《萍洲可谈》说立春时，朱仙镇的槐树已经发了芽，槐树似乎与学子有着特别的联系，连死了坟上也要种槐树。自古规定“天子坟高三仞，树以松；诸侯半之，树以柏；大夫八尺，树以栾；士四尺，树以槐；庶人无坟，树以杨柳。”不仅太学、学馆称“槐馆”，而且“槐花黄，举子忙”，槐花开的时，正是举子们应试的时候。《三辅黄图》说“仓之北，为槐市，列槐树数百行为队，无墙屋，诸生朔望会此市，各持其郡所出货物及经传书记、笙磬乐器相与买卖。”学子们初一、十五到这里，不仅可以买到各地的土产、乐器，还是个淘书的好去处。唐朝李公佐的《南柯太守传》中描写的“槐安国”，大概也是出自文人学士对于槐树的熟悉而产生的灵感。

   王勃《守岁序》说：“槐火灭而寒气消”，等到烧完了专在冬天烧的槐木，就是立春了。宋朝时，有一天朱仙镇的小饭铺里来了两个落地秀才，《萍洲可谈》说他们是张升和程戡：“张升杲卿微时，与程戡俱下第。橐尽，步出南熏门，至朱仙镇。是日立春，就肆买食，共探怀得数十钱。仅能买汤饼，无钱致肉也，相与摘槐茁荐食而去。”

   苏轼的《二月十九日携白酒鲈鱼过詹史君食槐叶冷淘》诗证明，槐叶冷淘的槐芽饼，用的是二月十九日前后的槐芽。但杜甫的《槐叶冷淘》诗则说“青青高槐叶，采掇付中厨。新面来近市，汁滓宛相俱。”并且还说“万里露寒殿，开冰清玉壶。君王纳凉晚，此味亦时须。”可见这里用槐芽，并非一定就是初发的槐树嫩叶，天热到需要纳凉的时候，它仍然是可以采摘来做冷淘的。

   张升和程勘后来都中了进士，程勘又在一个立春日，邀请张升赴宴。于是“水陆毕陈，艳妾环侍，程有骄色。杲卿从容话旧，及朱仙槐角事，程愧其左右，面赤页舌咋，终无欢而罢。杲卿归语其内曰，‘程三其黜乎？器盈于此矣。’未几，果罢执政。”张升的意思是希望程勘不要忘本，但此时虚骄的程勘却只觉得在众人面前谈起以往贫困时的事，是很失面子的事。《宋史》说他“久在边，安重习事，治不近名，然不为言者所与。”他不被人看好的原因，与他的虚骄应该是有直接关系的。如此，又怎能真正做到《周礼》所说“槐者，怀也，上佐天子，怀来四夷。”

   与程勘不同的是，早于他们四十年中进士的吕蒙正，他不仅把“余者，居洛阳之时，朝投僧寺，夜宿破窑。布衣不能遮其体，饘粥不能充其饥。上人嫌，下人憎，皆言余之贱也”之类的话挂在嘴上、写在文章中，还将比程勘当年更为贫贱不堪的经历，时时拿来鞭策自己，当年他在龙门读书时：“一日，行伊水上，见卖瓜者，意欲得之，无钱可买，其人偶遗一枚于地，公怅然取食之！”后来他做了宰相，“买园洛城东南，下临伊水”，在那里特意造了一个亭子，取名为“噎瓜亭”，并不以贫贱时的狼狈为耻。

  张升也没有因为当时的贫贱而自卑，《墨客挥犀》说他在御史中丞任上，认为不应该罢免刘沆，还与宋仁宗争论过自己和皇帝谁更“孤寒”，宋仁宗说：“卿本孤寒，何为屡言近臣？”张升回答：“臣安得谓之孤寒，臣自布衣致身禁近，曳朱腰金，如陛下乃孤寒也。”宋仁宗不解道：“何为孤寒？”张说升：“陛下内无贤相、外无名将，孤立朝廷之上，此所以孤寒也。”《宋史》说他还对宋仁宗说：“今陛下之臣，持禄养望者多，而赤心谋国者少，窃以为如陛下乃孤立尔。”结果“帝为之感动。”

   曾经在孟子故里吃过槐花面饼，去关中一带旅游，偶然还可以看到槐芽面饼，吃着这种微苦的面饼，突然想起曾国藩的一句名言：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。”像程勘那样虚夸到以曾经的贫困为耻，不正是傲的浅薄吗？

                                       原载香港《文汇报》2011年5月11日