签  证

早就听说去美国的签证很难，尤其是9・11以后，每天被领事馆拒签的大约在三分之二左右。所以当靖儿决定邀我们老俩口赴美探亲后，能否签上证，就成了准备工作的核心。为了能使成功率大点儿，靖儿寄来了许多材料，包括他的邀请信、公证函、美国教授的证明信、本人收入证明、在美国银行的存款证明，以及纽约市、纽约州和美联邦的纳税表，总之都是证明自己在美国有合法工作、合法收入和按时纳税的守法居民。另外，他还从网上下载了一叠《关于申请非移民签证的一般信息》供我们参考。

    我们在南京也没闲着，先到专门办理出国事宜的“中信银行”咨询了几次，并付款1700元领回两份签证申请表和一张能直接与美国驻上海总领事馆签证处通话的电话卡。一切都是第一次，小心翼翼一步步试着做来。回到家依照密码，打通领事馆电话，按对方语音要求，打出两个人的护照号码和姓名代码，对方立即告诉了去上海办理签证的预约日期为4月7日，接着便报出了一串需要携带的材料，诸如：户口薄、房产证、结婚证、合家欢照片、工资收入证明、存款证明等等。放下电话，便是忙着准备材料，材料倒是不难准备，难的是填写那份《非移民签证申请表》，其实填表也不难，中英文一式两份，我们只需先把中文的填好，再请会英文的帮助把英语表填一下就行，为难的是其中有张《补充信息表》，表内列有“是否曾经参军”、“是否经过武装冲突”等内容，据称是去年才新增的，其目的不言自明。我参过军，理应如实填写，但曾参加过抗美援朝，是否要填?那可是真真实实的“武装冲突”，如实填，好家伙，你曾“打败美帝野心狼”，这签证还能成吗?思考再三，最后决定：参军如实填(因为户口薄上已标明)，其余的则“兵不厌诈”，来个“瞒天过海”，谅你也未必能知实情。就这样，一桩桩落实，一件件完成，加上有一位军大的老校友曾多次赴美探亲，提供了许多有益的经验，准备工作总算顺利。很快就到了预定签证的日期。

为了不致太仓促，我们提前一天赶到上海，在与美国驻沪领事馆签证处所在地――南京西路梅龙镇广场隔街的“美琪电影院”招待所住下。招待所生意不错，住满了从各地赶来办签证的人，有的当天已办成了，快活得合不拢嘴，四处介绍着经验，有的则已被拒签，只好黯然离去，我们则怀着一颗平常的心，坦然住下，成也好，不成也罢，反正就看运气了。

第二天一早六点半钟，就见有人开始排队了，我们赶紧下楼去，按照指示牌标出的：因公、因私，分列成两支队伍，很快“因私”队伍已排得老长，粗点一下数，不少于500人，我们因住得近，讨了个便宜，排在第二十位。八点正，队伍开始往大楼里进，经一系列安检，总算到了签证大厅。不一会儿，前面传话说：凡已经从网上传来信息的，另排一队，我们正是属于这一类，于是转眼之间又从二十位进到了第三位，好兆头!在队伍里望着面前一溜排开的十二个签证窗口，心里暗暗祈盼：千万不要在第“6”号窗口：因为之前听军大那位校友说过，他第三次去签证就是在“6”号窗口被拒签的，那人态度特差!没想到轮到我们恰恰就在6号窗口，心情虽然有点失落，也只好振作精神前去应对。但令人没想到的是，今天６号窗口的女签证官，态度特别好，笑容可掬地问了我们诸如“几个孩子?“是否都在国外工作?”等三个极其简单的问题，就要我们留下指纹，通过了。这意外的惊喜，令我们老俩口有点不敢相信，直到半个小时后，在取证窗口拿到了护照上贴有美国领事馆核准有效期为一年的签证时，我们才确信，签证真的成功了!