据《新闻晨报》报道，上世纪50年代曾在上海随处可见的老虎灶，如今已难再寻觅。随着老城厢的改造以及老虎灶的艰难营生，市中心最后的老虎灶也从今年起悄然“熄火”。

　　老虎灶被热水器替代

　　记者近日探访后发现，市中心最后的两台老虎灶分别在两年前和今年停用。

　　“老早拆了，老早拆了。”坊间一直流传，位于黄浦区梅溪弄的“老虎灶茶馆”内，拥有市中心最后一台老虎灶。昨天下午，记者来 到茶馆，蔡老板指着只留下一截管道的角落说，原先的那个老虎灶在两年前拆掉了。因为已经服役几十年的老虎灶坏了，又找不到人修理，只好拆掉了。虽然茶馆用来烧水的已经换上了一台新式的热水器，但仍然保留着老虎灶的昔日感觉——石灰铺就的灶台，老虎灶专用的长烟囱，还有一个专门用来装泡热水零钱的小铝盒。

　　一位正在茶馆内喝茶的“爷叔”告诉记者：“这个其实不是最后一个老虎灶，现在黄浦区的灵济街上还有一个，只是卖卖热水而已。”果然，记者在灵济街上打听后得知，老虎灶“深藏”于一户门口堆满了各种旧木板的屋里。一位老邻居告诉记者，老虎灶的主人是一位姓胡的老阿婆，已经80多岁了

，因为今年身体不好，经常要跑医院，老虎灶已停用半年有余了。“我们过去也买过的，三角钱一热水瓶开水。”胡阿婆的女儿告诉记者，老虎灶从今年起不再使用了。

　　经营老虎灶利润微薄

　　随着使用热水越来越便利，到老虎灶泡开水的市民已越来越少。“老虎灶茶馆”的蔡老板八年前到上海，刚接手老虎灶时，每天清晨4点半就要起床烧水，顾客主要是附近的居民，每天泡水的高峰在5点至8点之间，最繁忙时段平均四五分钟内就有人来泡热水，顾客会自觉地把泡水的几毛钱放在灶台上。

　　但这样的闹猛没有持续太久，前两年，每天来泡开水的人已经比最初减少了一大半。加上烧水用的木柴成本上涨，老虎灶的利润越发微薄，“烧一热水瓶水所需要的木柴，价格就要两角多，而一瓶水也只不过卖两、三角钱。”若是单靠卖热水来计算的话，蔡老板有时一天只能赚个10元钱，一个月也只有几百元的收入。“现在喝水有饮水机，洗澡有热水器，有多少人还会来老虎灶呢？”一居民说。

　　不是文物没必要保留

　　面对老虎灶的消失，一些住在老城厢的居民建议，把代表了一个时代的老虎灶保留下来。对此，上海市历史博物馆研究员薛理勇表示，不少老虎灶因为年代久远，几经修葺，有些甚至经过改良后都不再烧柴，已非老虎灶的最初面貌了。如果要作为历史的见证，可以建议相关单位，将有代表性的老虎灶、烟杂店、百货店的老招牌一起作为陈列。

　　目前，在位于东方明珠塔内的上海城市历史发展陈列馆中，还能看到老虎灶的原貌，但也只是纯属模型的仿制品。