三年前，我的女儿在西雅图一不小心，呵呵，就跨入了美国全职太太的行列。

那时候，我的外孙女小丫丫刚刚出生三个月，女儿就带她参加了美国有名的“金宝贝”幼儿班。谁知小丫丫很喜欢幼儿班的热闹生活，“金宝贝”幼儿班每周仅一次活动，根本满足不了丫丫的愿望，于是我女儿又带丫丫参加了附近公立图书馆的幼儿班，这样每周又增加了一天。此外，每周再带她逛一次超市，如此这般才算免强满足了丫丫爱热闹的愿望。

女儿带丫丫去幼儿班的时间长了，与同班的孩子妈妈们也就彼此熟悉了。于是，这些孩子妈妈们就经常找题目搞一些聚会。比如，共同给孩子过生日了，集体带孩子到农场去参观了，或者干脆自带饭菜轮流到各家聚餐，哈哈，反正是想方设法凑在一起找乐，当然最高兴的莫过于孩子们，他们都是喜欢凑热闹的，而西雅图这地方平时又不像咱们国内那样人多，这种聚会多了，不但满足了孩子共同玩耍的愿望，也满足了孩子妈妈们的社交需求。

女儿与这些孩子妈妈们接触多了，相互几乎都成了无话不说的好朋友。在与这些美国全职太太的交谈中，女儿了解到，这些全职太太们原来绝大多数都有着不错的工作，有些还是“白领”。可是，有了孩子以后，他们不约而同地陆续辞去了工作，专心当起了全职太太。32岁的凯特原来是一所公立学校的老师，年薪是45,000美元；35岁的玛丽原来是一家公司的职员，年薪是48，000美元。应当说收入都不算少，可是她们还是心甘情愿地辞职当起了全职太太。这样的事，还不是仅仅仅发生在西雅图一城一地。根据美国劳动统计局的资料，近几年，美国女性辞职回家抱孩子的越来越多。今年3月，大约就有177,000名女性离开劳动力市场。

这是为什么呢？为什么美国的全职太太会越来越多呢？

我们还是先听听凯特的想法吧。凯特有个上托儿所的儿子，每月的托儿费用为2,000美元，几乎花掉她的税前收入的近一半。由于她的老公是一名医生，赚钱比她更多，对于凯特来说，留在家里从经济利益来看更合算。现在，她带着一名1岁的女儿，当起了全职太太。对于这个决定，她感到非常满意。玛丽的想法略有不同。她每年虽然赚取48,000美元，可是扣除税收，健康保险和退休供款之后，她能拿到手的只有大约30,000美元。即使她住在全美托儿费用最低的弗吉尼亚州，每年照顾一名孩子仍然需要花费12,000美元。她说：“这等于是一年赚取18,000美元，不值得我放弃所有时间，让别人照顾我们的儿子。”因此，玛丽辞去了工作。现时，整个家庭的收入，完全依赖收入颇高的老公。当玛丽怀上第二个孩子时，她的丈夫每逢周末还要担任兼职工作，但是，钱仍然是不足的。她说：“我们并不是陷入经济挣扎中，我们能够生活，但是，我们不是富裕。”不过，如果她重新再返回职场，情况可能会进一步紧张。她说：“我想回去工作，但是，这是不可行的。现在，我们已经有了两个孩子，根本没有办法回去上班，因为托儿费用实在是太昂贵了。”这绝不是玛丽一个人面临的问题，对于美国大多数的职业父母来说，托儿中心的费用几乎是家庭最大的日常开支。

其实，美国女人生孩子之后，究竟是辞去工作，留在家里当全职太太好；还是继续工作，然后支付托儿费用好，这本是讨论多年的老问题了。可是，最近几年，经过仔细权衡以后，越来越多的美国女人发觉自己工作的收入，还是不足以支付让别人照顾孩子的费用。或者说，当计算过所有支出之后，原来辞职在家当全职太太更加值得。这一点在美国劳工部的统计资料中也得到了证实：美国女性平均每年赚取35,776美元的收入，比男性少20%左右。美国劳工部还指出，比较美国男性，近两倍的女性担任兼职工作或在公共部门低工资的职位，过去四年来，反映出这些职位的男女人数不成比例。2011年，美国国际保姆协会的调查发现，专业保姆平均每周的工资为600美元至950美元。以此来计算，总费用服务：每周600美元，加上津贴和福利，一年52周，相等于一年31,200美元。如此权衡，即使是中等收入的美国职业女性，有了孩子还不如辞职回家当全职太太。倘若有了两个孩子，回家自己看孩子就更划算了。这也许是美国全职太太越来越多的最直接的经济原因。当然，还有一些愿意当全职太太的主要是考虑孩子的亲情需要，孩子的家庭教育需要等等。总之，这也是一个有着复杂社会因素的决定。

但是，不管怎么讲，全职太太的增多，真正受益的还是孩子们。每当看到我的外孙女依偎在她妈妈的身边玩耍时，我就常常想起当年起早贪黑接送女儿时的情景······