1946年春天，毛岸英大学毕业后从莫斯科回到了延安，一天下午他来到王家坪，向父亲汇报在国外学习的情况。由于长时间在苏联生活和学习，回来后在接人待物方面发生一些变化，比如说话时，岸英喜欢用欧洲式的说话语气并加些手势动作，这让毛泽东感觉不舒服。毛泽东就告诉岸英：“延安不是苏联，在这里就得按东方人的传统习惯行事，在长辈面前，在年纪大的人面前，要文静，要规规矩矩地跟人说话，不可手舞足蹈。见了人不要没大没小，年纪大些的就喊伯伯、伯母，叔叔、婶婶；最老的要喊爷爷、奶奶；跟你年纪差不多的可称同志、哥哥，不能随随便便地直呼人家的大名。”

      毛泽东接着对岸英语重心长地说：你在苏联的大学毕业了，这很好，但学的是书本上的知识，可以说这只是知识的一半。你还需要上一个大学，就是劳动大学。这个大学国外没有，中国过去也没有。在这个大学里你可以学到书本上学不到的知识。现在惊蛰刚过，农民又要开始辛勤耕耘了，正是你学习的好机会。我已请好了一位老师，他是陕甘宁边区的特等劳动英雄吴满有，种庄稼的学问很深，你就上他那里学习吧。

      毛岸英愉快地接受了父亲的建议和安排，迅速整理好行李准备出发。临行前，毛泽东把自己穿了几年的一套粗布衣服送给他，叮咛说：什么时候有了你自己劳动的果实，老师和乡亲们满意了，你就可以毕业回来了。毛岸英背上行李，步行去了30里外的劳动大学--吴家枣园。

      到了农村这所大学，毛岸英虚心请教老农，坚持与群众同吃同住同劳动。吴满有对这位谦虚的学生也特别喜爱，教得十分认真，手把手地传授各种农活。开头几天，毛岸英真有些不习惯，手上磨起了血泡，疼得火辣辣的，晚上躺在炕上，全身如同散了架一般。但一想到父亲的谆谆教导，仿佛浑身又来了劲，他咬牙坚持着，很快就适应了农村生活。金秋时节，毛岸英背上自己生产的小米，也是一张实实在在的毕业证书，告别了尊敬的老师和建立起深厚情谊的众乡亲，回到了延安。毛泽东看到儿子后，真有点不认识了。曾经的洋学生变成了一个地地道道的陕北后生，在风吹日晒中，脸变成了黑红色，头上扎着羊肚子毛巾，手上布满了一层厚茧。毛岸英不仅学到了农活技术，更重要的是他了解了农村，熟悉了农民，培养了同劳动人民的感情。经过一系列艰苦的实践锻炼后，毛岸英被分配到中央宣传部做秘书和翻译工作，他没有辜负父亲的教导和期望，成为了一名合格的普通劳动者。

      对毛岸英的婚姻，毛泽东也是从严要求，告诫他“不能光图人漂亮”。1947年，还是在延安的时候，“抗大”有个从北平来的姑娘，姓傅，长得很漂亮。见到傅小姐美丽出众，岸英又是相貌堂堂、一表人才，江青立刻动念头把毛岸英和傅小姐约到她那里，吃饭聊天，高高兴兴地玩了一天。

　　 傅小姐走后，江青问岸英对傅小姐的印象怎么样？毛岸英红了脸，说要先问问他爸爸的意见；江青又大包大揽地去找了毛泽东，没想到毛泽东说：“见一面就定终身，太轻率了”；又把岸英叫去，批评他“不能光图人漂亮”，还得从人的理想、品德、性格各方面加强了解，告诫岸英对终身大事“一定要慎重，不能轻率从事”。

　　事情的结果也正如毛泽东所料，傅小姐根本看不上前途未卜的毛泽东一家人，也受不了延安的艰苦生活，不久便跑回北平，还在报纸上写文章辱骂延安。

　　江青后来说，通过这件事，承认毛泽东说得对：“看来漂亮靠不住，还得靠理想。”

      到西柏坡后，毛岸英和刘思齐俩人都被分配到农村搞土改，工作上的接触使俩人产生了感情。在邓颖超和康克清的帮助下，毛泽东同意了他们的恋爱关系，后来岸英提出结婚要求，毛泽东就不同意，因为解放区婚姻法规定男满20，女满18岁才能结婚，岸英虽已26岁，但刘思齐还差几个月不到18岁。岸英有点不服气地辩解说：“岁数不到结婚的人多着呢。”毛泽东则严厉地说：“谁叫你是毛泽东的儿子！”直到1949年10月25日，毛泽东才在北京为他俩举办了婚礼。婚礼也很简单，毛泽东亲自请了几位革命老人吃了一顿饭，婚礼结束后，毛泽东把1945年去重庆谈判时穿的一件黑色大衣送给了他们，并风趣地说：“我没有什么贵重礼物送给你们，就这么一件大衣，白天让岸英穿，晚上盖在被子上，你俩都有份。”

     朝鲜战争爆发后，毛泽东提出了抗美援朝、保家卫国的号召。在出兵朝鲜时，毛泽东首先想到的是自己的儿子，江青和一些老同志力劝毛泽东不要让岸英到朝鲜，但毛泽东毅然坚持，并严肃地说：“谁让他是毛泽东的儿子？他不去谁去？”毅然决然地把岸英送到了炮火连天的战场。