《诗经》有的风雅颂赋比兴六义之妙，而《文心雕龙．明诗》说：“六义环深，子夏鉴‘绚素’之章，子贡悟‘琢磨’之句。”“琢磨”还比较容易理解，子贡问：“贫而无谄，富而无骄，何如？”孔子答：“可也，未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡突然跳转，说：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨’，其斯之谓与？”

    《毛诗序》说：“《泣奥》，美武公之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能入相于周，美而作是诗也。”东汉王充的《论衡·量知篇》具体解释说：“骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨，切磋琢磨，乃成宝器。”是雕琢骨器、象牙、玉石的不同称谓。“如切如磋，如琢如磨”是赞美卫武公修养以臻于完美。富有的子贡大概觉得贫人无奈而谄，富人忍不住要骄是难免的，所以贫而无谄，富而无骄就不错了，孔子则希望“贫而乐，富而好礼”，子贡听明白了孔子希望他更进一步的修炼。

    “绚素”就不那麽好理解了，“子夏问曰：‘巧笑倩兮，美目盼兮。素以为绚兮，何谓也？’子曰：‘绘事后素。’曰：‘礼后乎？’”其内容之跳跃转折，可谓一波三折。

    “巧笑倩兮，美目盼兮”，说的是齐庄公的女儿庄姜出嫁给了卫庄公，她不仅身分高贵而且美丽动人，但整首诗没有“素以为绚兮”这一句，也难以在规整的句式中插入这句话。子夏应该是在提问他人评价的“素以为绚兮”这句话是何意？

    孔子没有直接回答问题，而是跳跃到了绘事上，于是“绘事后素”就有了东汉郑玄注的：“绘画，文也。凡绘画，先布众色，然后以素分布其间，以成其文。”朱熹的《论语集注》又说：“绘事，绘画之事也。后素，后于素也。”

    《考工记》曰：“绘画之事，后素功。”谓先以粉地为质，而后施五采，犹人有美质，然后可加文饰。可是，令人费解的是，绘画不可能“先布众色，然后以素分布其间”；诗中描写的是庄姜的自然之美，也不存在“以粉地为质，而后施五采”的问题。

   《说文解字》解释绘字为“会五采绣也。”无论是绣还是画，都需要平素已有的功夫，还有素有的设计图样作基础。硕人庄姜之美，也是建立在天生丽质的自然素质之上的。

   子夏听明白了，所以又跳跃到礼上，礼不过是形式，是建立在什么基础上的呢？孔子没有回答，孟子说：“孔子，圣之时者”，如果是其他东西，就比较难以转圈，仁义道德仁为首，所以应该是仁吧。

                                          原载《人间福报》2018年1月11日