国际油价暴跌、俄罗斯卢布崩盘，从一开始起，各种阴谋论、阳谋论就满天飞。沙特阿拉伯作为全球主要产油国，无疑是关键玩家之一，也是众多猜测的焦点。上周，国际油价刷新五年低位之后，终于在12月17日、18日几度回升，虽然离俄罗斯、伊朗等产油国油价回升的愿望有较大距离，但仍让他们暂时松了一口气。

12月22日，沙特石油与资源部部长阿里?纳伊米在接受《中东经济观察》报采访时表示，油价的下跌是暂时的。不管每桶是20美元，40美元，50美元还是60美元，都没什么相干。油价可能不会再回到每桶100美元了，虽然这曾是沙特所青睐的价格水平。不过，他还表示，“沙特的产油成本最多在4至5美元/桶。”

看得出来，沙特在关键时候曝光“石油成本最多在4至5美元/桶”的惊天内幕，意味深长。不过，纳伊米显然还留了一手。坊间更有一种说法，沙特石油开采成本每桶只需2至3美元/桶。不管是前者，还是后者，只能说明沙特的石油开采成本低得离奇，相信是任何一个产油国都望尘莫及的。

问题是，沙特此时透露这件事的目的什么？答案也许好找。沙特是希望通过释放产能，压低油价，来打击其竞争对手。毕竟沙特的经济实力相对雄厚，2013年的财政盈余多达549亿美元，能够忍受长时间低油价带来的损失。

人们注意到，沙特石油部长三天里两次声称“绝不减产”，被市场认为是全球最大石油出口国发出“最强硬信号”之一，表明沙特将坦然面对数年来最为严重的油价跌势。在它强硬拒绝减产后，各种阴谋论甚嚣尘上，其中包括它为遏制美国页岩油繁荣强行与之竞争，以及它希望打击伊朗和俄罗斯。

沙特向所有高成本石油来源——从美国的页岩油和加拿大的油砂，到俄罗斯西伯利亚油田和北极的深海石油——下战书，以求挫败它们对其市场份额的威胁。在沙特看来，如果他们减产，油价就会上涨，然后，美国人的页岩油生产商以及俄罗斯、伊朗等产油国就会夺走沙特的市场份额。

瑞士咨询企业石油矩阵常务董事奥利维尔-贾克布指出，“油价每天都在下跌，是因为每天总有OPEC某个成员国的石油部长出来说话，试图打压油价。特别是沙特显得尤其活跃，纳伊米或其他官员每天都会出现传达这样的信息，他们不会采取任何措施来限制供应，他们就是要油价下跌，要美国和俄罗斯减少产量。”

虽然人们不禁会从政治角度去解读沙特的做法，但它这个战略也可以多个经济理由去解释。最明显的理由是，对沙特来说，美国不再是一个极度尴尬的政治盟友了。以往，美国一直大量进口沙特原油，但现在出现“页岩油革命”了，美国从沙特的大客户变成了主要竞争对手。

美国拥有世界上最大的页岩油储量，占世界70%，高达2万亿桶以上，相当于现在全球探明石油储量总和的2倍。美国计划在2015年成为世界第一大产油国，有人预计它将在2017或2020年成为世界第一大石油出口国。不过，由于页岩油的生产成本远远高于沙特石油开采成本，应对竞争的战略之一就是压低油价，迫使页岩油生产商退出市场。

与美国相比，俄罗斯显然是躺着中枪了。如今的俄罗斯经济高度依赖能源出口，石油价格的波动对俄罗斯经济有显著的影响。根据相关机构的计算，2014年，俄罗斯只有当油价稳定在114美元/桶的水平时，才能做到财政收支平衡。目前油价在60美元/桶的情况下，俄罗斯的经济就有可能出现崩溃。

沙特曝光超低油价的惊天内幕真的让人开眼了。关键是，它发起的位于40至50美元/桶，或者20美元30美元/桶的石油价格“僵持战”已经打响，现在就看谁会最先“眨眼”。因为，沙特最大的底气就是“石油成本最多在4至5美元/桶”，这个优势是其它产油国无法比拟是，在与沙特的竞争中，只能眼睁睁地被对方击倒。

说得严重一点，沙特在油价一路狂跌时，不采取拯救油价的措施，反而加大石油产量，是要把俄罗斯、伊朗、委内瑞拉等产油国往悬崖边上推。