![送给儿子的第一件玩具 【留学生活】 送给儿子的第一件玩具 【留学生活】_图1-1](https://cdnwww.sinovision.net/data/attachment/album/202311/19/1319345q6p6ev5qlqvqfyk.jpg)
儿子早已长大,离家到远方去开拓他的事业。但他在我们家里的房间一切都保持了原样,床头枕边还坐着从小伴陪他的填充毛绒动物。在我眼里,儿子性格中最好的一点是恋旧,对小时候的一切旧物都很有感情,绝不会舍得仍掉。所以,他从零岁开始的几乎所有玩具都还在他房间的壁橱里。其中也包括我送给他的第一件玩具。
儿子生于贫困之中。那时我是一个穷留学生,来自当时还相当贫穷的中国,不可能从中国的家长那里得到金钱支持,美国的法律也不允许我们到校园外去打工,于是一家三口的唯一收入就只是我的半职助教工资: 每月约一千美元。那样的家庭收入,正是在当时的法定贫困线上下。儿子来到这世上时,一切穿的用的,都是别人用过的二手旧物,有的是别人送的,有的是我们转买的。
儿子进我们家门后,安静地睡了几个小时,然后就不停地哭,哭得我不知所措。饿了?热了?冷了?病了?我只得胡乱猜。“也许是没有什么好玩吧”,有一天我想。于是我思想去给他买个什么好玩的玩具。但那对于我们好像太奢侈了。都是因为我穷啊。常言道“穷人的心多”,我就常害怕对不起儿子。
“如果我能赚点外快的话,就能给儿子买上一件玩具了”,我坐在办公室里想。我知道我们(物理)系里有研究生在校园里作tutor,即指导学习吃力的学生完成作业。他们在各教学楼里贴一小广告,写上“物理tutor,每小时8美元”和联系电话。(那时法定最低小时工资还不到5美元。) 然后,有完不成作业又还有点钱的学生就会找来了。但那些作tutor的研究生都是些美国人,我想凭我那英语口语,是竞争不过他们的。但我注意到从未见过有编程的tutor广告,是个空缺。我那时已经在计算机系选修过一些编程课程,加上物理系本业的“研究”基本是靠计算,天天用Fortran语言编程编了若干年了,自信作个Fortran语言编程的tutor很合格,就学样到一些工程系的教学楼里贴上“Fortran tutor,每小时10美元”。 不久,有个女孩子找来。编程这种事,是旷日持久的,她第一次来就在我办公室呆了近三小时。我实在不好意思收她那麽多钱,就叫她付我20美元算了。
拿了20美元的外快,我高高兴兴直奔从来都是过其门而不敢入的“ToysRUs”。那是我这一辈子第一次走进那儿童天堂,惴惴不安(囊中羞涩),头晕目眩(没见过的东西太多)。挑了半天,挑了件20美元能买下的幼儿玩具“收音机”,上有三个巨大按钮,第一个按后会说“鸟”并发出鸟鸣,同时一个画有飞鸟的窗口会闪闪发光; 第二个按后会说“猫”并发出猫叫,同时一个画有猫的窗口会闪闪发光; 第三个按后会说“狗”并发出狗叫,同时一个画有狗的窗口会闪闪发光。其它还有些按钮能发出音乐。
那时儿子已经能在地上爬了。 我得意地把礼物带回家,放在他看得见的地毯上不远处。果然他不久就注意到这件“异物”,就爬过去,伸手就按那“猫”按钮,结果那“收音机”一声大叫“猫”,同时骤闪红光,把我儿子吓得哇的一声大哭起来。
哭过之后,还是好奇,慢慢就不怕了。
后来,我还继续作tutor,给他买过些玩具。我的理解是,小孩子也需要“精神生活”啊。