有朋友听了《世纪大讲堂》的佛教讲座后，还是没有理解楼宇烈教授关于舍利子的解释，楼宇烈教授的解释很妙，说是：“你信就有了。”《心经》说：“舍利子，色不异空，空不异色”，其实已经讲清楚了。

　  《高僧传》中有记载，三国东吴赤乌十年，康僧会来到建业，孙权认为他说的：“昔阿育王起塔乃八万四千，夫塔寺之兴，以表遗化也”的说法实属夸诞，对他说：“若能得舍利，当为造塔，如其虚妄，国有常刑！”于是康僧会说：“法之兴废，在此一举！”然后就和他同来的人一起“以铜瓶加几，烧香礼请”起来，从他多次要求延期来看，此事他是志在必得的。果然，在一天五更时，“忽闻瓶中鎗然有声”而“果得舍利”了！

　  自唐玄奘以后，去西域求法的僧人求得舍利子而回的不少，但冯梦龙在《智囊》中则说：“嘉靖十五年，从夏言议，毁大善殿佛骨佛牙不下千百斤。夫佛牙骨之多至此，使尽出佛身，佛亦不足贵矣，诬妄亵渎，莫甚于此，真佛教之罪人也。”《智囊补·杂智》收录了一个有趣的故事：“唐洛中，顷年有僧持数粒所谓‘舍利’者，贮于琉璃器中，昼夜香火，檀越之礼日无虚焉。有贫士子无赖，因诣僧请观舍利子，僧出瓶授与，遽取吞之。僧惶骇无措，复虑外闻之，士子曰：‘与我钱，当服药出之耳。’赠二百缗，乃服巴豆泻下，僧欢然濯而收之。”

  　康僧会说了舍利子很神奇：“烈火不能使之毁，铁杵不能使之碎。”孙权不信，命令左右进行试验，果然当铁锤在铁砧上砸舍利子时，舍利子不但不碎，反而在锤和砧上磕出了陷痕！于是孙权心服，为之建起了建初寺塔。《唐语林》中也有个故事，但说的不是舍利子，而是佛牙：“贞观中，有婆罗门僧言：‘佛牙所击，前无坚物’于是士女奔凑，其处如市。”傅奕认为那不是佛牙，怀疑是听说过的金刚石，于是让儿子用羚羊角去叩了一下，竟然“应手而碎”了。有关打碎佛牙的事，《新五代史·唐臣传》也有记载：“有僧游西域，得佛牙以献，明宗以示大臣。”赵凤就说：“世传佛牙水火不能伤，请验其真伪。因以斧斫之，应手而碎！”当时，宫中施给僧人的东西已多达数千，看到赵凤击碎舍利以后，就都不再给了。

　《释氏要览注》说：“释迦既卒，弟子阿难等焚其身，有骨子如无色珠，光莹坚固，名曰舍利。”《释门正统》的说法是：阿难等弟子从灰烬中得到佛陀舍利八斛四斗。从佛教典籍的解释可知，“焚其身”后，留下未烧尽的遗骨也可以叫做舍利，佛陀留下的“二种舍利”，一种是未烧尽的遗骨残片，如牙齿、指骨和顶骨等，另一种就是《释氏要览》中记述的五色光莹坚固舍利子。

  　不过，世传的舍利并不一定是佛陀或得道高僧的遗体所化，它是可以用其它东西代替的。《佛学大辞典》中就列举了一些佛典中有关舍利的解释，比如《秘藏记》说：“天竺呼米粒为舍利，佛舍利亦似米粒。”所以有“米粒舍利”，《如意宝珠金轮咒王经》则更进一步说：“如无舍利，以金银、琉璃、水精、玛瑙、玻璃众宝造作舍利。”、“行者无力者即至大海边，拾清净砂石即为舍利，亦用药草竹木根节造作舍利。”如此看来，冯梦龙：“诬妄亵渎，莫甚于此如此！”的愤怒就大可不必的。

　佛教是讲究念兹在兹的，供奉舍利子也不过是随方设教的一个手段，如果信佛，只要心中有佛就行，我们见到的“舍利子”是不是真的由释迦牟尼真身所遗并不太重要。

                                       原载香港《文汇报》 2008年12月27日