随着亚洲成长为世界经济火车头局势的出现，作为地区性发展机构的亚行，其重要性也日益凸显。这是因为除此之外，亚行还兼具开发援助、金融协调等专业职能，对亚洲发展中国家和欠发达国家具有很大的影响力。因此亚行行长自然就是一个让人垂涎的职位，很让亚行成员关注和垂青。

现任亚行行长黑田东彦因被日本政府提名出任日本央行行长后，将于3月18日辞去亚行行长。这一举动，很显然必将引发新行长人选的竞争。就在亚行现任行长还未离职、亚行成员还在观望的时候，日本政府竟然在7日正式宣布推举财务省国际事务高官中尾武彦为亚洲开发银行行长候选人。发布这一消息的日本财相麻生太郎同时还表示，中尾是承担亚行行长重责的“最合适人选”。很显然，日本此举，旨在维持对亚行行长位置的垄断。

仿佛亚行就是日本的私家银行，麻生太郎代表日本一个人说了算，他把日本的推举，看成了亚行以及亚行成员的必选项。这里面除了亚行机制使然之外，更多地表现了日本的盲目自信。因为按照亚行推举行长的规定，行长候选人必须获得亚行理事会半数以上投票权才能获任行长，而亚行两个最大出资国日本、美国以及亚行欧洲成员、澳大利亚、新西兰加起来拥有过半数投票权，因此日本完全有可能在行长人选的竞争中胜出。

此外由于亚行从1966年年成立以来，包括黑田在内的至今8位行长均来自日本。因为亚行组阁完全有行长说了算，因此长年来亚行内设的重要机构也一直由日本人把持，这就构成了日本在亚洲外交的重要资源。也就是说，由于日本一直是亚行的龙头老大，亚行成员不得不考虑与日本相左的代价，很有可能在无法左右局面的态势下，对日本做顺水人情。这一点，日本根本就没有考虑它存在的更多变数。

然而正是因为日本人长期垄断亚行行长职位这一点，近些年来一些亚行成员对此提出了质疑。亚行前任美国执行董事陈天宗去年5月在《华尔街日报》撰文，呼吁结束日本人对亚行行长位置的垄断。当今在美国“重返亚太”战略影响下，亚行在国际政治、金融、经济格局中的地位更加突出，美国人也愈加希望通过亚行对亚太地区事务施加影响力。在亚行行长人选方面，美国的立场也至关重要。陈天宇的看法也很有可能代表了美国社会的部分意见，这让日本不能不有所顾及。

此外亚行成员普遍感到日本基于国内政治的需要，让黑田在亚行行长的位置上中途下车，显得不太负责，可以说是本质上对亚行事务心不在焉。如果让日本继续把持亚行，不仅无法改变一国长期垄断亚行不可避免会产生弊端的不利现象，同时还会加剧亚行组织机构和观念的僵化、优势成员对亚行这一平台的政治利用等。从世行和IMF新近的改革方向看，重视新兴经济体和发展中国家的诉求、加强新兴经济体在国际机构中的发言权是大势所趋。亚行也不应当让日本垄断亚行行长的位置成为“惯例”。

由此可见，日本急着推出的亚行行长候选人是否能够顺利当选还存在着一定的变数，日本方面的乐观可能还为时过早。然而设在东京的亚行研究院院长河合正弘不久前接受美国媒体采访时表示，日本和美国是亚行最大出资方，鉴于美国对亚行行长一职没有兴趣，而其他成员又缺乏足够的支持票，他相信黑田卸任后日本仍能保住亚行行长的位置。

然而，在新的国际金融格局和地缘政治变动中，日本如果一如既往把持亚行的话，恐怕并不是亚行之福，更不是亚洲仍然为数众多的发展中国家和欠发达国家之福。如果亚行成员意识到这些，日本急于推出亚行行长候选人的举措，就很有可能激起亚行成员的反弹，让日本垄断亚行行长的美梦不能成真。