当了官，大概都是喜欢别人称呼他们官衔的，那样，最起码可以享受领导优先的待遇，让他们有一份在周围人群中的优越感。

    但也有意想不到的例外，比如《唐语林》记载：那个著名的诗人李绅当上了尚书，他的手下在开封桥上抓了一个没为他车队回避让路的人，结果那人的一段话，却反而令李绅大惊失色。那人道：“某勤政楼前，尚容缓步，开封桥上，不许徐行？”难道“汴京大于帝都？尚书尊于天子？”原来对方是皇族！于是，李绅只好无话可说了。

     唐朝裴休被任命为宣州观察使，赴任前游览京城。“值曲江池荷花盛发，同省阁名士游赏。”他们来至紫云楼下小坐，见五六个人在水边饮酒，其中有个穿黄衣服的人，笑语轻脱，旁若无人。让裴休不舒服了，于是上前问道：“君所任何官？”对方正在兴头上，不无炫耀地回答：“诺，即不敢，新授宣州广德县令。”回头又问裴休：“押衙所任何职？”裴休学着对方的腔调道：“诺，即不敢，新授宣州观察使。”竟然正好是顶头上司！于是黄衣人和他的同伴们赶紧狼狈逃散了。《松窗杂录》说：结果此人要求去了远离宣州的罗江县。在官本位的体制中，当官的总是比上不足，比下有余的，好容易爬上了一个台阶，四顾再一望，其实仍然是在底层。更何况，京城里大官多如牛毛，哪是一个小小县令张狂的地方。

   不仅当了官要亮出头衔，官员亲友故知也喜欢亮出他们的身份。王彦辅的《麈史》说：有个监察地方的提刑官到某地，“辱县尉张伯豪，斥使下骑而步，且行且数其不才。”等到了招待所，有人告诉他：“适骂官员，乃陶中丞女婿。”顿时让这位提刑官吓了一跳，于是立即换了副面孔，将张伯豪宪召来，“与之坐，茶罢，乃曰：‘闻君有才，适来聊相沮。君词色俱不变，前途岂易量耶！’即命书吏立发荐章与之。”正所谓朝中有人好做官，衙门里的生态，总是要讲究背景的：一等人物往往是上级的关系户；二等人物往往是现管官员的关系户；三等人物则是其他相关利益的关系户；然后才轮到有没有才能之类。这对乍来初到的关员，都是必须小心对待的，不然，等到对方亮出身份就不大好收拾了。

    《麈史》还记载：一个巡察官员到 军营，见一监察军务的军官已经老态龙钟，就对负责军官说：“护戎老不任事，何可容也？”可是大家却都对此默然无语。没想到这位监察军的护戎高声道：“我本不欲来，为小儿辈所强，今果受辱！”巡察官问他：“小儿谓谁？”回答是：“外甥章得象也。”原来是宰相的舅舅！巡察官赶紧打岔改变话题道：“虽年高，顾精神不减，不知服何药？”听他回答：“素无服饵”后，赞道：“好个健老儿！”于是请他喝了一顿酒才敢离去。

     不过，也有不愿意亮出身份的人，《唐语林》记载：唐懿宗时相当于宰相的礼部尚书同中书门下平章事毕諴，其舅舅仍然在老家太湖县当“伍伯”，还不是“干部编制”。毕诚觉得很没有面子，但经过多次做工作，他舅舅仍然不肯去当正式官员。于是毕諴“乃特处选人杨载为太湖令。”把为其舅舅改变编制的任务交给了他。没想到他舅舅竟然不肯承认外甥是毕諴，说：“某贱人也，岂有外甥为宰相耶？”最后，经不住杨载的软磨硬泡，他终于说了实话，原来是：他做伍伯，“每岁秋夏征租，享六十千事例钱，苟无败缺，终生优足，不审相公欲致何官耶？”让他担心的是，做个什么官以后得到的，也许未必比得上这么多稳定的灰色收入。

    具有比官衔更能引以自傲的身份的人，也不喜欢提起官衔。宋朝时，马涓中状元后，被授签书雄武军节度判官。在拜见知府吕大中时，就自己通报称：“状元马涓。”吕晋伯就委婉地提醒他：“状元者，及第未除也，即为判官，不可曰状元。”另一个状元时彦，去拜见颍州知府韩持国时自称状元，韩持国就怒叱道：“状元无官邪！”状元毕竟不多，《随园诗话》说：唐朝的进士都可以称状元，但宋朝靠中了一甲，才能称状元。在没有中过状元长官面前炫耀状元，这不是让上司找不到优越感吗？而报官衔，则不过是小小签判而已。

    中国的皇权时代特别长，衙门阶级的东西，就像女人裹过的小脚，直到今天，总还时不时地要从裙底露出那一份丑陋来，有些人竟然还不以为耻！

                                       原载香港《文汇报》 2011年5月18日