原来，这土豆最早是印地安人种植的。大约从公元前4000年起，印第安人就世世代代在安第斯山海拔3000至4000米的高原上栽种土豆了。他们培育了约600个土豆品种：有红、玫瑰红、桔黄、黄等各种颜色，口味有甜的、苦的，有劲道或绵软的……经受高原夜间霜冻的土豆能储存更长的时间。就是在今天，秘鲁首都利马市场上供应的土豆也是世界上品种最多、质量最为上乘的。按照当地习惯，每年的5月30日是秘鲁的“国家土豆日”。每逢这一天，在秘鲁各大城市和主要土豆产区，人们都会自发地组织各式各样的庆祝活动。可以说， 印第安人为全世界奉献了土豆原种，为人类作出了巨大的贡献！

    后来，到了15世纪末、16世纪初时候，哥伦布先后四次来到了美洲。这快“新大陆”的发现引来无数西班牙的探险者和殖民者。他们在征伐杀戮、抢掠金银财宝之余，也有人发现南美洲有着许多在欧洲从未见过的植物物种，其中就包括后来成为世界上在小麦、水稻之后最大的粮食作物——土豆。在16世纪的60年代，西班牙人由秘鲁、玻利维亚运出土豆，从哥伦比亚用船运往西班牙。西班牙王室将土豆种在塞维利亚近郊的王室花园里。

    1552年，有个名叫戈马拉的学者写了一本《印第安通史》，其中有记述土豆的章节。1553年，莱昂出了一本名为《秘鲁年谱》的书，记述了他在40年代穿越安第斯山脉在基多这个地方，亲眼目睹土著人种植土豆和煮食的情况。这是西方最早记载土豆的文献。

    土豆抵达欧洲后，除了在偏远的爱尔兰外，很长一段时间均处在“藏在深闺人未识”的状况。这种现今有着如此重要食用、经济价值的农作物被当时欧洲的上层人物仅仅当作来自新大陆的“奇花异草”而定位于“观赏植物”：不仅各地的植物园栽培，在皇宫、贵族和富人的庭院也少不了它的踪影。许多贵妇人着迷于土豆开出的或白或红或紫的小花，它在清晨会散发出幽幽的香草般的清香。法国路易十六的皇后玛丽·安托瓦内特，有一段时间很喜欢在发际戴上几朵土豆花。这也说明在法国大革命前，土豆在法国还是稀罕之物：皇后是不会佩带农妇也能轻易弄到的小花的。

    由于决策者的失误、民间存在的疑惑和一些种植上的技术原因，欧洲推广种植土豆的事情被延误了约一百年！在这方面做得最差的是法国，在土豆进入欧洲二百年后，在法国大革命前，法国一般人尚不知它为何物。由于对土豆存在误解，在民间曾流传着许多现今看来非常荒谬、可笑的说法。人们以《圣经》中从未说起过土豆为理由，说它是一种靠不住的作物，在它的根系、块茎中藏匿着凶神恶煞，吃了土豆，人们会遭报应得麻疯病、肺痨病或佝偻病……

    后来由于灾荒和战乱，人们急需一种容易到手并能填饱肚皮的食物，才想起从南美洲带回来的土豆曾经是当地人的食品。欧洲的一些统治者终于认识到土豆对经济、对国家的重要意义，推行了积极种植土豆的政策。普鲁士国王弗里德里希二世亲自动手，自1746年起推动在普鲁士的领地上种植土豆，并鼓励、下令农民种植。   

    1770―1772年由于谷物欠收，土豆种植得到大规模的推广，到18世纪末已推广到德国各地。法国也由于1793年和1817年的大饥荒而终于开始了大规模种植土豆。

    来自“新大陆”南美洲安第斯山的土豆以欧洲为中转站，以后又传到了“旧大陆”的另两个大洲——亚洲与非洲。当土豆传到咱们中国的时候，这种“洋山芋”就被当成了食品，似乎人们从未欣赏过土豆花的美丽。其实，土豆花也是很美丽的。不管人们怎样不理睬它，它依旧把自己的美丽带给人间、带给自然。当今，人们多么缺少这种默默奉献的精神哪！

    不过，人们一提起土豆这段移栽史，从中还会领悟许多、许多······