电视剧《潜伏》中余则成说了一句令人犯滴咕的台词：“秦皇汉武，唐宗宋祖，明十七高，清十四朝，当官的不都是裙带关系？过去是，现在是，将来还是。”他把皇帝称作“高”，又说清有十四朝，不知道是不是把满洲国也算进去了？但他把裙带关系说成是官场的普遍规律是很深刻的，也足以让某些愤青为之洩气。

    唐代西川节度使陈瑄，有一侍姬徐氏，是郫城令徐谦的女儿，徐氏很得陈瑄宠爱，徐谦很想藉女儿的关系，希望他向陈瑄关说，任命他为彭州太守的肥缺。于是趁女儿回家探望之便，以红绢一幅，写了一首二十八个字的诗，“深宫富贵事风流，莫忘生身老骨头。因与太师欢笑处，为吾方便觅彭州。”缝在一条裙带上交给女儿，徐谦果然就任彭州太守了。婚与宦的“裙带关系”自古而然。

  　宋人赵升的《朝野类要》说：“亲王南班之婿，号曰：‘西宫’，即所谓郡马也，俗谓：”裙带头官“。”这就是裙带关系一词的由来。只不过“裙带头官”最初只是讥讽通过做亲王女婿而得到官职的人。至于皇帝女婿的驸马，还不在此列。《清波杂志》：“蔡卞拜宰相，家宴张乐，伶人扬言曰：‘右宰相今大拜，都是夫人裙带。’”因为他娶了王安石的女儿。

　欧洲十四世纪才出现表示裙带关系的Nepote一词，这也算是中国领先于欧洲的一例吧。源于拉丁语的Nepote，最早是指世袭豪门安排到权力部门的私生子。所以，显然也有不平和讥讽的意味。不过，对于中国的驸马，欧洲贵族的嫡生子，人们似乎并不那么厌恶，这大概是他们的人数毕竟很有限吧。

　隋文帝伐江南之陈时，对高熲说：“我为百姓父母，岂可限一衣带水不拯之乎？”衣带这点宽度，被用来形容距离之近。官场上最容易拉近距离的是裙带。想当官首先要靠近权力中心，通过裙带关系是最快捷的途径。吕不韦用裙带关系笼络了秦始皇；杨贵妃的裙带上则有杨国忠、虢国夫人……武则天更是通过自己的裙带爬上了皇帝的宝座，又反过来，把李迥秀作为回赠，让他当了自己男宠张昌宗母亲臧太夫人的情夫，不久，李迥秀当上了宰相！这就是日本人说的「闺阀政治」吧。

   　但有利就有弊，身处其中有的时候是极凶险的。卫青、霍去病通过裙带连接上了汉武帝，但汉武帝为了儿子不受外戚的控制，又把生太子的妃子杀了！北魏也通过赐死生母，使太子摆脱母权的干扰。

　《庄子》说：“日出多伪，士民安取不伪！”冠冕堂皇的招才纳贤显然难以较好地实行，于是上行下效，普天之下莫非亲故，率土之滨莫非裙带，不是因为万不得已，与外人分享岂非笑话？这当然会阻碍大多数人的积极性，不利于社会进步，更糟糕的是下属也容易形成尾大不掉的势力。于是《后汉书．蔡邕传》载：“初，朝议以州郡相党，人情比周，乃制婚姻之家及两州人士不得对相监临。至是复有三互法。”唐李贤解释说：“‘三互’谓婚姻之家，及两州人不得交互为官。”比如甲州人士在乙州为官，乙州人士在丙州为官，则丙州人士对甲、乙、丙三州均需迴避。一地之人有权势者互相通婚，即便不是，同处一地，也是很容易拥有沾亲带故关系的，所以迴避的规定到宋代又被扩大到籍贯、亲属、职务以及科举四类；明清时期的迴避制度更加严格，还规定了“南人官北，北人官南”；清朝法律略有缓和，只规定不得本省为官，但想用这些措施彻底把裙带割断，仍然是不可能的，不仅因为旧裙子藏进了箱子，新裙子又会出现，裙带的力量还无处不在。

  　《红楼梦》有“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。”的护官符，说明了他们贾、史、王、薛四家，通过裙带连接起来的势力之大。所以，一个部门里，往往有五种人：一等人物是上级的关系户，二等人物是本官的关系户；三等的，是有互利关系的关系户；然后才是干实事的才能之士，以及目前还必须容忍的那些家伙。

　电视剧中的余则成说裙带关系：“过去是，现在是，将来还是。”是一句很清醒的话，无论东西方要彻底消除裙带关系，至少在目前还是不可能的，只能设法要求它尽可能少一些罢了。

                                      原载香港《文汇报》2013年11月6日