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2024.8.8
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溧阳位于江苏常州,白芹是当地有名一种芹菜,称为溧阳白芹。
美丽的溧阳,出产一种美丽的白芹。它,茎鞘细嫩,通体洁白,叶尖带点柔嫩的鹅黄。那白嫩的茎和叶既可荤炒,又可素拌和做馅,口感香甜,清爽脆嫩,是新春佳节餐宴中,最为脍炙人口的时鲜蔬菜。
芹菜是人们一年四季经常食用的一种普通蔬菜,可什么样的芹菜可以卖到50元一斤?什么样的芹菜可以成为节日里馈赠亲友的礼品?答案是溧阳白芹。
溧阳白芹有800多年的种植历史,可以追溯到南宋时期。当年溧阳城郊的唐家村、钱家村一带,菜农经过年复一年的种植经验积累,培育出了与众不同的“溧阳白芹”。
溧阳白芹既可热炒,也可凉拌。茎白叶香水份多,嫩脆鲜甜口感好,被誉为“江南时蔬中的一绝”。溧阳籍的文渊阁大学士史贻直向乾隆帝推荐后,溧阳白芹就成了“贡菜”!可有很少有人了解,溧阳白芹的种植与加工,其实非常不容易。
每年九月,菜农在土质松软的低洼田里用农家肥铺底后,挖垄理沟,将芹菜种芽一排排种下。每天浇水,待新芽冒出土3寸左右,再施农家肥或是豆饼。芹菜长到尺把长,就开始培土壅根,芹菜的顶叶始终只留下一两寸露在外面。每隔几天,菜农就从芹菜垄两边的水沟里一锹一锹地取土雍根。芹菜长高一点,芹菜行之间的土层就再加高一点。像服侍亲人一样,伺候着这一垄垄的芹菜。菜垄两边的水沟冬季灌满了水,一是保证芹菜生长所需要的充足水分;二是起到地垄保温作用,防止芹菜受冻。寒冬时节,长时间地站在齐膝深的水中,取土雍根,汗流浃背,腿脚却冻得麻木刺痛。
寒冬腊月,快过年了,才是白芹上市的时候。冬日的下午,男人在地里“起芹菜”。这绝对是个苦活——站在冰凉刺骨的水沟里,弯着腰用钉耙扒开壅土,一行一行地将芹菜连根“起”出来。起出一把,就顺手在水沟里漂洗去烂泥,用几根浸过水的稻草将芹菜扎成梱。一捆捆的芹菜挑到塘边,交给女人们仔细择净、漂洗。弯着腰在家门口的池塘边“择芹菜”,更是个苦活。掐掉根须,剔去老叶,择掉枯黄的顶叶,在冰凉刺骨的水里,用冻得像胡萝卜似的十指,仔仔细细把择好的芹菜洗干净,再整整齐齐码放在秧篮担里沥水。第二天天不亮,男人把这一担顶着鹅黄色嫩芽、洁白光亮、晶莹如玉的白芹,挑到城里的菜市场上。
昔日的“贡品”已是百姓们餐桌上的佳肴。茎鞘洁白如玉、嫩叶淡黄、素雅的溧阳白芹,你喜欢吗?