唐朝贫困的读书人，多有到寺庙蹭饭的事。《鉴戒录》里记载了庐州人罗向，“常投福泉寺僧房寄足，每旦随僧一食”。二十年后他持节荣归故里时，首先想到的就是重游福泉寺。并在寺壁提了一首诗：“二十年前此布衣，鹿鸣西上虎符归，行时宾从过前事，到处杉松长旧围，野老共遮官路拜，沙鸥遥认隼旟飞。春风一宿琉璃殿，惟有泉声惬素机。”这个罗向就是《新唐书》中的罗珦, 因为他在当地方官时注重“修学宫，政教简易”，以及有“请减平籴半，以常赋充之，人赖其利”等善政，受到了地方上的欢迎。唐宰相权德舆和诗人杨凭，分别为他书写了墓志铭和德政碑。

     《龙文鞭影》中，紧接着“罗珦持节”介绍的是“王播笼纱”。王播也是因为年轻时贫困，在寺庙蹭饭的读书人。《唐摭言》记载，王播少时寄居扬州惠照寺木兰院，每当寺里打钟开斋，他就跟着去斋堂吃饭，时间久了，和尚们讨厌他，故意吃过饭再打钟。二十年后，他「自重位出镇是邦」，也到木兰院故地重游，发现当年自己写在墙上的手迹上，已被和尚匆匆笼罩上了碧纱！于是他也题诗道：“上堂已了各西东，渐愧阇黎饭后钟。二十年来尘扑面，如今始得碧纱笼。”

     然而，王播却和罗珦不同，《旧唐书》说他：“专以承迎为事，而安危启沃，不措一言”, 在淮南任上时，弄得那里，“属岁旱俭，人相啖食，课最不充，设法掊敛，比屋嗟怨”。他还“广求珍异，令腹心吏内结（王）守澄，以为之助”。

     虽然他“随势沉浮，不存士行；奸邪进取，君子耻之”，却因为“巧为赋敛，以事月进”，官运一直亨通。所以苏轼《石塔寺》调侃他说：“饥眼眩东西，诗肠忘早晏。虽知灯是火，不悟钟非饭。山僧异漂母，但可供一莞。何为三百年，记忆作此讪。斋厨养若人，无益只遗患。”扬州的惠照寺木兰院，后来改名为石塔寺，其残塔现在仍然存在于扬州石塔路的街心绿地内，塔侧还有一棵古银杏树。似乎仍然在向人诉说着他这个令人深思的故事。

　   在寺庙蹭饭同样被和尚们讨厌的，还有丞相段文昌。《唐语林》载：“段相文昌，少寓江陵，甚贫窭。每听曾口寺斋钟动,诣寺求食,寺僧厌之,乃斋后扣钟,冀其来不逮食。后登台辅,出镇荆南,题诗曰: ‘曾遇阇梨饭后钟。’”其遭遇居然和王播如此相同！段文昌身为丞相，却没有什么可称道的的政绩，倒是成了一个美食家。《清异录》载：“段文昌丞相尤精馔事，第中庖所榜曰：‘錬珍堂’，在涂号：‘行珍馆’。家有老婢，掌修脔之法，指授女仆。老婢名膳祖，四十年阅百婢，独九者可嗣法。文昌自编《食经》五十章，时称《邹平公食宪章》”。除了吃，就是一味的奢侈享乐，《唐语林》说：“文昌晚贵,以金莲花盆盛水濯足,徐相商以书规之。文昌曰: ‘人生几何,要酬平生不足也！’”；“在中书厅事，地衣皆锦绣，诸公多撤去,而文昌每令整饬。方践履。同列或劝之,文昌曰: ‘吾非不知,常恨少贫太甚,聊以自慰尔。’”

    罗珦“不事田产”蹭饭读书，是因为“慕大名”，想有所作为。而王播与段文昌，却不是收刮民脂民膏以升官保位为人生的宗旨，就是以享乐为第一要务，甚至以口腹之娱为宪章，如此腐败的原因，不是他们丢失了原来的信念，就是其信念本来就是很鄙下。《左传》中有句这样的话：“国家之败，由官邪也！”官僚集团由王播、段文昌这样的人组成，这个国家也就危险了。

                                         原载香港《文汇报》2009年8月29日