上世纪90年代初期，潘家园旧货市场就是一块空地，每到周末就会有不少市民把家里的闲置物品摆来卖，久而久之就形成了一个旧货摊市。

1996年当地政府开始投资建成颇具规模的旧货市场，如今想在潘家园旧货市场走马观花地逛上一圈，最少也得花上两三个小时。

这里的摊主花上十元钱就有可以在临时地摊儿摆上一天，把家里的或是倒来的“宝贝”在摊上变卖，多的时候三五百块，少的时候也能挣上十块二十块的，卖的快乐，买的高兴。

潘家园旧货市场每年的交易流水是个没底的帐，因为谁也搞不清卖主到底收了多少钱，买主付了多少钱，唯独算得清帐的是门前载客的三轮车夫，你看他笑容满面的样子，一定看得出他对这份职业十分满意。

在潘家园练摊儿的主人来自大江南北、长城内外，可以说全国各地的各类有特色的手工的和天然的艺术品都可以在这里找到，这位藏族的女士卖宝人就是这里的长摊儿。

在潘家园你可以看到各种不同的摊主，老的少的、男的女的，各有各宝、各有各招，常说会买的不如会卖的，如果你能在这里呆上两个小时保证会遇到不少新鲜事。