自从清人徐干学在《资治通鉴后编》里说“莫须有”三字应该是“必须有”以后，出现了很多对“莫须有”一词的论证。毕沅在《资治通鉴考异》里用《中兴记事本末》的旁证，认为也应该是“必须有”的意思。但俞正燮则在在《癸巳存稿》里认为还是应该从字面解释，于是把它标点做“莫，须有。”表示的是秦桧语气的迟疑。李敖则显然不同意以上的说法。但究竟如何？似乎还是应该拿宋人的原话来，自己去仔细比较、分析才会比较清晰起来。

     好在“莫须”一词，在宋人著作中出现的频率还是较高的。比如《宝真斋法书赞》里有“莫须与他明辩”；《分类夷坚志》里有“莫须谢尚书否”；《思陵录》里有“莫须批出”；《后村大全集》里有“莫须有人”的话。除此之外，还可以找到了以下一些例子：

　一：岳珂《金佗编》：“金人再犯东京，贼方在境，难以召卿远来面议，……据事势，莫须重兵持守，轻兵择利。其施设之方，则委任卿，朕不可以遥度也。”

　二：李心传《建炎以来系年要录》：“帝曰：‘士大夫但为身谋，向使在明州时，朕虽百拜，亦不复问矣’，帝辞色俱厉。如渊回曰：‘今日事势，与在明州时不同’。（李）谊曰：‘此事莫须召三大将来，与之商议，取其稳当乃可’。”

　三：朱弁《曲洧旧闻》：“曾鲁公以魏公文字问执政诸公曰：‘此事如何？’清献赵公曰：‘莫须待介甫参告否？’鲁公默然。”

　四：蔡绦《铁围山丛谈》：“及后北方寒盟，上为大惧。宦者梁师成自抱前后结约文牍于上前，上顾师成曰：‘北事之起，他人皆误我，独太师首尾道不是。今至此，莫须问他否’。师成迫上耳密奏久之，上遂默然而止。”

　五：曾布《曾公遗录》：“曾布曰：‘不审陛下以光等为有罪、无罪？’”徽宗答道：‘莫须是有罪！’布曰：‘圣意如此，臣乃敢尽言。’”

　六：王巩《清虚杂着》：“金紫人即呼妇取纸，语二同坐曰：‘误勾此人来矣。’绿衣人曰：‘已来，将奈何？’朱衣人曰：‘既误，莫须放回。’金紫人曰：‘合如此。’”

　七：《朱子语类》卷七三：“是个卵象……占法则莫须是见豚鱼则吉。”

　八：王安石《与王逢原书》之六：“不知逢原此行以何时到江阴……但到金陵莫须求客舟以往否？”

  九：唐赵璘《因话录》：“ 闻上谓宰臣曰：‘有谏言疏，来年御含元殿，是如何？莫须罢否？’宰臣魏公謩奏曰：‘元年大庆，正殿称贺，亦是常仪，况当无事之时。陛下肆觐 百辟，朝廷盛礼，不可废阙。’上曰：‘近华州奏，光化贼劫下邽县。又关辅久 无雨雪，皆朕之忧。岂谓之无事？须与他罢。’”

　再拿岳飞被害的《宋史》原文来看：“韩世忠不平，诣桧，诘其实。桧曰：‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。’，世忠曰：‘莫须有三字何以服天下？’”韩世忠是要秦桧拿出证据来，秦桧讲的是岳飞之子岳云与张宪密谋的书信，虽然当时没拿到证据，但他认为那事必定是有的。

　所以“莫须”应该是肯定的口气，用“或许有”来代替都是讲不通的。而用“必定”、“一定”、“肯定”，则不仅能代替，而且放在以上几例中也是正确的。

　除了赵璘以外，杜甫《晚秋陪严郑公摩诃池泛舟》诗：“湍驶风醒酒，船回雾起堤。高城秋自落，杂树晚相迷。坐触鸳鸯起，巢倾翡翠低。莫须惊白鹭，为伴宿青溪。”为什么鸳鸯惊起？不关我船的事，一定是那白鹭的打扰。那么这个词语不是像有些人说的，是宋人话，而是在唐朝就出现了。而且“莫”和“须”也都有“定”的意思，《诗经·大雅》有：“皇矣上帝，临下有赫，监观四方，求民之莫。”《毛传》的解释是：“莫，定也。”因为“莫”是“暮”的通假字，暮则人定，可以引申为“定”；《夷坚支志·涂文伯》：“科举君须中，危科子必登”；马致远《黄粱梦》：“道不得殷勤过日灾须少，侥幸成嫁祸必多。”其中的“须”，也都是一定、必定、肯定的意思。

                                        原载香港《文汇报》2009年6月9日