日本早於1960年代就有生產地溝油，但因日本食品法規嚴格，地溝油幾乎沒有市場，故和台灣不法商人合作，大量引入台灣，而內地不法之徒近年亦回收已使用的廢棄油，進行重新加工處理，將回收油當食用油。不過，地溝油危害人體健康，除產生有毒物質外，製作過程亦必會有銗肭暋D，含有大量細菌、真菌等有害微生物一但到達人體腸道，輕會引發腹瀉，重則有噁心、嘔吐等系列腸胃疾病。

　　另外，地溝油混有大量污水、垃圾和洗滌劑，經地下作坊的露天提煉，根本無法除去細菌和有害化學成分，其中地溝油含鉛量嚴重超標，長期食用有可能引起劇烈腹絞痛、貧血、中毒性肝病等症狀。

　　同時，地溝油亦有可能含有黃曲霉素、苯並芘等物質，這些毒素都是致癌物質，可導致胃癌、腸癌、腎癌及乳腺、卵巢、小腸等部位癌腫。