是立了一个标志，Welcome to St Maarten or Welcome to St Martin。据司机兼导游说，当地居民免费教育到高中毕业。如果孩子不上学，家长将会被罚款。即使有一天孩子没有到学校，家长要签字说明理由。高中以后，学生可以在岛上的大学深造，也是免费，或者去海外（美英法荷等国家）大学，由政府支付一切费用，条件是必须回来为政府工作三年。

      大型游船主要停靠在荷兰区的首府，所以荷兰区看上去比较热闹繁华。是否法国区因为游客少，经济比较落后？实际上不然。在岛北面（背风区）有很多深宅大院，都是富豪或明星们的度假屋。这里有比尔·盖茨，老布什，Beyonce，还有很多体育明星和法国富豪们的住宅。房价最高的住宅都在法国区，最新的一片住宅区是俄国首富搞的一片商业区，包括一个 shopping mall。可以说，圣马丁岛是整个加勒比地区富豪最集中的地方。可能有些私人岛屿，或偏僻的地方吸引了很多注重隐私的富豪，但总体而言，还是圣马丁比较受青睐。

      在全球经济繁荣的时代，圣马丁岛上有很多旅馆。9-11以后，圣马丁岛的黄金时代已经过去，现在的游客多是乘坐游轮，很少过夜旅客。岛南部的荷兰区，因为其深水码头成为游轮停靠地，还有些人气。岛北部的法国区，因为游客少，大部分旅馆都改成了公寓。本来法国区有很多高档餐厅，司机说以前最贵的餐厅每人基本消费是450美元一餐。现在，很多餐厅也早已关门。 圣马丁是加勒比海最著名的免税购物区。但是名声在外，店大欺客，这里有点过于商业化。圣马丁是加勒比海游轮航线最热门的停靠地之一，经常有5-6艘大型游轮同时到港。我们的游轮在早晨8点到港，可是已经看到有三艘游轮已经在码头上了。而我们后面还有一艘正在进港。五艘游轮中，有三艘比我们的船要大，另一艘稍小，总共要有15000左右的游客。难怪商业街上熙熙嚷嚷。