一队旅人来到了一个陌生的十字路口，正在谁也不知道往那天路走时候，有人自称知道路。于是在他的指点下翻过了一道坎，又见前面的路特别泥泞，走在前面的人回头问他：还能走吗？他很肯定地回答：能！可是那人刚抬脚就滑到了，于是他马上说：啊呀！我还以为你可以过去的呢！说着，他上去扶起那人，一起走到了前面。转过一个小山包，他自己也一脚陷进了泥塘里，刚才滑到的那位正要笑话他，却被他一把掩住了嘴巴，结果其他人也一转过小山包就都狼狈地陷了进去。

  在大家自我解嘲的笑声中，他说出了真相：原来,他也不知道路，而如果自己在陷进泥塘后，让他人知道了，就会避免相同的后果，但那时大家就会幸灾乐祸地嘲笑他一个人。不过幸运的是：他们终于到达了目的地。

   北宋临济宗的石霜楚圆在善昭禅师那里做了两年粗活，才被允许进入法堂听法。进了法堂，又让他大失所望，想不到天下闻名的善昭大师讲的，竟然都是些不相干的事！而且动不动还要受他的辱骂！他觉得：这哪是学习，简直就是在然忍受煎熬。

    于是准备跟善昭禅师挑明了，可是它的疑问还没有说完，就遭到了一顿臭骂，善昭甚至还要拿柱杖打他！气得楚圆也顾不得他是什么大师了，一把拦住了柱杖。但意想不到的是：善昭突然捂住了楚圆的嘴巴。楚圆由此大悟道：临济宗让人开悟的方法果然与众不同！天将降大任于斯人也，斯人必先自讨苦吃。

   很多人都不会明白自觉接受磨炼的意义。没有经过艰难困苦的人，不可能理解苦难中浸泡过的幸福，是那样的刻骨铭心！获得知识最有效的办法也是自己去体会感觉。有追求就会有痛苦。虽然说：有志者不一定成功，无志者不一定没有成功。但成功对于两者的意义是截然不同的。人不行动，什么都不会发生，面对众多的歧路，总有一个大致正确的方向，而且只能有一个大致的方向，能否到达目的地就全靠自己的努力了。

在这个途中，也免不了有所挫折，对于别人的挫折，很多人会采取嘲笑的态度，但受到过挫折的人，就会象孙悟空在八卦炉里，经受了高温高压的烟熏火燎，才练就了火眼金睛。一帆风顺的环境，舒适的生活，是大家都希望得到的，善昭禅师的不同寻常处，就在于故意给学僧制造了一个环境，让他们见一般所不能见，闻一般人所不能闻，承受一般人不能承受的事。

  这个逆境对有些人来说，是个深深的无底洞。但有些人就是坚信：在这个无底洞的某一深度，一定有一个跳板在等待着他，当他一旦落在这个跳板上，就一定会把他弹向更高的境界，所以他可以勇敢而淡定地跳下这个无底洞。善昭禅师捂住了楚圆的嘴巴，让他知道了：这两年的粗活，以及佛堂里那么久的憋屈，都是值得的。精金美玉都是在高温高压下形成的，即便是土成砖瓦，树成千年不坏的木炭，皆是火力所致。不如意、愤怒不平、脸红心跳、失败痛苦，都是洪炉里的燃料，就看是不是承受得住了。

                                                       原载2011年龙门书局出版《莲花里盛开的孤独》第五辑