慈禧太后的马桶

翻阅史籍，只要提到皇族的奢华，必在大吃大喝、华服鲜衣上做文章，很少提到如厕。想来，大概入口属于享受，出口不算享受。或者，认为拉撒不像吃喝那样能摆上八仙桌。到故宫旅游时，很容易发现里面房子虽多，唯独没厕所。但皇宫里那么多人，不能光吃不拉。那么，他们如何解决问题呢？
　　他们用马桶，随时解决随时送到西华门城墙外养花房。此处挖有沤粪池，其密封性能很好，臭气不致外泄，而且可以为珍贵花草提供绿色肥料。《明宫史》中说：“（故宫）东西廷围墙有砖砌券门，上面安放火条石，石上凿有悬孔垂下，各孔下有净军在下接盛，每月初四、十四、二十四日开玄武门及各小门打扫。”各宫眷、内官便溺之所，在乾清门围墙内左右廓房朝南半间，叫东西夹墙。慈宁宫西茅等处，也有随墙垒砌的半坡墙，并砌券洞。到了清朝，依然从其习惯，宫内大小便均用马桶，利用内外廷墙上的券门，作为置放马桶的地方。
　　虽然大家都在马桶上方便，但马桶和马桶不一样。宫女、太监用的是粗瓷便盆，而皇帝、皇后和嫔妃用的称为“官房”。《北京往事》中提到，老佛爷慈禧用的“官房”乃檀香木雕刻而成，外形是一条大壁虎，四爪落地恰成四腿底座。壁虎肚子鼓鼓的活像一个大葫芦，正好是官房的肚子。尾巴紧紧地卷起来，尾稍则折回来再和尾柄相交，形成一个八字，极巧妙地成了官房的后把手。壁虎头翘着向后微仰，嘴微张一条缝，缝内正好衔着手纸，两眼镶着红宝石。壁虎的肚子里，放有香木细末，干松蓬起而散发着清香，便物落下，立即被香木末包起来。
　　1903年，慈禧乘火车去位于河北省易县的西陵拜祭，其车厢里摆放着一个“如意桶”。清史家孟森的描述是：“车中备铁床、裀褥枕被……床侧一门，启之即如意桶。如意桶者，便溺器也，底贮黄沙，上注水银，粪落水银中，没入无迹。”
　　跟当时一般老百姓使用的卫具比起来，慈禧的马桶可算登峰造极了，但跟现在哪怕廉租房里的抽水马桶相比，也还是稍逊一筹。不信在你床旁边放一马桶试试，哪怕给它包上十层黄金，淡淡的臭味还是会扑面而来。奢华代替不了技术，光鲜的外表也无法掩饰落后的内涵，不在软实力上下功夫是没有出路的。