这话还得从几天前西雅图附近的一座桥梁坍塌说起。

     5月23日晚7时左右，西雅图市北面60英里的斯卡吉特河上的一座桥梁突然坍塌。出事桥梁是一座四车道钢桁梁桥，横跨斯卡吉特河，处于5号州际公路在华盛顿州境内路段。5号州际公路是连接西雅图与加拿大西南部最大城市温哥华的主要通道，交通繁忙，事发地处于中间位置。目击者称，河中能看到3辆汽车，落水者坐在车顶或车窗上沿等待救援······。

      美国联邦公路管理局的数据库显示，出事桥梁建于1955年，2010年一次检查认定，这座桥梁没有结构缺陷，但“功能不足”，意味着桥梁设计已经过时，尽管并非不安全。

       看到这则新闻，我不禁倒吸一口冷气。前几天，我们外出还曾开车走过这座大桥。当时，我看到这座老式的公路桥还曾感叹，没想到美国这类“文物式的公路桥”真不少呀！

       我说这话可谓事出有因，因为这几年来美国也坐车去过不少地方，这样“文物式的公路桥”的确见过不少。当时看完那条新闻，我是一方面暗自庆幸自家躲过这场灾祸，另一方面更为担心这样的灾祸还会再现，因为美国这样的大桥实在是太多了，虽然我们过去在电影或电视里看到的都是那种最现代式样的大桥，实际上这种老式大桥才占多数。

    这座大桥垮塌也引发了美国舆论对基础设施安全状况的担忧。哥伦比亚广播援引《美国衰弱的基础设施和前进之路》一书的作者巴里.乐帕特纳对美国境内所有桥梁的安全状况提出了警告：“不管人们是否相信，下一次重大桥梁事故将比任何人所能预期的还要更快发生。”数据显示，自1989年以来，美国一共发生了超过600起的桥梁坍塌事故。最严重的桥梁结构事故，是2007年8月1日明尼亚波利斯市I-35W州际公路的桥面崩塌意外，导致13人丧生，100余人受伤。调查发现，问题出在桥梁的重要组件三角形底衬钢板太薄，只有规定厚度的一半。“虽然当局没有对此广泛宣传，但是每一个州都有很大一部分桥梁的安全状况不容乐观，对公众的安全是潜在的重大威胁。” 乐帕特纳称。

        5月25日，美国交通安全委员会(NTSB)主席黛博拉 赫斯曼亲临华盛顿州，实地勘查了那座坍塌桥梁的灾情。赫斯曼说，23日的塌桥事件为全美桥梁安全问题敲响了警钟。“这的确是一起重大事件，我们需要记取教训，不仅是华盛顿州，而是全国。”

　　　同时，桥梁专家指出，全美成千上万桥梁由于材料不足，稍有差池，就有垮掉的危险。专家说，美管理当局已把成千上万桥梁界定为“结构危急”，意即只要一个重要组件发生问题，整座桥就可能垮掉。这些桥大多是上世纪50年代中期至70年代中期建造的，当时工程师的设计还是很专业的，但国会为了节省经费，将所用材料限制在“刚刚好”的程度。华盛顿23日桥面断塌的5号州际公路桥梁，就属于“结构危急”桥樑。

    让人难以理解的是，美国过去搞军备总是大把花钱，怎么建桥梁这样利国利民的事却这么“小抠”呢？

    当今美国债台高筑，正缺钱花，没想到西雅图附近这座桥梁的坍塌又桶破了一个大窟窿。

    看来，美国桥樑“结构危急”又是需要花大钱才能念下来的经。

    其实，在美国住的时间长了，就会了解到美国自家也有厚厚的一本难念经，桥樑“结构危急”只是这本难念经的一页而已。