上世纪70年代,有家长常用“会被阿明吃掉”来恫吓不听话的儿童,因为当时的新闻报道这位当时的乌干达总理嗜吃人肉。他杀害情妇的男友,尸体放在冰箱内一块一块拿来吃,而这项报道在他死后得到证实:有人指他把政敌斩首之后,会用斩下的首级来喂鳄鱼,并把尸身保留作肉食。
又有媒体披露,阿明曾经残忍地将自己的一位妻子杀害并分尸,然后把他的尸体煮熟后生生吃了!曾经有欧洲记者向阿明求证他是否真的吃过人肉,阿明居然回答“人肉太咸,不符合我的口味。”据说非洲另一位吃人肉的中非皇帝博卡萨似乎较为文明,他先注射麻醉药比如吗啡等减少疼痛,不像阿明那样生吞活剥。得亏博卡萨不是中国人,要不中国13亿人口(微博)的吗啡应用量怎么会不如一些非洲小国,疼死了算?说句实话,论起吃人肉,本博秦全耀认为比比非洲,咱中国还真就名落孙山算不上个大国。
有关吃人的历史,世界著名的古史专家摩尔根曾经在他的《古代社会》中论证:从近代世界各地遗留的少数原始部落的生活状况,就可以了解现代文明人远古祖先的生活状况;原始部落多有食人习俗,可知文明人的祖先也曾有食人的习俗。
在古代人看来,吃下战俘的肉,可以获得死者的威力:作为补充,捕获者还将披上死者的人皮,将死者的双手垂在腰间,作为装饰。”而且,在很多部落看来,人肉是神的食物,食人是人与神交流的形式,是进行象征性统治的一部分……
关于食人族的一切,最早都来自于一些道听途说。Cannibal和Caribbean,食人族和加勒比人,这两个词同源,是因为哥伦布在听土著人讲加勒比人如何吃掉自己的俘虏时,听差了一个音,把r听成了n,所以食人族就是Cannibal,而加勒比人是Caribbean。据说加勒比人会将活着的男性俘虏全部吃掉。他们甚至会把一些小男孩养起来,等到他们长胖再吃掉。
1998 年夏天,美国科罗拉多大学医学院病理学系的分子生物学家马拉教授,曾经进行过世界上首例检验人吃人现象的科学实验。检验的对象是一块1150年前的人类粪便化石,教授希望在其中寻找一种特殊的人类肌红蛋白质。如果粪便中存在这种蛋白,则证明这个人曾经吃过人肉。后来实验的结果表明,这块粪便的主人在排泄前的12 到36个小时内,曾经吃过人肉。一千多年前,距离现在还并不算遥远。而提取这块粪便的地点,是美洲古印第安人居住的石屋。他们可是曾经创造过先进的农业文明的“ 文明人” 啊, 怎么会堕落到吃人呢?专家经过考证,给出的答案是:“饿!”原来这里所处的大峡谷地带曾在一千多年前经历过非常严重的旱灾。古印第安人也许正是因为颗粒无收而异子相食吧。
饥饿、宗教上的某种认识、精神异常都会导致人吃人事件的发生。人们过去甚至公开地食用他人或自己的肉以表达仇恨、报复、信念和忠诚。一般来说,如果不是因为没有其他食物,也就是非生理上的原因导致吃人的,原因有很多种。有人曾经总结过,大概有20种,也就是:报酬、报恩、雪恨、震慑对手、证实誓言、谄媚主子、偏嗜人肉、为治病强身、宗教迷信、人祭或者为了显示勇猛等等。