在我们经常使用的成语、俗语中，有不少是用数字来表达意思的，像三言两语、七情六欲、十恶不赦等等。

“五大三粗”是我们经常使用的俗语，但是它具体指哪“五大”哪“三粗”，并不是人人都明白的。原本的“五大”是指双手、双脚再加上头，这五大。“三粗”是指腿粗、腰粗、脖子粗。

后来出现了搞笑版的“五大三粗”。

五十年代的男人：饭量大、力气大、嗓门大、拳头大、脚板大；胳臂粗、声音粗、肉皮粗。

七十年代的男人：脑袋大、贡献大、脾气大、年纪大、牢骚大；感情粗、心思粗、食物粗。

九十年代的男人：排场大、胆子大、面子大、房子大、大哥大；言语粗、品位粗、链子粗。

二十一世纪男人：学问大、架子大、规矩大、门路大、精神头大；腰腹粗、脖子粗、喘气粗。

“八拜之交”语出《紫钗记·吹台避暑》：“俺二人以八拜之交，同三军之事。”元曲《冻苏秦》：“你不知这张仪和我是八拜交有朋友。”《西厢记·张君瑞闹道场》：“与小生同郡同学，当初为八拜之交。”通常结拜兄弟为八拜之交，按古无八拜的礼，以互相四拜算为八拜。

八拜之交应该是指对结义双方长辈行八拜之礼，正式结为金兰之好。但据说这八拜是沿袭过去8个著名的金兰典故，涉及到16位古人。他们是，知音之交：伯牙子期；刎颈之交：廉颇相如；胶膝之交：陈重雷义；鸡黍之交：元伯巨卿；舍命之交：角哀伯桃；生死之交：刘备、张飞和关羽；管鲍之交：管仲和鲍叔牙；忘年之交：孔融和祢衡（范云和何逊）。

与八拜之交相对应的是“九世之仇”。这个仇多指久远的深仇。原意指国仇等重大的仇恨。这个成语出自《公羊传·庄公四年》：“九世可以复仇乎？虽百世可也。”说的是齐襄公为报九世前齐哀公被烹杀之仇的事。

春秋时期，纪侯向周夷王进谗言，夷王三年，齐侯被周夷王活活烹杀。齐人哀之，谥为哀公。自哀公开始，传九世到齐襄公姜诸儿。齐襄公出兵灭纪国，为齐哀公报仇。齐襄公是齐桓公的兄长。春秋三世对此事曾有争议，因为当时的风俗是，家仇只论五世。“公羊传”认为，国仇不受世代限制，“左传”反对。

到了汉武帝时代，汉武帝认为：“齐襄公复九世之仇，春秋大义。”遂坚决北伐匈奴。因为汉高祖曾有“白登之围”，被迫贡献金帛女子的耻辱；吕后也遭遇过匈奴致书之辱；文景两代，也都不断遭受匈奴入侵，所以，汉武帝决心复仇，解决边患。

再说两个与数字有关的成语。

“胡说八道”原指“胡人”到内地讲解佛经。胡，中国古代对西、北部少数民族的称呼。胡说∶胡人说讲。八道：不信佛的人认为，胡人讲解佛经是说荒诞之言。胡人讲解佛经八圣道，简化成了“胡说八道”。所以后世以胡说、胡说八道，一派胡言等词语形容不可信的事情和说法，今泛指一切没有根据的说法。 

“三长两短”通常用来指意外灾祸，民间多作“遇难”、“死亡”等讳词。

“三长两短”和以前的人死亡入棺木有关。棺木是用六片木材拼凑的。棺盖、棺底、左梆、右梆这四片是长木材，前头、后尾这两片是方形的短木材。为什么不叫四长两短？因为尸体入棺木后才上棺盖，所以只称三长。

另有一种说法，据《礼记·檀弓上》记载：“棺束，缩二，衡三；衽（rèn），每束一。”“棺束者，古棺木无钉，故用皮束合之。缩二者，缩纵也。纵束者二行也。衡三者，横束者三行也。衽，每束一者。衽，小要也，其形两头广，中央小也。既不用钉棺，但先凿棺边及两头合际处作坎形，则以小要连之令固，并相对每束之处以一行之衽连之，若竖束之处则竖著其衽以连棺盖及底之木，使与棺头尾之材相固。汉时呼衽为小要也。” 

也就是说，古时没有钉子，只能用皮条把棺材底与盖捆绑在一起。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，“三长两短”即源于此。衽原本指衣服的缝合处，此指连接棺盖与棺底的木楔，两头宽中间窄，插入棺口两旁的坎中，使盖与棺身密合。衽与皮条联用，就是为了固定棺盖。后来发展到用钉子钉棺盖，衽也就逐渐被淘汰。虽然“三长两短”捆棺材的习俗消失了，但这个词语却流传下来。 

棺材的俗称：棺盖、棺底俗称“天”“地”； 另外的左右两片俗称“日”“月”；前后的两块俗称“彩头”“彩尾”。