这是我根据一张老照片而创作的。
那是发生在18世纪80年代初的一幕,一条从香港出发,开往加拿大的客轮,底层船舱里载着,许多来自中国的民工,他们由加拿大铁路建设承包商,翁得路・安德东克,从广东沿海农村招募来的,是去加拿大参加贯通落基山脉铁路建设。
想必这张老照片的拍摄时间,是近中午时分吧,正是吃午饭的时间,这些农民工们,正从那个像猪槽一样肮脏的木筒里,打上米饭,有的站着,有地蹲在甲板上,狼吞虎地打发着,自己那早已饿的饥肠辘辘的肚子。
从他们那稚气的脸上,可以看出,他们的年龄,仅在十五、六岁,由于家庭的贫困,使他们早早得,挑起了家庭的担子,出外寻求淘金的梦想,但是,到了新的地域,那沉重的劳作生活,他们那尚年幼的身子骨,何以承受,看,站在左侧的那孩子,从他敞开怀的胸脯上,我们可以很明显得看到,那露出的条条肋骨。
他们正值青春发育期,那一碗小小的米饭,那能添得饱肚子,这不,画面中间的那个小伙子,端着饭碗,走到那早已空空见底的木桶前,想再加上一点米饭,却得到那正蹲在木桶边吃饭,那管工地呵斥,从他那瞪着的那双圆溜溜的眼珠里,射出的蔑视的目光,及他那张已撇到耳朵根的大嘴巴上看,我想,他肯定是在骂:“鸟你个老母,你是猪啊!”
后来,经过多年的努力,贯穿落基山的铁路终于打通了,所有的工人中华人工人居三成,他们每天的辛苦劳作,确只能换来一加元的收入,是白人工人薪金的一半,同时在崇山峻岭中开辟道路,条件险恶,经常会遇到伤亡事件,据统计从建设的开端,到工程的结束,更有4000名工人倒在了路基上,也就是说,每建造一英里的铁路,就要伤亡一名工人,这其中有很大一部分是华工。
工程结束后,在欢庆庆典的队伍中,你却看不到一个华工的身影,他们已是处于被遗忘的角落里,后来,那些幸存者们,又面临另一场灾难,那就是社会掀起的一股排华潮。华工流离失所,生活无依无靠,后来那些最终留在了加拿大,期望申请家人来加拿大团聚,却因政府颁布了“人头税法”而不得不暂时打消了念头。
因为每人500加元的入境人头税,比当时普通工人一年人工还多,并且后来,还增加条文限制华人入境,禁止他们与白人结婚,为了保证白人的利益,限制华人从事经营活动及参与某些工作项目,这些极不平等的条文,压得华人们喘不过气来。