大厦林立、灯光璀璨的拉斯维加斯是世界著名的赌城，多少富豪，多少赌客在这里一掷千金。可就在这城市下面的泄洪道里，却住着数百名无家可归的人。他们“蜗居”在这里，与蟑螂、老鼠为伴，随时有被洪水淹没的危险；他们“靠赌场吃赌场”，每晚到赌场“捡钱”为生；他们不知何时才能返回地面，过正常人的生活。这泄洪道已经成了现代生活中的“人间地狱”。

这条泄洪道很长，约有700公里，70%是在地下。住在里面的人集中在靠近赌城大道一带，因为走出去就是赌场。要知道，赌场是这些“蜗居”者捡拾赌客掉落钱财的地方。

泄洪道里的黑暗和地上的五光十色形成了强烈地对比。除了没有电灯外，更黑暗的是许多毒贩、通缉犯和强奸犯也藏匿在此。很多人在到这里居住前也有过吸毒、酗酒等经历。 

住在“地狱”的好处是不花钱，警察也不管，可坏处是要有同伴，不然很容易出意外，因为有些人自律性较差。“地狱”的居民们只互通有关汛雨是否来临的消息，因为洪水一来，他们仅有的家当甚至生命都会没有了，很危险。

Steven和他的女朋友Kathryn住在“地狱”已经5年了。5年来，他们精心打造自己的“房子”，让它看上去更像一个家。他们400平方英尺的“房间”里有一张双人床，还有一个衣柜。他们把一个水冷器改装成了淋浴，还在墙上挂了一些画，用捡来的书弄了一个迷你“图书馆”。

不过他们所有的家产都放在了塑料箱中，害怕被下水道的污水浸泡。“我们的床是从一个公寓大楼的垃圾堆中捡来的”，Steven解释道，“我们捡的大多是别人丢掉的垃圾，谁说一个人的垃圾不是另一个人的宝贝呢？”“为了避免被别人看到后太尴尬，我们通常会在半夜去捡这些废弃物。”

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5年前Steven因吸食海洛因丢掉了自己的工作，被迫住进了“地狱”。他说他现在已经戒掉了海洛因。他们谋生的手段，就是不时会去老虎机里搜寻是否有别人落下的筹码。有一次，Steven竟在一台老虎机中捡到了997美元！

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在“地狱”的居民中，比Steven和Kathryn更资深的还有Amy和Junior，他们在拉斯维加斯著名的莎乐美礼堂度过了他们的蜜月。与Steven相似的是，在4个月大的儿子Brady去世后，他们开始吸食海洛因，并因此失去了自己的家而来到了这里。“我听说拉斯维加斯是个工作的好地方”，Amy说，“但是生活太艰辛，我们开始只能住在MGM赌场的楼梯下面”。　　

记者Matthew O'Brien在调查一起谋杀案的时候偶然发现这下水道里竟然有人居住，随后便建立了一个叫做“点亮灯光”的基金帮助他们，并根据他们生活的现状写了一本名为《霓虹灯下》的书。“他们都是很普通的人，在不同的年纪因为各种创伤性事件丧失了原有的谋生手段，”这位记者说，“不少人都是战争后的退伍老兵，他们或多或少患有创伤应激综合症。”

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