Maryanne Vandervelde

这是我们许多人这辈子要做的最为重要的决定之一。但我们常常做错了决定。

我说的是关于退休的问题——具体来说，是何时退休的问题。如果你运气够好，可以决定自己什么时候退休，你应该庆幸，在这件事情上你可以自己做主。但也别忘了，这不是一个容易做出的决定。有些人自以为已经做好了退休的心理准备，但退下来了又后悔不已，想必许多人的身边都有这样的朋友。我们还知道一些同事，他们觉得自己还没有做好退休准备，结果后来生了病，或是过早去世，他们心中充满遗憾，后悔当初没能享受一段原本可以精彩无比的人生。

生活本不必如此。多年来，我曾为数百对夫妇以及个人提供过心理治疗，还写过一本关于退休话题的书，在我看来，在选择退休时间上犯错完全可以避免，而非必然。关键就在于你要知道该问自己哪些问题——以及如何理解问题的答案。

我觉得，要是能把下面八个问题想明白了，事情会变得截然不同。

1）每个星期天晚上，在我想着第二天就要上班时，我期待完成剩下的工作任务吗？期待见到朋友和同事吗？期待学到新东西吗？还是说，面对一周又一周无聊的工作和难相处的同事，让我感到焦虑和厌烦？

要回答这个问题，需要直面自己的内心，尤其是几十年来，你时常都是机械性地接受每周的工作安排。但如果在周末或是假期快要结束的时候，你能够认真倾听内心的声音，你就会知道，对于工作，你是处于忧虑的郁闷状态，还是充满期待的快乐状态，抑或是介于两者之间，答案自会明了。

我认识一位首席执行官，在他59岁到69岁的那些年，我每周都会见到他。他在目前的位置上已经干了18年。虽然他会告诉你他喜欢自己的工作，但他每天在办公室都会感到焦虑，尤其是每周一，他讨厌这种感觉。

久而久之，他意识到，他一直把工作——一个能让他获得成功和他人认可的地方——当成了自己的庇护所，以此来逃避家庭问题。

67岁那年，当他宣布退休时，人们都感到诧异，因为在他们看来，在他的生活中，除了工作再没有其他事情可言。但他知道，对自己来说，这个决定是正确的。在接下来的两年时间里，我看着他学习、成长，看着他和家人一起寻找其他的幸福源泉。他的内心让他看到了潜意识里忽略的东西。

2）我仔细考虑过自己的财务状况吗？如果手头紧张了，我准备砍掉哪些开支？

维持生活所必需的开支是多少？退休后的收入和积蓄有多少？到了这个年龄，你应该对上述问题的答案心中有数。但有时，人们会把事情搞砸，或者外界因素会把事情搞砸。也许他们（或是一位财务顾问）没有管理好自己的退休金；也许他们一退休，市场就出乎意料地崩盘了。未知因素终究不可预料。

因此，提前设想有朝一日你不得不削减开支的情况总是有好处的。这种状况下，你的生活会发生何种变化？你会有什么样的感受？你已经对此做好心理准备了吗？抑或，最好还是继续工作，至少再干一段时间？

3）我那些已经退休的朋友、亲戚和同事，他们是什么想法？

你是独一无二的，这没错，但你可以从你认识和信任的人身上学到很多。

根据我的经验，寻求可信赖的朋友的建议对于成功女性尤为重要，因为她们事后容易后悔，而且对于下一步举措往往拿不定主意，尤其是涉及退休问题时。能有今天的成功，她们通常要比男性付出更多努力，而工作也赋予了她们地位与独立。她们觉得，要是不工作的话，她们会疯掉。然而，几乎所有女性都惊讶地发现，她们是多么热爱退休生活，是何等迅速地用各种有意义的事情填满了闲暇时间，当她们能够掌控自己的时间时，这种感觉又是多么美妙。

我有一个朋友，她很喜欢自己的工作，65岁的时候，她想做出一些改变，但她担心，如果没有了工作，变得无事可做，纠缠了她一生的抑郁情绪又会卷土重来。

她的丈夫建议她继续工作。后来，她找来了一群同为职场女性的好友，她们告诉她，“现在就行动吧！今后你会为自己当初的决定感到高兴的。”

姐妹们的鼓励给了她勇气，让她意识到自己已经为退休做好了准备——尽管在担忧情绪的驱使下，她之前没能意识到这点。她在自己欣赏的一位政治候选人那里找了一份志愿者工作，开始在各个学校演讲，讲述职业选择的故事，还在当地的基督教女青年会(YWCA)开办了讨论小组，帮助其他人做出对她而言曾经十分艰难的退休决定。

4）我是愿意做一些兼职工作、来循序渐进地退休？还是说，彻底退休的方式更适合我？在我从事的领域，兼职工作的形式是否现实？

有的情况下，离开一份全职工作后，心理上最容易让人接受的一种转变是以兼职或顾问形式继续工作，无论是服务于新公司还是目前的雇主都可以。这也是许多考虑退休的人应该问自己的一个问题。

这个办法通常很管用，如果还拿不准现在是不是完全退出职场的恰当时机，你可以试试这个办法。但在给出肯定的答案之前，你要做足功课才行。我曾见过一位接受心理治疗的人，66岁的他曾是一名首席财务官，可他还没有做好完全退休的准备。于是，他在另一家公司谋得了一份和书籍打交道的差事。上班后的第一周，他就体会到这套体系与他之前的工作是何等不同，当他无法从下属身上察言观色时，他是何等心烦意乱，而当上司批评他时，他又是何等生气。不到一个月，他就辞职了。

尽管最终的结局还不错——某种程度上说是心理治疗的功劳，帮助他改善了婚姻关系，同时也让他看到了退休生活的多种可能性——但如果他之前在回答那个问题时能更加谨慎，他原本不必经历这样一段痛苦时期。

5）我是否有一些兴趣爱好可以打发时间呢？有没有什么志愿工作是我感兴趣的？

有些人对兴趣爱好已经到了痴迷的程度，他们几乎无暇工作，而有些人从来没有什么爱好，对于退休后还能否培养一、两种爱好，他们也表示怀疑。然而，在这个问题上能否做出肯定的回答往往至关重要：最成功的“退休族”似乎都是这两种人——要么以兼职形式参与了志愿者工作，要么有自己的爱好，但共同点都是一样，他们做着自己喜欢的事，忙碌而充实。

尽管如此，在回答这个问题之前，那些自认为喜欢志愿者工作的人还是该考虑清楚才行。如果你对志愿者这个概念表现出浓厚的兴趣，这是个好迹象，说明你已经准备好迈出这一大步。

不过，真正置身志愿活动中，你完全有可能觉得沉闷无聊——尤其是如果你当老板当惯了的话。抽出时间参加活动，然后被安排装信封或是在乏味的礼品店工作，这些往往很难让人接受。抑或，本来受邀加入一家非营利组织的董事会让你感到很荣幸，但事后却发现董事会里充满了明争暗斗，你原本以为离开之前的工作后，就不会再遇上这些勾心斗角的事。不仅如此，可能还有人指望你成为一名慷慨的捐赠者。

6）我现在有哪些朋友既不在我的事业圈里，也不属于我伴侣的朋友圈？

这是男性“退休族”尤其需要思考的一个问题。

人们很少会去想工作中的哪些友情会一直延续到退休后。实际上，他们并不清楚自己的同事能不能成为真正的朋友。退休后，他们打电话邀请以前的同事共进午餐却被拒绝，这时他们大多会很惊讶。此外，男性往往会认为，妻子的朋友也是他们自己的朋友；并非如此。有一句名言是这么说的：我嫁给你，与你同甘共苦，但不是为了和你一起吃午餐。

事实上，我曾经对我的聊天对象进行过调查，结果发现，在“你最好的朋友是谁”这个问题上，超过60%的男性回答是“我的妻子”，而在女性中，回答是“我的丈夫”的还不到20%。对大多数男性来说，交朋友并不像大多数女性那么容易。在男人们看来，将妻子说成是自己最好的朋友是对她们的一种恭维，其实并不是这样。我们都需要配偶或伴侣，也需要好朋友。

所以退休前，仔细想想你有没有这些社会关系，这是我们大多数人所渴望的，也是保持健康所必需的，不管你是否这么认为，都是如此。

7）在我的退休决定中，我的伴侣扮演着怎样的角色？

退休决定应该尽量由你说了算。假如遭遇不顺，你可不想埋怨自己的伴侣，虽然你内心会有这样的冲动。

不过，无论你的伴侣是否建议你退休，了解背后的原因极其重要。她是不是已经退休，也想让我有更多可自由支配的时间？他是不是已经做好退休准备，所以不想一个人无聊地待在家里？

假若伴侣之间不仅了解彼此的表层意思，还能知晓对方内心深处的真实感受，那么你们之间的感情将会在退休期间进一步加深。换言之，这个问题就如同谈话过程中的重要催化剂——很多谈话都是如此——在了解对方的真实感受后，就不会再有意想不到的事情发生。一旦其中一人退休，那些退休前因为有工作当挡箭牌而不曾提及的话题一下子被摆在了桌面上。与其晚点触及这些话题，早点面对反倒更加容易。

我曾为一对夫妇做过四年咨询。他们是同龄人，都事业有成，所做的工作也都是自己喜欢的。当时他们有朋友正筹划去巴黎住上一年、然后去伦敦再住上一年。丈夫觉得是时候退休了，他心想妻子也会有同样的想法。因此，当妻子说她还想再干五年时，丈夫觉得很意外。

后面的事情变得很难看。他怪她毁掉了他们的生活，而子女全都站在了父亲这边。但她依然坚持自己的决定。尽管遭受着压力，但她就是没有准备好退休。经过心理治疗中的多次讨论，他们最终达成谅解：他已经做好了退休准备，而她没有。后来，妻子在继续工作的同时，丈夫也培养出了其他的兴趣，而且两人一致同意，等她退休后，可能会在国外待上两年。如今，他们的婚姻依然幸福，而她仍旧没有退休。

经常有人问我，夫妻双方是应该一起退休，还是选择不同的时间退休。每种答案都有其合理之处，但总体来说，我还是建议丈夫先退休比较好。正常来说，这种情况是有可能发生的，因为妻子通常要年轻一些，事业上的发力也会晚些。这种情况下，那些从来不学做饭、做卫生或是收拾房间的丈夫就有时间学习这些技能，日后夫妻二人都退休了，就可以更好地分担家务。               

8）在旅行或是退休后想在哪里定居的问题上，伴侣的想法和我差不多吗？

在我的调查中，退休后导致夫妻萌生离婚想法的头号原因是，他们对于居住地和生活方式有着不同的看法——女性通常想住在孙辈附近，男性则向往阳光和运动。这是一个难以调和的问题。不要假设你们的看法一致，而是要问问自己，你们在退休之前是否持有相同的观点，这才是关键的第一步。在你考虑是否已在心理上做好退休准备的过程中，这个问题的答案将产生举足轻重的影响。

同样，如果没有提前沟通的话，旅行话题也容易谈崩。

我认识一位酷爱滑雪的男士。他和伴侣都退休后，他开始痴迷于各种稀奇古怪的滑雪地，一心筹划着去那些地方旅行。而他的伴侣并不乐意，她更愿意在温暖的地方打打网球，或是躺在海滩上放松片刻。他们的争论变得越来越激烈。不管哪种方案都行不通，因为总有一方有一半的时间不开心。最终，他们去了不同的度假地。所幸，这一招竟然像魔法一样见效了——目前看来是如此。

要是他们事先问过自己这个问题，要是他们提前冷静地谈论过这个话题，他们本不必遭受焦虑之苦，也不会为了这件事险些闹得劳燕分飞。他们也许可以早一点想到“分开旅行”的办法。其中一人或是夫妻二人或许都会觉得，他们其实并没有做好退休的准备。

退休生活可以很精彩，也可以很难熬。“我准备好了吗？”，这个问题既是一趟深入内心的情感之旅，也是一次对自身状况的评估。虽然没有哪个决定可以做到十全十美，但如果你能仔细考虑所有的选择，你的退休生活会更加精彩。

人生每跨入一个新的阶段，总会有一些令人兴奋的事情。养育子女、努力工作，尽其所能地干了一辈子后，这是我们大多数人头一次能够完全掌控自己的生活。它可能会成为一段最美好的时光，让你更深入地了解自我，最终让我们人生的许多方面都“变得更加完整”。你准备好迎接它了吗？

——（原载《华尔街日报》2021年5月6日）