唐南阳慧忠禅师声名显赫，受到玄宗、肃宗、代宗三朝的礼遇。他身边有个很好的侍者，一天慧忠禅师叫了他一声，他赶紧答应了，却没见要他干什么。不一会儿，慧忠禅师又叫了他一声，他赶紧又走到了慧忠禅师面前，可是还是没让他干什么，直到第三次叫他，他也没有想到慧忠禅师叫他的用意。

慧忠禅师只好无可奈何地对他说：你在我这里很长时间了，我怕你因为没有悟到什么而说我辜负了你，那知道却是你辜负了我的一片用心！有人不明白慧忠禅师的用意，就去问玄沙禅师，玄沙禅师说：“那还得问侍者自己。”而云居禅师则说：“如果侍者知道：那么为什么慧忠禅师说侍者辜负了他？如果侍者不知道，为什么玄沙禅师说得问侍者自己？”赵州从谂禅师出来解释，他说是：“如人暗里书字，字虽未成，文采已彰。”

侍者只会被动应声，丝毫不肯思考自我的存在，这样的人能想到自己也有佛性？怎能担负起自觉觉人的任务？侍者虽然是很平凡的，但每个平凡的人都可以成为佛的化身。任何人都不可以妄自菲薄，一切就看是不是想到要提升自己生命的境界了。而能不能认识到这点，确实需要靠他自己，所以玄沙禅师说：还得去问侍者自己。

 有个养鱼人讲了一个故事：养鱼池里有两条金色鲤鱼，和别的鱼一样，养鱼人每天为每条鱼准备了足够的食物，而且根据它们的需要，给它们补充必要的养料，还每天为它们调节水温和供氧。所以它们除了每天相互间炫耀自己标准的体态和美丽的鱼鳞外，就无所事事了。但当它们无忧无愁地长大后，面临的却是被送往市场，并最终成为人类食物的结果！

 幸运的是，正在它们越来越惴惴不安的时候，一场洪水冲垮了堤坝，等洪水退尽后，一条金色鲤鱼被冲到了河里，另一条则留在了寺庙的放生池里。

  河里的鲤鱼拼命地挣扎着适应环境，虽然看上去不再雍容华丽，也瘦了许多，但它学会了自己寻找食物，并懂得了躲避渔网和钓钩。而放生池的鲤鱼则仍然和在养鱼池中一样。总会有很多人来喂它们许多饵料，所以它也仍然可以无所事事地活着。然而一些来自江湖中的野生鱼类却总喜欢欺负它，戏弄它，更糟糕的是过了初一、十五，食物就会大为减少，而被放生的鱼、乌龟、螺蛳之类的数量却在不断增加！

 终于有一天，大鱼开始吃起了小鱼，一条大青鱼竟然向动作迟缓的它发起了进攻，而且一口咬坏了他的尾巴！于是那些丑陋的鳊鱼、泥鳅，甚至行动蠢笨的乌龟也来啃食它了。第二天又是一个热闹的庙会，然而人们再也见不到金色鲤鱼的身影了。有人玩了一首俳句：可怜养殖鱼，放生池里难逃生。南无西天佛 ！

   王阳明的“心学”要求学人先要立志做个圣人，一个人如果能够站在圣人的高度，时时用圣人的标准要求自己，他就不会仅仅是个侍者，而如果不能明白自己生命的意义，那么，就是处在放生池那样的地方，那条鲤鱼也没有多少存在的意义。         

                                                 原载2011年龙门书局出版《修好自己的这颗心》第四辑