2011年12月22日下午，毛小平突然被江苏省委宣布免去无锡市委书记、常委、委员的职务，并称“另有任用”。此时，距毛小平升任无锡市委书记尚不足9个月。

他由此成为江苏政坛30年来任期最短的省辖市市委书记。省委宣布此决定时，对毛小平的工作评价只字未提。自那以后，有关毛小平的消息空白了40多天，直到2012年省“两会”召开前夕，江苏省人大常委会的官方网站忽然显示了毛小平的新职务：江苏省供销合作总社副主任、党组成员（正厅级）。

不过，毛小平并未以这一新职务在任何公开场合出现过。据了解，毛并未到新单位上过班。这一状况一直延续到2012年的4月14日。在这一切不寻常变化发生前，12月19日，毛小平在无锡出席了“中国（无锡）动物生物反应器产业高峰论坛”并致辞。

12月20日—21日上午，南京召开了为期一天半的2011年全省经济工作会议。参会人员名单中有毛小平的名字。此后，无锡官方媒体报道显示，12月21日毛小平有两项主要活动：一是在无锡会见韩国LS电缆株式会社会长具滋烈带领的访问团；二是当天中午和下午在苏州工业园区和高新区等地参观考察。

12月22日无锡预计召开一天会议，由毛小平主持并传达全省经济工作会议精神，同时介绍考察苏州的经验。据了解，毛小平被中纪委带走谈话正是在12月22日的这个会议上，时间约在中午午饭期间。

到了12月22日下午，江苏省委就在无锡主持召开全市领导干部大会，宣布重要人事任免决定，省委常委黄莉新“空降”无锡接任市委书记。至此，无锡市委书记再次由省委常委兼任。按照江苏的惯例，省会南京和经济重镇苏州的市委书记，一直由省委常委兼任。

此后，毛小平行政职务一再被降低，又从正厅级领导干部被降到正处级非领导职务。随着案情查处的进展，2012年2月29日，江苏省委常委会经研究决定，对毛小平予以开除党籍处分。4月5日，中央批示同意江苏省委开除毛小平党籍的决定。