勾践胜利后把文种教他的计策称之为：“阴谋兵法，倾敌取国九术之策”。不过《史记》的记载却少了二术。易中天也采用了《史记》的说法，在《百家讲坛》把它称作“七把刀”。《史记》中没有“七术”的具体内容，只是说勾践给了文种一把剑说：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴。”《吴越春秋》载：文种教勾践时说：这个“阴谋兵法”是必须“君王闭口无传，守之以神。”是不能说的秘术。而且此术商汤得之以成王业，齐桓公、秦穆公得之成霸业，“攻城取邑易于脱屣”，用之“取天下不难”，区区一个吴国就不在话下了。

　　《史记》没有具体说明的七术，出现在了《东周列国志》中：“一曰捐货币，以悦其君臣；二曰贵籴粟槁，以虚其积聚；三曰遗美女，以惑其心志；四曰遗之巧工良材，使作宫室，以罄其财；五曰遗之谀臣，以乱其谋；六曰疆其谏臣使自杀，以弱其辅；七曰积财练兵，以承其弊。”但《东周列国志》是历史小说，其内容未必能与真实相符。所幸《越绝书》和《吴越春秋》都有交待，而且都说是九术。那么究竟这七术，又是怎么来的呢？

　　《吴越春秋》中的九术是：“一曰尊天地事鬼神以求其福；二曰重财币以遗其君,多货贿以喜其臣；三曰贵籴粟槁以虚其国，利所欲以疲其民；四曰遗美女以惑其心而乱其谋；五曰遗之巧工良材，使之起宫室以尽其财；六曰遗之谀臣使之易伐；七曰疆其谏臣使之自杀；八曰君王国富而备利器；九曰坚利甲兵以承其弊。”《越绝书》的记载与此也大同小异。可以看出：其内容在很多地方与《孙子兵法》有异曲同工之妙。

　　勾践首先使用的是第一术：“尊天地事鬼神”，这在当时是十分重要的，它可以起到舆论导向，以及精神鼓舞的作用；然后是第五术，献木材以助吴王起姑苏之台；第三是献西施、郑旦的第四术。分析九术中余下的六术可以知道，除了最后二术是对本国富国强兵而言以外，其余都是针对吴国的。所以，七术是九术中的“伐吴七术”，《史记》没有把对己而言的最后二术算进去。

　　《史记》记载：吴王让忠臣伍子胥自杀用的是“属镂剑”；《吴越春秋》中，勾践让文种自杀用的也是这把剑！而他们招致杀身之祸的最重要原因也是相同的，那就是他们的存在，遮挡了王者在世人眼中的存在。范蠡看到了这点，不顾勾践要杀他老婆孩子的威胁，走了；计倪装疯了；连次一等的功臣曳庸、扶同、皋如之辈也都“日益疏远，不亲于朝”了，而文种还心存侥幸，看不到自己在这里的使命已经完成，该去另创辉煌了。终于勾践对他说了：你的“阴谋兵法”我只用了三个就破了强吴，余下的，你拿着到地下去帮助我的先王，去对付吴国的先王吧！

　　到了这时，文种才最终仓促地看到了君王阴暗人性中最本质的一面。到了此时，他似乎还是没能从容地面对这个结局，临终还愤愤地说：“吾不食善言，故哺以人恶。”我没有听人的劝告，才被人塞了一口大粪啊！尝粪是最刺激勾践的一件事，也算他最后恶心了一把勾践吧。