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与西雅图华人聊年俗
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女儿在西雅图家的邻居陈太太看上去也就40多岁，她家是上一辈从台湾移民到美国的，算起来她也是“移二代”了。昨天下午，陈太太来我女儿家串门，给我们老两口送来了一盒“老婆饼”，说是从温哥华带回来的拜年礼。我们老两口当然很高兴，不仅仅是由于温哥华的老婆饼在这一带很有名，更是由于陈太太对我们的浓浓同胞情。
刚过完年，我们和陈太太聊天时，自然聊起了她家在美国过年还讲究哪些华人年俗。陈太太告诉我们，由于这个居民社区不是华人社区，她家自从搬到这里后，过年就不再放爆竹了。不过，过年时挂红灯、贴春联还是保留的。我很好奇那些老美们看到华人家挂红灯、贴春联是个啥反应。陈太太告诉我，头几年四邻五舍看到他们家挂红灯、贴春联也是莫名其妙，陈太太就对他们讲有关“岁兽”的传说。告诉那些老美们，很久很久以前，中国有一种怪兽，长得像非洲雄狮一样威猛，脑门上还有一只又尖又硬的角，这个怪兽就叫“岁兽”，也叫“年兽”。这个怪兽平时都是睡大觉，总是在华人农历一年的最后一天夜里醒来大开杀戒，它凶猛异常、四处游荡，专门吃人，饱餐一顿之后，又可以大睡一年。可是，这个怪兽最怕红色，所以华人每逢过年，家家户户都在门口贴上红色的对联，挂上红色的灯笼，以此来驱赶“岁兽”。可是，那些老美们听了还是一头雾水，老是询问那个“岁兽”为啥吃一顿饱餐就能睡一年大觉，真是让人苦笑不得。说到这里，陈太太也噗哧笑了。后来，陈太太对老美们讲这个习俗时，就换了个说法，告诉他们华人过年时出来的吃人“岁兽”就像老美们万圣节里会出来的游鬼一样，华人挂红灯、贴春联也和老美们在万圣节挂南瓜灯、吊骷髅纸驱赶游鬼的道理相似。这样一解释，他们纷纷表示理解了。不过，当他们再看到陈太太家挂红灯、贴春联时，就会开玩笑地对陈太太说，你家又要过华人万圣节了，祝贺祝贺！不过这两年红灯和春联也不敢在大门外挂或贴了，原因据说是这样容易招贼，美国的小偷据说最爱偷华人，因为华人家里容易偷到现金和贵重首饰之类值钱的东西，而且华人家里一般有枪的还较少。因此，如今华人过年都在室内挂红灯、贴春联了.
除了挂红灯、贴春联，陈太太家还保留着压岁和守岁的年俗。陈太太家一共五口人，岁数最大地是陈太太的老婆婆，已经七十多岁了。十多年前得了脑中风，落下个半身不遂的毛病。老婆婆对岁兽的传说深信不疑。每年除夕节吃团圆饭前，都要亲手封上四个红包，让陈太太推着轮椅，将红包亲手放到陈太太和老公以及两个孙女的被子里。老婆婆总是说，那岁兽可不是好惹的，现在住在这里也不能放爆竹了，仅靠挂红灯、贴春联万一挡不住怎么办？这红包不在多少，主要是可以避邪，要是那岁兽掀开你们的被子看见红包，就会被吓跑，可以保佑我的娃娃们一年平安。说到这里，陈太太一脸幸福，笑着对我们说：“我和老公都这么大岁数了，在婆婆的眼里还是她老人家的娃娃！呵呵，每年除夕还要给我们装红包！”我们听着也很感动。更让我们感动的是，年年除夕，陈太太和老公及两个女儿，都要为老婆婆守岁。按照陈太太的家乡风俗，守岁是为了保护老人的平安。老人年纪大了，身体衰弱，无力自保，是岁兽最容易侵害的对象。除夕晚上，子女们都要围着老人周边守岁，这样岁兽就不敢对老人下手了。华人过农历年，美国是不给放假的。尽管如此，陈太太的老公和女儿们也都要为老太太守岁过零点，而陈太太则要一直陪护婆婆到天亮。我听女儿说过，十多年前，陈家老婆婆半身不遂后，陈太太就辞职在家照顾老婆婆了。这十多年来，陈太太对婆婆就像对自己的亲生母亲一样尽心尽力，把老婆婆侍候得干干净净、壮壮实实。西雅图这地方阴雨天多，陈太太就给老婆婆买了一把按摩椅，放在老婆婆卧室的大玻璃窗前，每当白天下雨的时候，就把老太太抱上按摩椅，让老太太一面看雨景一面做按摩。要是遇上个大青天，就会用轮椅把老婆婆推到院子里或社区公园去散散心。轮到节假日休息，全家人也会带上老婆婆外出去度度假。陈太太对老婆婆照顾的好，在这个社区是有名的，左邻右舍一提起这事就会对中国人赞不决口，那些岁数大的老美们尤其羡慕，有时和我们老两口聊起这事来也是有衷地赞叹，连声说还是你们中国人好，中国人好！
看来，虽然陈太太在美国已经是“移二代”了，可是在那些“老美们”的眼里还是中国人。听完陈太太的介绍，我觉得在这里过年，尽管没有“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”那样的热闹，但是也有“客里才除岁，愁边又立春”的喜庆。正如陈太太说的，近些年这里的华人越来越多，咱们过年的年味也越来越浓了。
其实，华人们在海外传承的这些年俗或民俗，不但是在传承着中华民族孝老爱幼的传统美德，也是在传承着中华民族的文化基因。因此，无论走到天涯海角，只要华人们保留住了这些文化基因，就会保留住自己的民族根！
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