很多年前，儿子要去上大学了，我跟他一样有些发怵。我还清楚地记得我的大学：在中学还仿佛游刃有余，上了北大物理系，强龙如云，无论自己怎么努力，也还是落在别人后面。儿子此去，他那学校恐怕不会比北大好混，要面对的挑战也会很严峻的，那种心理落差，是很要点内力才能对付的。我能帮他点什么呢？

“儿啦，你到了大学，遇到困难时多想想丘吉尔的这句话，” 其实我也不确定丘吉尔是不是真这么说过，就权当是那么回事吧， “丘吉尔在第二次世界大战胜利时说： ‘大不列颠打赢了这场战争，靠的只是苦撑着拒绝失败’。 你在大学里遇到过不去的坎时，不要多想，只要‘hang on’。” 

后来他在大学里果然有很苦恼的时侯，也不爱跟我说。我半夜打电话找到他，“你就这样想吧，你爹我当初到美国来，没钱、没禄卡、连讲英语都费力，还要养活一家三口，也坚持过来了，没有混得差到那里去。你比我聪明得多，上的大学比我的好得多，不存在缺钱的问题，不存在需要禄卡的问题，讲英语就更不成问题了，你将来混得再差也没有可能不如我呀？不要太烦恼了，努力放松一点，尽量去做就是了。” 儿子在电话里嗯了一声，我知道这话他听进去了。 儿子讨厌说教，但是个爱幽默的人，于是我换了语气，装成搞笑的样子，学着丘吉尔拉长声调， “…never surrender…”。 儿子笑了起来。

我知道他学得很吃力，但很努力。经常半夜还在图书馆里。我在电话里问他， “这又何必？你的寝室里不也就住你一个人吗，为什么这么晚了要呆在外面？” 北方的城市，冬天的半夜，外面会冷倒零下二、三十度的。 他说图书馆的环境能让人专心。“这么冷，从图书馆走回寝室，路上也受不了呀？” 他说有校车可以坐。我还担心在车站等车时也会冻着了。他说有校车的app，能提前知道校车什么时侯到他那一站； 车快到了他才从图书馆出去。我这才放心一点。

几年过去了。 有一次临放假，我去接他回家。他很高兴说晚上有个大会，是Phi Beta Kappa的入会典礼， 欢迎家长参加。 我根本不知道这Phi Beta Kappa是怎么回事。 经他解释，我才明白了是美国大学的荣誉组织，只有总成绩在学生中排前10%的三、四年级学生才有资格入会。我听了自然高兴，“儿子，你比你老子行啊！” 儿子喜笑颜开。我坐在会场里，看着学校领导发言，教师代表发言，学生代表发言，也没听进去多少，倒是又想起了丘吉尔的话： “大不列颠打赢了这场战争，靠的只是苦撑着拒绝失败”。

never surrender…