在辽沈、平津、淮海三大战役后，国民党军队的力量已经变得非常薄弱了。蒋介石对于自己的实力也心知肚明，他开始琢磨后路。当时蒋介石还有西南、海南、台湾几个地方可以退守，但到底撤到哪儿去呢？蒋介石犹豫不决，国民党内部也意见不一。

此前蒋介石在西南、海南退守之地中，更着意重庆、成都为中心的大西南。因为以蜀地为中心的大西南，军事地理上易守难攻，其北有秦岭，东有长江三峡，南有横断山脉等，地形凶险，屏障繁多，并且后退有空间，更是八年抗战的“福地”。海南岛虽然次之，但优势也不少。隔着琼州海峡，凭海可以抵抗一阵，万一解放军上岸，退居到菲律宾等地也来得及。

就在蒋介石犹豫不决之际。一个在军方来看不起眼的人的建议引起蒋介石重视。这个人就是张其昀。

说起张其昀，他在二十世纪初出生在浙江宁波，他并不是在战场屡立战功的英雄，但是他却在地理以及人文历史的研究方面取得了巨大的成就，并出版了多本历史地理方面的著作，被称为中国人文地理学的开山鼻祖。从张其昀毕业以及工作的前几年来看，他跟国内的军事斗争基本没瓜葛，主要精力是潜心学术研究。

可是，一切就好像命中注定，张其昀从南京师范大学毕业就先后在上海商务印书馆以及南京中央大学工作。一个偶然的机会让他结识了蒋介石身边的重臣陈布雷，还受到蒋介石的重视。解放战争之后，蒋介石的军队其实有西南、海南、台湾多个地方可以选择退居。可是，在考虑了多种因素之后，张其昀还是认为台是一个适合国民党军队“安家”的地方。

虽然张其昀不懂军事，但他可是地理方面的专家。他对蒋介石解释了台湾相对其他两地退守地的种种优势。

在张其昀看来，台湾最大的优势就是位于海洋之上，对于当时海军、空军都比较薄弱的解放军来说难以攻打。除此之外，台湾还有气候，交通以及军事上的优势。首先，当地的气候有利于种植很多种农作物来满足军队以及当地民众的生活基本需要。其次，由于当地还存留有日本之前的工业基地，有良好的工业基础和较为发达的交通，如果可以好好利用，一定可以使当地经济在较短时间内得到提升。

还有最重要的一点，台湾紧邻太平洋上的重要航道，占据着重要的地理位置，可以很方便地得到美国的支持和帮助。再加上当时海上交通并不是很发达，台湾岛上的居民也不易和大陆取得联系，这样更易于国民党的统治和管理。就这样，种种理由说服了蒋介石，最终决定退居台湾。