在繁荣时期，价值观会发生变化。通常说来，对金钱和消费的崇拜会上升：想想20世纪20年代着装举止异常的年轻女郎吧。《追星族：名人的生意》(Starstruck: The Business of Celebrity)一书的作者伊丽莎白•科瑞德-霍尔基特(Elizabeth Currid-Halkett)把希尔顿称为上一次大繁荣时期的最典型名人：“她抓住了时代潮流：金光闪闪，挥金如土。但那种时代潮流已消失了。我们大概有112年没见她上杂志了。”如今的杂志封面登载的都是关心社会事务的人物，如安吉丽娜•朱莉(Angelina Jolie)和乔治•克鲁尼(George Clooney)。这很重要，因为名人们帮助确立价值观。在危机时期，谈论购物会惹来众怒。就连有关房价的无聊谈话都减少了（伦敦除外）。

经济下行时，社会更加担忧贫困和不平等。托马斯•皮凯蒂(Thomas Piketty)那本700页的《21世纪的资本》(Capital in the Twenty-First Century)最近进入了美国畅销书排行榜，压过了影视明星罗伯•洛(Rob Lowe)的回忆录《热爱生活》(Love Life)。繁荣时期不会发生这样的事。在有关大家的财富普遍增加、邻居家房子卖了多少钱的谈论中，穷人们将被遗忘。同时，最顶层的1%人群可能还是会霸占繁荣的绝大部分成果。

复苏的最后一个不利影响：收入提高可能失去其让人感觉更幸福的效力。历史上，更多的金钱能买来更多商品和更多消遣。但我们越来越倾向于在网上免费消遣。同时，由于机器人和低薪越南工人的缘故，商品越来越便宜。盗窃犯罪有所减少，部分原因在于盗贼花时间偷东西已不划算了。

经合组织(OECD)数据显示，2012年有64%的英国人表示对自己的生活“非常满意”，比2007年高出一个百分点。我们甚至在危机期间都可以享受到商品和消遣，或许有助于解释其中的原因。

价格确实在持续升高的物品是所谓“证明身份的商品”：作为地位象征的稀有物，比如伦敦的公寓、孩子在私立学校入学，或者大名鼎鼎的瑜伽教练。这些东西仍将是精英阶层的专属；科瑞德-霍尔基特表示，这个阶层越来越倾向于花钱买体验，而不是俗气的物品。

繁荣或许也会令人失望。