万圣节在每年的11月1日，是西方国家的传统节日，而10月31日是万圣节前夕，西方人称之为“圣夜”，这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。然而，如今的万圣节在美国已经演变成了孩子们的狂欢节，或者更准确地说是美国儿童最喜爱的玩鬼节。万圣节那一天，美国孩子们人人都以玩鬼为乐，他们玩鬼的点子可以说是花样百出。

        一是穿鬼服。万圣节前一天，美国的孩子们都要穿上一身新“鬼服”，这就像咱们的孩子过年都要穿上一套新衣服一样。女孩子们往往都要穿一套“美鬼服”，比如蝴蝶服，蜜蜂服，或者白兔服之类，反正一个个打扮的像小天使似的，美极了。不过，大一点的女学生在这时候也会买一对南瓜耳环来佩带，或者挂上一条鬼骷髅串成的项链，看上去一点儿也不像沙和尚，反倒有一种别有韵味的美。男孩子就不同了，他们往往都爱弄上一套“丑鬼服”，像骷髅服，蝙蝠装，蜘蛛服，蜥蜴装之类，看上去似乎越吓人越帅气。美国的大超市里，一年四季都有万圣节专柜，这些鬼服随时都可以买到。也有一些孩子家长喜欢自己动手做“鬼服”。每年万圣节前，他们总要翻出自家的一些旧衣服，别出心裁地改成特制的“新鬼服”，其样式往往千奇百怪，花样翻新，万圣节也就成了这些家长展示鬼服的新构思、新创作的舞台。当然，孩子们也是以自己穿的最新奇最古怪为荣。不要忘了，美国是个讲究个性的国家，在穿鬼服上也是如此。

        二是跳鬼舞。临近万圣节前，美国的一些居民社区、幼儿园或者小学校，一般都要为孩子们举办一场聚会，让孩子们尽情的玩耍。比如玩捉鬼游戏，包括打鬼的电子游戏；看有鬼怪的动画片，组织画鬼怪的涂鸦赛等等。最热闹的莫过于唱鬼歌、跳鬼舞了，那时候无论大人还是小孩，无论老师还是儿童，都会带上“鬼面具”，穿上“鬼衣服”，尽情地欢歌，尽情的欢跳。如果是在室内，往往还会配上闪烁如鬼火一样的灯光，看上去那可真是鬼哭狼嚎，群魔乱舞呀！这时候，似乎闹的越热闹，耍的越欢腾越受孩子们的欢迎，也越有节日的气氛。

        三是看鬼游。在美国的一些大都市，每年万圣节都要举办妖魔鬼怪大巡游的，这就像咱们过年要扭秧歌，耍龙灯一样。每当这时候，家长们都会带孩子们去看“鬼游”。这些巡游的妖魔鬼怪有些是传统的，比如幽灵、 僵尸、巫婆、黑猫、扫把、吸血鬼、食尸鬼、牛头人、半人马、蛇女妖、大脚怪、猫头鹰等等，还有一些是新加进去的，像英雄超人、蝙蝠侠、蜘蛛人之类，也进入了巡游行列。最有意思的是前几年一些地方的美国人，把他们不喜欢的政治人物，像萨达姆、卡扎菲甚至金正日，恐怖大亨本·拉登当然更不例外了，也统统被拉进了巡游的行列。美国人是富有创新精神的，这在每年的万圣节的巡游中都有体现，几乎每年巡游，美国人都要推出一批“新鬼”，当今世界的许多发明创造的新东西，许多动画片的明星或电子游戏明角，常常都会被选中，这也使得万圣节年年巡游年年出新。

        四是逛鬼屋。这里说的鬼屋，不是那种经常有闹鬼传说的凶宅，而是万圣节前人们特意装扮的装满妖魔鬼怪的房间和院落。美国的许多城市和乡镇，都有一些这样的“鬼屋爱好者”或者是“鬼屋设计者”。这些爱造鬼屋的人，他们往往选取历史上的某个经典战例，或者是某个有名的民间故事，然后把自己闲置的或借用别人闲置的住房和院落，打造成让人惊心动魄的鬼屋。鬼屋里，那些魔鬼们的狰狞面孔，断头的淋漓鲜血，张牙舞爪的神情几乎可以乱真。特别是晚上，再配上灯光和音乐，即使和咱们的“丰都鬼城”相比，似乎也不相上下。不过制作这些魔鬼的鬼偶道具等用品，一般都是这些鬼屋制作者们在去年万圣节后扫的二手货，当他们有了新的恐怖创意，再经过他们的巧妙加工，在新一年的万圣节前，一座新的鬼屋就会形成。有些有名的鬼屋，往往是万圣节期间家长们领孩子们必逛的场所，甚至还成了当地的观光品牌。

    五是闯鬼关。现在，咱们国内的人也大多知道，万圣节的前夜，也就是每年10月31日的晚上，孩子们会提着南瓜灯，穿着各式各样的稀奇古怪的服装，挨家挨户地去索要糖果，不停地说：“trick or treat."（意思是给不给，不给就捣蛋）一般说来，只要门前点亮南瓜灯的，都是过万圣节的，孩子们都是可以去要糖果的。不过，不是每家只挂南瓜灯的，有些家门前和院子，也会装扮的和鬼屋不相上下。远的不说，就说女儿家前院的一家，这家去年万圣节时，院子里的草地上常常造起几座露出白骨的土坟，坟头上还要扣上骷髅，骷髅里还会闪着鬼火；这还不算，院里的大树上也挂满了各式各样的小鬼，窗户上挂着的白丝网上爬着巨大的蜘蛛鬼，门前还挂着一个吊死鬼。最可怕的是，他家还屋顶打出幻灯光，看上去就像一群妖魔鬼怪在屋顶盘旋和飞舞，不时地还发出吓人的鬼哭狼嚎声。更有甚者，当孩子们在大人的带领下，闯过他家的道道“鬼门关”后，大着胆子敲门时，他家的发糖人却从假坟里钻出来，一边怪叫着一边端着糖走过来，要是胆小的，准会吓个半死。好在美国人都是在这种玩鬼文化中长大的，他们看到的一定还有比这吓人的，因此，一个个全都乐此不疲，似乎是越恐怖越兴奋。看到此情此景，我忽然想到，小时候总爱把美国人叫成美国鬼子，看来这个称呼还真有道理，呵呵，这美国人还真是从小玩鬼长大的，真该叫“鬼子”。

    要说美国孩子万圣节玩鬼的故事，那可真是三天三夜也说不完。不过，这种“玩鬼文化”也确实培养了美国人的大胆探索、勇于创新的精神。美国时代杂志曾经报道过微软创始人比尔·盖茨、苹果电脑创始人史蒂夫·乔布斯、美国最著名建筑设计师弗兰克.劳埃德.赖特、体育天才、高尔夫巨星老虎.伍兹等美国10大辍学富豪的事迹。他们的成功之道，都与大胆探索、勇于创新密切相关。细细想来，这与美国的“玩鬼文化”也是不无关联的。